Апгрейд предметов: Владыка постапокалипсиса

— Хорошо, запомнил!

Он снова повернулся к пленнику:

— Парень, сегодня я тебя не убью, а даже сообщу хорошие новости. Тот псих из крепости Черного Ветра вернулся. По моим прикидкам, через пару-тройку дней он будет здесь, причем притащит с собой кучу оружия, боеприпасов и людей. Как думаешь, не решит ли он завтра или послезавтра сделать из вас праздничный ужин?

Лицо Ся Шипина мгновенно изменилось. Последние дни он только и делал, что наводил справки об этом загадочном хозяине крепости. Он знал, что те мародеры из Черного Ветра, но до него доходили слухи, будто половина банды покинула равнину Хэфэн и ушла в восточные горы искать довоенные базы. Неужели они действительно что-то нашли?

— Когда он вернулся? Почему на торговой площадке об этом ни слова? — Ся Шипину трудно было в это поверить. Даже оставшиеся в округе бандиты держали лагерь в постоянном напряжении — именно поэтому все работали не покладая рук, чтобы хоть как-то отвлечься от дурных мыслей.

— Об этом знают только крупные группировки и те, у кого есть свои связи. Тот тип из Черного Ветра — известный головорез. Как только он вернется, расклад сил на всей равнине изменится.

Роджер говорил с неподдельной тревогой. Он потому и нацелился на их источник воды, что хотел в случае чего укрыться в горах, подальше от грядущего столкновения бандитов с остальными выжившими.

Видя, что собеседник не врет, Ся Шипин внутренне напрягся, а его тон стал мягче:

— Зачем ты мне это рассказал?

— Просто так. Сначала выживите, а там видно будет, — Роджер про себя покачал головой. Объединяться с ними он не собирался: продовольствия и так не хватало, даже по обмену оно доставалось по крохам. Своих людей кормить нечем, куда уж там вешать себе на шею еще несколько десятков ртов.

По его знаку люди, окружившие колонну, расступились. Роджер сел в машину и уехал, оставив ошарашенных братьев Ся Шипина и Ся Шианя посреди кампуса.

Ся Шиань поднял голову и спросил брата:

— Что теперь? Возвращаемся?

— Нет! — Ся Шипин нырнул в кабину и захлопнул люк. — Ищем оборудование, грузим на машины как можно быстрее. Мы не должны плясать под их дудку. Его слова — не факт, что правда, скорее всего, просто попытка нас запугать.

Собравшись с духом и успокоив остальных, они с фонарями бросились в лабораторию. Коротко отсортировав нужное, они приступили к варварскому демонтажу, разбирая технику на части и запихивая в кузова. Все равно всё было сломано, хуже уже не станет — лишь бы детали уцелели.

Когда колонна, изрядно запылившись, вернулась в лагерь, небо уже окончательно почернело. А в темноте позади них, не отставая, следовал модифицированный электрокар, который и привел преследователей к их убежищу.

Первым делом братья нашли Лю У, который присматривал за работающим Пэн Юйминем, и передали ему слова Роджера. Услышав, что лидер мародеров вернулся с подкреплением и оружием, Лю У почувствовал, как сердце ушло в пятки. С жестокостью тех бандитов месть за убитых ими людей была лишь вопросом времени.

— Завтра сходите на торговую площадку и перепроверьте информацию. Если основные силы действительно вернулись, это не удастся скрыть.