Апокалипсис: Мир боевых мехов

Глава 1

Меня зовут Линь Юй. Я самый обычный офисный работник, чья жизнь — это бесконечная череда будней с девяти до пяти, где работа давит на плечи так, что не продохнуть. В тот день, как и всегда, я был вдавлен в толпу в переполненном метро, едва не теряя человеческий облик, а добравшись до офиса, тут же уткнулся в горы бумаг.

— Линь Юй, эти документы должны быть готовы до конца дня, клиент очень спешит, — мой начальник швырнул на стол увесистую стопку папок и, не оглядываясь, ушел. Я посмотрел на этот ворох бумаг и тяжко вздохнул: сколько же сегодня придется засиживаться сверхурочно?

Провозившись все утро, я наконец дождался обеденного перерыва. Только собрался прикорнуть, положив голову на стол, как зазвонил телефон. Это был мой непутевый дружок Чжао Ху.

— Линь Юй, сегодня вечером собираемся в нашем старом месте, — возбужденно затараторил он. — Говорят, там открылась новая шашлычная, вкус просто отпад.

— Ладно, — обреченно ответил я. — Посмотрю, успею ли закончить дела, постараюсь прийти.

После работы, волоча ноги от усталости, я приплелся в шашлычную. Чжао Ху, Ли Ян и остальные уже были там, заставив стол шампурами и пивом.

— Линь Юй, ну наконец-то! Давай быстрее, только тебя и ждали, — Чжао Ху помахал мне рукой и тут же пододвинул кружку с пивом.

Мы ели мясо и болтали обо всем на свете.

— Вы не находите, что погода в последнее время стала какой-то странной? То холод, то жара, — нахмурился Ли Ян.

— И не говори, — поддакнул другой приятель. — Слышал, во многих местах происходят какие-то необъяснимые природные катаклизмы. Кто знает, что творится.

Я отхлебнул пива и беспечно отмахнулся:

— Да какая разница? Нам бы свою жизнь прожить, а о великих делах пусть эксперты голову ломают.

Все рассмеялись и продолжили пить и шутить. Однако никто из нас и подумать не мог, что надвигается катастрофа невиданных масштабов, которая навсегда изменит нашу жизнь.

В самый разгар веселья небо вдруг озарилось странным светом, а за ним последовал оглушительный грохот, от которого, казалось, задрожал весь мир. Стекла в шашлычной разлетелись вдребезги, люди в панике бросились врассыпную. Мы с Чжао Ху и остальными застыли в оцепенении, не понимая, что происходит, и лишь спустя несколько секунд, опомнившись, побежали вслед за толпой.

На улице небо заволокло тяжелыми тучами, между которыми метались молнии. Городские огни мгновенно погасли, погрузив мир в непроглядную тьму. Где-то вдали виднелись огромные черные тени, сопровождаемые низким гулом.

— Это… что это вообще такое? — Чжао Ху с ужасом озирался по сторонам, его голос дрожал.

Я попытался сохранять спокойствие:

— Не паникуй, может, это какое-то стихийное бедствие. Давай найдем место, где можно спрятаться.

В этот момент из темноты вырвалось огромное щупальце и в одно мгновение смяло припаркованный рядом автомобиль, издав пронзительный скрежет металла.

— Монстры! Это монстры! — закричал кто-то в толпе.

Страх мгновенно охватил людей. Все бросились бежать кто куда, начался полный хаос. Я схватил Чжао Ху за руку и потащил в узкий переулок, надеясь найти там хоть какое-то укрытие.

Мы неслись по переулку, а позади то и дело раздавались рык чудовищ и крики людей. Внезапно путь преградил тупик. Мы остановились и в отчаянии огляделись.

— Все, приехали. Что теперь делать? — Чжао Ху в бессилии осел на землю.

В этот самый момент из-за угла показалось небольшое существо, похожее на гигантского паука. Оно быстро перебирало восемью лапами, издавая шипящие звуки, а его глаза светились жутким красным светом. Заметив нас, оно бросилось в атаку.

