Апокалипсис: Печать миллиардов ресурсов

Воздух здесь был тяжелым и удушливым, а сразу за дверью рядами стояли свыше двух десятков железных клеток, набитых людьми.

В этих тесных клетках томились и мужчины, и женщины — все сплошь покрытые ранами и синяками, обессиленно прислонившиеся к холодным прутьям.

Те самые неподвижные силуэты, что он засек на сканере ранее, оказались несчастными пленниками, запертыми в клетках.

— Эт… Что это такое? — дрогнувшим голосом тихо спросил Юань Юн.

Заметив его реакцию, шедший позади охранник презрительно хохотнул:

— Ха-ха-ха-ха, парень, ты что, от страха в штаны наложить собрался?

— Это всего-навсего рабы, которых свезли сюда со всех окрестностей. Если вы не сможете угодить нашему боссу, то очень скоро закончите точно так же — в клетках.

Юнь Янь пропустил угрозы мимо ушей и продолжил внимательно разглядывать узников.

В Пустошах действительно хватало ублюдков, специализирующихся на поимке одиночек ради наживы; такие пленники обычно не обладали никакими талантами и были обречены безропотно сносить любую участь.

Женщин-рабов чаще всего ждала продажа в публичные дома для утех.

Мужчине же могло повезти, и его купила бы какая-нибудь база для тяжелой физической работы, а в худшем случае его просто выбросили бы в Зону Тумана на верную смерть.

Однако сидевшие в клетках люди совсем не производили впечатления беспомощных слабаков — напротив, от них исходило какое-то угнетающее давление.

Юнь Янь тяжело вздохнул и уже собирался пройти дальше, как вдруг его взгляд, скользнувший по лицам рабов, резко дрогнул.

Несколько крепких мужчин жались друг к другу в самом углу клетки.

Сидевший ближе всех мужчина со множеством пересекавших лицо шрамов яростно вскинул голову, заметив чужаков.

Но стоило его взгляду пересечься со взглядом Юнь Яня, как в его глазах отчетливо мелькнула вспышка бурного волнения.

Не веря собственным глазам, Юнь Янь мысленно издал удивленный возглас:

— Как… как они вообще могут быть здесь?!

Глава 25

Подгоняемый окриками тяжело вооруженных охранников, Юнь Янь быстро отвел взгляд и продолжил свой путь вглубь.

Хотя он лишь мгновение назад мельком увидел те клетки с рабами, на душе у него по-прежнему скребли кошки.

Человека в клетке звали Янь Чжибяо, он был командиром первого отряда штурмовой бригады Стального Города и старым другом его отца — незадолго до того, как его отца «оптимизировали», Янь Чжибяо даже ходил заступаться за него к администратору.

А остальные четверо в этой клетке состояли в том же первом отряду.

Как они вообще здесь оказались?

— Ого, откуда это сопляк? Ясли у нас в другом месте.

— Ему и двадцати на вид не наберется, да? Если продать в рабство, небось, и даром никому не нужен.

— Ну, это как посмотреть. Кое-где любят брать таких сопляков, чтобы пустить на хе-хе-хе… на ужин.

Другие охранники, завидев идущего в сопровождении тяжеловооруженного стража Юнь Яня и его спутников, переглядывались с ехидством и презрением.

Юнь Янь услышал их слова и с легким вздохом покачал головой.

В пустошах первое впечатление имеет решающее значение: выгляди человек крупным и свирепым, всякий раз сто раз подумал бы, прежде чем связываться.