Карточный император: Перерождение в апокалипсисе

Глава 1

В 2034 году, на четвёртый год конца света в параллельном мире, руины Цзянчэна были усыпаны обломками. Воздух был пропитан гарью, смешанной с пылью и запахом тлевшего древесного угля. Время от времени налетал порыв ветра, вздымая тучи пепла, которые кружились в воздухе, словно безмолвная панихида, оплакивая эту некогда процветающую землю.

Линь Фэн в одежде из шкуры мутировавшего буйвола и с небольшим рюкзаком за плечами пробирался сквозь руины. Он перешагнул через осколки битого стекла и обогнул сломанное крупное дерево, росшее у дороги.

Наступила глубокая ночь. Над улицами полуразрушенного Цзянчэна нависло тягостное предчувствие беды.

Линь Фэн шёл через тускло освещённые переулки, настороженно озираясь по сторонам, а его тактический фонарь шарил лучом по темноте.

С наступлением апокалипсиса каждый уголок города мог таить в себе неведомую опасность.

Внезапно из темноты выскочила чёрная тень и со свистом рассекаемого воздуха бросилась прямо на Линь Фэна.

Он среагировал мгновенно: перекувыркнулся влево, уходя от атаки, и одновременно выхватил из-за пояса короткий нож, готовясь к бою.

В свете тактического фонаря тень явила свой истинный облик: это был сбежавший из зоопарка мутировавший гепард. Его красные глаза горели злобой, а с пасти капала слюна.

Официально классифицированный властями мира апокалипсиса как существо третьего уровня, этот зверь обладал передними лапами с когтями длиннее кинжала, длиной тела более трёх метров и весом больше тонны, однако в его движениях не было ни малейшего намека на неповоротливость.

В гильдии Пробужденных даже существовало задание на поимку мутировавшего гепарда с щедрой наградой, но брались за него немногие. При текущем уровне силы Линь Фэна он явно не ровня монстрам подобного класса. И сейчас это ужасающее чудовище рыскало по улице возле этого дома, привлечённое, возможно, каким-то шумом.

Мутировавший гепард пошел в атаку. Его скорость была настолько невероятной, что в глазах Линь Фэна он превратился в почти неотличимую черную молнию.

Благодаря закаленному в условиях конца света телу Пробужденного, отточенной реакции и боевым навыкам, Линь Фэн вступил в яростную схватку с мутировавшим гепардом, превосходившим его на целый уровень.

Короткий нож столкнулся с острыми когтями, издав звонкий скрежет.

Используя эту силу, Линь Фэн отступил назад к полуразрушенному зданию. Он прекрасно понимал, что сражаться с этой тварью на открытой местности — всё равно что пытаться сделать подсечку тигру перед концом света, только чтобы тот им пообедал.

Пользуясь преимуществом меньшего размера тела, Линь Фэн петлял по развалинам здания, то и дело оглядываясь назад. Хотя скорость мутировавшего гепарда снизилась, тот всё равно настигал его.

Добравшись до офисного помещения на третьем этаже, Линь Фэн был вынужден развернуться для пассивной обороны в поисках удобного момента. Мутировавший гепард кружил вокруг него, выжидая удобного случая для удара.

Стоило ступить в это помещение, как в глаза бросался полный беспорядок. Разбитые столы и стулья валялись на полу, бумаги и документы были разбросаны повсюду: некоторые пожелтели от времени, другие втоптаны в грязь до неузнаваемости.