Срок подходит к концу: я отправляюсь в запретную зону с императорским оружием

Глава 1: «Утрата иллюзий и иной путь обретения Дао у черты предначертанного конца»

Звёздный сектор Тяньсюань, Восточные Пустоши.

Святая обитель Красной Пыли.

Будучи прославленной святыней Восточных Пустошей, это место пестрило бесчисленными дворцами и теремами, укутанными в клубящийся бессмертный туман, сквозь который пробивались разноцветные лучи зари.

В самом сокровенном уголке Святой обители Красной Пыли раскинулась обитель, напоминающая саму сказочную обитель бессмертных. Она была столь призрачна и чудесна, что простым смертным заказано было даже подступать к ней – приближение туда каралось смертью.

И в этой недоступной глубине возвышалось исполинское древнее дерево. Его ветви простирались к самым небесам, а ствол извивался подобно рогатому дракону. То было дивное чудо-дерево, выращенное из черенков легендарного Древа Бодхи – неувядаемого сокровища растительного мира.

В этот миг под его сенью, со скрещенными ногами, сидел молодой мужчина с правильными, благородными чертами лица.

На его лице читалась природная воинская доблесть, но вместе с тем от него исходил тяжелый, удушливый дух увядания – верный признак того, что отпущенный ему природой жизненный срок подходил к концу.

─ Не ожидал, что лишь у самой черты неминуемой гибели ко мне вернется память о прошлой жизни, ─ на лице Цинь Хао промелькнуло выражение ясности.

Он был странником, пришедшим из Синевы мира, попавшим в эту чуждую вселенную культивации, где великие императоры властвуют над бескрайним космосом, а мириады рас сражаются за первенство.

Этот мир был удивительно похож на мироздание из знакомых ему преданий о Сокрытом Небе.

Здесь точно так же правили бал Великие Императоры и Древние Императоры.

Даже пути постижения и практики были поразительно схожи.

Цинь Хао стоял на пороге неизбежного конца, и лишь теперь, на самом краю могилы, пелена забвения спала с его разума, вернув воспоминания о былом бытии.

Более того, он обнаружил, что в глубинах его сознания покоятся таинственные Бронзовые врата.

Происхождение этих врат оставалось для него загадкой; даже его могущество, достигнутое на ином пути обретения Дао, не позволяло постичь их тайну.

В конце концов ему пришлось оставить попытки разгадать их природу.

Ему исполнилось уже восемь тысяч лет, и на его глазах сменялись эпохи.

Он поднялся на вершины могущества в ту пору, когда ушел из жизни Великий император Цзывэй из минувшей эпохи.

После гибели императора все живые существа утратили способность восходить на престол, и наступил долгий, растянувшийся на десятки тысяч лет период подавления Великого Дао.

Цинь Хао же сумел возвыситься именно в эту эпоху угнетения, достигнув вершины сферы квазиимператора и ступив на иной путь обретения Дао.

Если бы не тяготевшее над миром подавление Дао, он несомненно сумел бы прорваться и стать Императором!

Увы, все его попытки сокрушить оковы Великого императора Цзывэй и взойти на престол потерпели крах, обернувшись жестоким возвратным ударом, и теперь его тело источило глубокие раны от столкновения с Дао.

─ Неужели мне выпала судьба Гай Цзююня? – равнодушным тоном произнес Цинь Хао, возможно, из-за близости смерти сохраняя абсолютное спокойствие.