Я подобрал с земли камень и крепко сжал его в руке, думая лишь об одном: надо бороться, нельзя вот так просто умереть. Монстр приближался, и я уже отчетливо чувствовал исходящий от него смрад гнили. Когда он был готов прыгнуть, я из последних сил швырнул камень прямо ему в глаз.

— Сссс! — монстр взвизгнул от боли. Из раненого глаза потекла зеленая жидкость. В ярости он замахал передними лапами и рванул ко мне.

Я зажмурился, решив, что это конец. Но в этот миг сверкнула вспышка, и передо мной возник огромный силуэт.

Открыв глаза, я увидел исполинского меха. Он сверкал холодным металлическим блеском, на его механических руках было закреплено разнообразное оружие, а из двигателей на ногах исходило слабое голубое свечение. Кабина пилота открылась, и оттуда спрыгнула девушка в облегающем боевом костюме. У нее была короткая стрижка, решительный взгляд больших глаз, светлая кожа и стройная, подтянутая фигура.

— Вы целы? — спросила она, глядя на нас.

— Д-да, спасибо вам, — заикаясь, ответил я, все еще не в силах прийти в себя после пережитого ужаса.

Девушка слегка улыбнулась:

— Вот и славно. Скорее найдите безопасное место, эти твари очень опасны.

Сказав это, она запрыгнула обратно в меха и направила его на раненого монстра. Из орудий на руках машины вырвались лазерные лучи, в мгновение ока разрубившие чудовище на части. Глядя на то, как ловко девушка управляется с машиной, я не мог не проникнуться к ней глубоким уважением.

— Ого, ну ничего себе! — восторженно воскликнул Чжао Ху, у которого страх мгновенно улетучился.

Покончив с тварью, девушка подъехала к нам и открыла кабину:

— Здесь небезопасно. Поехали со мной, я отвезу вас в более надежное место.

Мы с Чжао Ху переглянулись, кивнули и забрались внутрь. Оказавшись в кабине, я с любопытством разглядывал множество сложных приборов и экранов.

Девушка, управляя мехом, заговорила:

— Меня зовут Су Яо, я пилот-механик. Наступил конец света, появилось множество неведомых чудовищ, город погрузился в хаос. Мы держим путь в пункт временного размещения, там есть такие же бойцы, как я, так что там относительно безопасно.

Слова Су Яо вызвали у меня массу вопросов. Конец света? Как это могло произойти так внезапно? Откуда взялись эти монстры? Но сейчас было явно не время для расспросов, и я мог лишь молиться, чтобы мы благополучно добрались до убежища.

Мех быстро пробирался сквозь руины. На пути то и дело возникали преграды в виде монстров, но Су Яо легко с ними справлялась. После долгих скитаний мы наконец увидели вдалеке освещенное убежище. Однако, когда мы были уже почти у цели, нам преградила путь стая огромных существ.

Они напоминали динозавров, но их тела были покрыты черной чешуей, пасти полны острых клыков, а в глазах читалась жажда крови. Их было пятеро, они окружили нас и издавали утробный рык, словно пытаясь запугать.

— Похоже, дело плохо, — Су Яо нахмурилась, крепче сжав рычаги управления. Ее взгляд стал сосредоточенным. Оружейные системы меха активировались, наводясь на врагов. Мы с Чжао Ху сидели ни живы ни мертвы, с замиранием сердца наблюдая за происходящим.

Битва началась в одно мгновение. Су Яо первой пошла в атаку, выпустив из рук меха серию ракет. Раздались оглушительные взрывы, небо заволокло дымом и огнем. Несколько монстров рухнули от взрывной волны, но тут же вскочили и бросились на нас.

Один из них разинул пасть, пытаясь укусить мех за ногу. Су Яо резко сменила направление, уклонившись от атаки, и тут же из руки машины выдвинулся огромный энергетический меч, которым она рубанула тварь по шее. Брызнула зеленая кровь, голова монстра была отсечена, и бездыханное тело тяжело рухнуло на землю.

