Апокалипсис: Мир боевых мехов

Глава 1

Меня зовут Линь Юй. Я самый обычный офисный работник, чья жизнь — это бесконечная череда будней с девяти до пяти, где работа давит на плечи так, что не продохнуть. В тот день, как и всегда, я был вдавлен в толпу в переполненном метро, едва не теряя человеческий облик, а добравшись до офиса, тут же уткнулся в горы бумаг.

— Линь Юй, эти документы должны быть готовы до конца дня, клиент очень спешит, — мой начальник швырнул на стол увесистую стопку папок и, не оглядываясь, ушел. Я посмотрел на этот ворох бумаг и тяжко вздохнул: сколько же сегодня придется засиживаться сверхурочно?

Провозившись все утро, я наконец дождался обеденного перерыва. Только собрался прикорнуть, положив голову на стол, как зазвонил телефон. Это был мой непутевый дружок Чжао Ху.

— Линь Юй, сегодня вечером собираемся в нашем старом месте, — возбужденно затараторил он. — Говорят, там открылась новая шашлычная, вкус просто отпад.

— Ладно, — обреченно ответил я. — Посмотрю, успею ли закончить дела, постараюсь прийти.

После работы, волоча ноги от усталости, я приплелся в шашлычную. Чжао Ху, Ли Ян и остальные уже были там, заставив стол шампурами и пивом.

— Линь Юй, ну наконец-то! Давай быстрее, только тебя и ждали, — Чжао Ху помахал мне рукой и тут же пододвинул кружку с пивом.

Мы ели мясо и болтали обо всем на свете.

— Вы не находите, что погода в последнее время стала какой-то странной? То холод, то жара, — нахмурился Ли Ян.

— И не говори, — поддакнул другой приятель. — Слышал, во многих местах происходят какие-то необъяснимые природные катаклизмы. Кто знает, что творится.

Я отхлебнул пива и беспечно отмахнулся:

— Да какая разница? Нам бы свою жизнь прожить, а о великих делах пусть эксперты голову ломают.

Все рассмеялись и продолжили пить и шутить. Однако никто из нас и подумать не мог, что надвигается катастрофа невиданных масштабов, которая навсегда изменит нашу жизнь.

В самый разгар веселья небо вдруг озарилось странным светом, а за ним последовал оглушительный грохот, от которого, казалось, задрожал весь мир. Стекла в шашлычной разлетелись вдребезги, люди в панике бросились врассыпную. Мы с Чжао Ху и остальными застыли в оцепенении, не понимая, что происходит, и лишь спустя несколько секунд, опомнившись, побежали вслед за толпой.

На улице небо заволокло тяжелыми тучами, между которыми метались молнии. Городские огни мгновенно погасли, погрузив мир в непроглядную тьму. Где-то вдали виднелись огромные черные тени, сопровождаемые низким гулом.

— Это… что это вообще такое? — Чжао Ху с ужасом озирался по сторонам, его голос дрожал.

Я попытался сохранять спокойствие:

— Не паникуй, может, это какое-то стихийное бедствие. Давай найдем место, где можно спрятаться.

В этот момент из темноты вырвалось огромное щупальце и в одно мгновение смяло припаркованный рядом автомобиль, издав пронзительный скрежет металла.

— Монстры! Это монстры! — закричал кто-то в толпе.

Страх мгновенно охватил людей. Все бросились бежать кто куда, начался полный хаос. Я схватил Чжао Ху за руку и потащил в узкий переулок, надеясь найти там хоть какое-то укрытие.