Воин, убивающий богов

Глава 1

— Отец, кто же тебя погубил?

— Мама, где ты?

На вершине скалы, сплошь усеянной камнями, сидел юноша. Несмотря на изнуряющую жару, он застыл неподвижно. Его брови были нахмурены, лицо искажено от горя, а нос то и дело шмыгал. В руках он сжимал крест, искусно собранный из трех золотистых пистолетных гильз. Если присмотреться, можно было заметить, что на металле выгравированы тончайшие узоры. Юноша бесконечно поглаживал их пальцами, издавая звуки, полные невыразимой скорби.

Три месяца назад, когда он учился в выпускном классе старшей школы Чжэнъян, его срочно вызвали из деревни. Вернувшись домой, он увидел, что у порога собрались все односельчане. Увидев его, люди смотрели на него с сочувствием; некоторые не выдерживали и начинали тяжело вздыхать, другие утирали глаза, пряча навернувшиеся слезы.

Сердце юноши пропустило удар. Он бросился в дом, преодолевая путь в несколько прыжков.

— Отец!

Из комнаты донесся такой пронзительный, полный боли крик, что стоявшие снаружи соседи не смогли сдержать слез.

Глядя на тело отца, юноша ощутил, как сердце сжимается от нестерпимой боли. На теле покойного зияли страшные раны от ножей, одежда превратилась в лохмотья, пропитанные бурой кровью. Даже после смерти лицо отца выражало лютую ярость — видимо, перед гибелью он увидел нечто, вызвавшее в нем такую ненависть, что он не смог закрыть глаза даже в последний миг.

— Кто? Кто убил моего отца? Какую обиду они затаили, чтобы так с ним поступить? Я отомщу! Отомщу!

Юноша резко вскочил, поднял сжатые кулаки к небу и издал оглушительный рев.

Долгое время он стоял неподвижно, пока наконец не утихла буря его страданий. Обернувшись, он взглянул на мужчину средних лет, чье лицо все еще выражало глубокую печаль.

— Когда мы пришли, Ли Чжиго был уже… это было ужасно!

Ли Чжицюань, брат Ли Чжиго, говорил сквозь слезы. Его глаза покраснели от ярости и горя, и на середине фразы он снова захлебнулся рыданиями.

— А мама? Где она?

Голос юноши эхом разнесся по комнате, но никто не ответил.

— Ли Лан, мы сами не знаем, кто убил твоего отца. Когда мы его нашли, он был уже мертв. Твоей матери на месте не было, кругом царил хаос, повсюду была кровь. Вот это мы нашли в руке у твоего отца. Скорее всего, он успел сорвать это с убийцы…

Староста деревни Ли Сянлун разжал кулак, и на его ладони блеснул тот самый крест из гильз.

— Гильзы!

Отец Ли Лана, Ли Чжиго, был военным. Ли Лан хорошо знал, как выглядят гильзы — отец часто приносил их домой, чтобы сын мог поиграть. Ли Лан и сам пробовал мастерить из них поделки, но этот крест был куда искуснее и изящнее всего, что он видел раньше.

…

— Что же это все значит?

Сидя на скале, юноша снова и снова задавал себе этот вопрос. Он опустил голову, вглядываясь в детали креста, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, но все было тщетно.

В этот момент воздух наполнился зловонием, и из-за скалы послышалось хрюканье.

— Это еще что… Плохо дело!

Юноша принюхался, быстро спрятал крест в карман и, пружинисто вскочив, обернулся.

В тени дерева неподалеку лежала туша мертвой дикой свиньи, а вокруг нее, издавая утробные звуки, кружили четыре другие особи. Заметив поднявшегося юношу, они уставились на него злобными, горящими глазами.