Увидев гибель сородича, остальные твари пришли в ярость и набросились всей стаей. Су Яо действовала хладнокровно, мех ловко маневрировал, энергетический клинок мелькал в воздухе, а лазеры разящими лучами прошивали врагов. Однако число монстров было слишком велико, и мех начал сдавать позиции, на его корпусе появились первые повреждения.

— Так дело не пойдет, надо что-то придумать, — пробормотала Су Яо, уходя от ударов. Вдруг ее глаза блеснули: — Смотрите, тот самый крупный монстр — их вожак. Если мы устраним его, остальные, скорее всего, отступят.

Я посмотрел туда, куда она указывала, и действительно увидел чудовище, которое было заметно крупнее остальных. Оно стояло позади и отдавало команды.

— Я отвлеку остальных, а вы попробуйте подобраться к вожаку и найти его слабое место, — скомандовала Су Яо и бросилась в гущу сражения, принимая огонь на себя.

Мы с Чжао Ху переглянулись, кивнули друг другу, открыли люк и осторожно поползли к вожаку. Тот, похоже, заметил наши маневры. Он повернул голову, уставившись на нас враждебным взглядом, расправил крылья и издал яростный рев. Мощный поток воздуха едва не сбил нас с ног, и мы поспешили укрыться за обломками.

— И что теперь делать? Он теперь только на нас и смотрит! — в панике зашептал Чжао Ху.

Я внимательно присмотрелся к монстру и заметил у основания его крыла чешуйку другого оттенка. Похоже, это и была его уязвимая точка.

— У меня есть идея! — сказал я Чжао Ху. — Сейчас я отвлеку его внимание, а ты воспользуешься моментом и ударишь в то светлое пятно у основания крыла.

Я выскочил из укрытия и закричал во весь голос:

— Эй, здоровяк, смотри сюда!

Монстр взбесился и рванул ко мне. Я бросился наутек, петляя среди руин. Чудовище не отставало, то и дело ударяя когтями по земле. Когда оно было уже совсем близко, Чжао Ху выскочил сбоку, сжимая в руке энергетический кинжал, который он успел снять с меха, и вонзил его прямо в светлую чешую.

— А-а-а! — взревел монстр от боли и, взмахнув крыльями, отшвырнул Чжао Ху в сторону.

— Чжао Ху! — закричал я, бросаясь к нему.

В этот момент подоспела Су Яо. Воспользовавшись тем, что вожак ранен, она выстрелила из мощной энергетической пушки, установленной на руке меха. Снаряд угодил прямо в голову чудовища. Раздался взрыв, тело монстра разлетелось на куски, обдав все вокруг зеленой кровью.

Остальные твари, увидев гибель вожака, тут же развернулись и бросились наутек. Мы наконец смогли перевести дух. Су Яо подъехала к нам и открыла кабину:

— Вы целы? Было слишком опасно.

— Мы в порядке, спасибо, что подсказала, — с благодарностью ответил я.

Чжао Ху, отряхиваясь от пыли, рассмеялся:

— Ха-ха, ну и денек! Чуть не отдали концы.

Мы втроем переглянулись и улыбнулись, после чего Су Яо направила мех к убежищу.

Когда мы прибыли, стражники у ворот, завидев машину Су Яо, тут же открыли проход. Мы въехали внутрь, и увиденное поразило мое воображение. Здесь было полно самых разных мехов, а вокруг суетились бойцы в боевой экипировке.

Су Яо отвела нас в конференц-зал, где сидели люди, по всей видимости, командиры.

— Су Яо, ты вернулась. А это кто? — спросил один из мужчин средних лет.

Су Яо вкратце объяснила ситуацию и добавила:

— Капитан Ван, думаю, они могут остаться и помочь нашему отряду.

Капитан Ван окинул нас оценивающим взглядом и кивнул:

— Хорошо. Раз Су Яо рекомендует, значит, остаются. С завтрашнего дня приступайте к тренировкам, нужно как можно быстрее освоить управление мехами.

Так мы с Чжао Ху стали частью убежища и начали свое приключение в этом мире постапокалипсиса и боевых машин. А между мной и Су Яо после всего случившегося, кажется, зародилось нечто особенное…