А значит, сейчас в моих силах лишь одно.
«Становиться сильнее».
Набирать силу. И с её помощью раздавить любого врага. Только так я смогу справляться со всем, что меня ждёт.
◆ ◆ ◆
Едва занятия закончились, я направился на тренировочную площадку. В последнее время это стало моим привычным распорядком: сразу после уроков — на тренировку. Правда, сегодня меня ждала не просто тренировка, а спарринг.
Бум!
Вспыхнуло яркое белое пламя, повалил густой дым, и раздался оглушительный грохот. В руках отозвалась мощная отдача. В тот же миг фигура, отброшенная назад ударом, произнесла глухим, подавленным голосом:
— … Я проиграла.
Ли Сеа убрала свой чёрный двуручный меч. За последние три дня мы провели шесть спаррингов, и мой счёт составлял шесть побед из шести.
«Вообще-то, ситуация сильно изменилась по сравнению с прошлым».
Раньше мы шли наравне, но теперь я оторвался слишком далеко. Ли Сеа росла невероятно быстро, но за её спиной не было Созвездия, оказывающего прямую поддержку. Впрочем, то, что она продолжала вызывать меня на дуэли, несмотря на постоянные поражения, вполне в её духе.
«И всё же выглядит она довольно подавленной».
Ли Сеа редко показывала чувства народи, но сейчас её паршивое настроение было заметно невооружённым глазом. И дело было не в зависти ко мне… Она просто сидела насупившись, словно вымокший под дождём щенок.
Может, сделать для неё что-нибудь? Как ни крути, она для меня была не просто персонажем романа, а другом. И видеть друга в таком унынии естественно вызвало желание подбодрить.
— Хм… Если хорошо сдашь промежуточный экзамен, может, сделать тебе подарок?
— Подарок?
Думая, как поднять ей настроение, я ляпнул про подарок. Услышав эти слова, Ли Сеа посмотрела на меня с явным интересом.
— Подарок? Какой ещё подарок?
— Ну… Я пока не придумал.
Я почесал затылок, признаваясь, что ничего конкретного на уме нет, но Ли Сеа выпалила ответ мгновенно, будто заранее обо всём подумала:
— Пойдём поесть.
— Чего именно?
— Парфе.
— Парфе?
Парфе, значит. Вполне классический выбор, но из уст Ли Сеа это звучало диковато. Она казалась человеком, которому совершенно чужды подобные вещи.
— Ограниченная серия парфе для парочек. Я хочу его попробовать.
Оказывается, существовал какой-то эксклюзивный десерт для пар, и ей безумно хотелось его попробовать. Слово «для парочек» немного смущало, но… Что ж, ради лимитированного парфе можно и притвориться. К тому же, раз это подарок, то исполнить такую мелочь вовсе не трудно.
Я кивнул.
— Ладно. Сдашь экзамен на отличные оценки — сходим вместе.
— Хе-хе…
Ли Сеа довольная хохотнула, явно удовлетворённая моим ответом. Глядя на неё, я тоже улыбнулся. Но тут за спиной раздался ещё один голос:
— Ого, вы что, собираетесь куда-то вместе? И что за подарок?
— Вы оба отлично потрудились.
Это были Чин Джуха и Сон Харим. Они тоже обычно занимались на арене в это время. Я пожал плечами:
— Да так, личное пари. Договорились сходить кое-куда, если оценки за экзамен будут хорошими.
— Только вдвоём? А как же я?
— Ты и без меня отлично проводишь время, с чего тебе награда? И вообще, ты когда планируешь использовать своё право на желание?