Апокалипсис: Печать миллиардов ресурсов

Сразу за аркой обнаружился уходящий во тьму лестничный спуск, скрытый в глубокой тени заброшенного здания.

Заглянув в черную пасть входа, Цинь Гуан серьезным голосом произнес:

— Прибыли. Это и есть Город Свободной Торговли.

Глава 23

Несколько человек прошли через провал в пространстве, ступили на тусклую землю и миновали темный коридор.

Ши Чжичэн шел впереди, чиркнув металлическим зажигалкой в руке, и слабый свет освещал путь впереди.

Вокруг стояла тишина, такая глухая, что, казалось, можно было услышать собственный тяжелый стук сердца. Юнь Янь прислушивался к эху шагов спутников в пустом коридоре, чувствуя себя настороженным от макушки до пят.

Наконец, неизвестно сколько они прошагали, но в конце коридора показалась лестница, ведущая наверх.

Тусклый свет пробивался сквозь трещину в лестничном пролете, освещая смутные очертания впереди. Цинь Гуан потушил зажигалку: — Следуйте за мной.

Поднимаясь по лестнице вверх, они уперлись взглядом в огромную дверь.

Цинь Гуан взмахнул рукой позади себя, и Юань Юн с Ши Чжичэном тут же сделали несколько шагов вперед, вместе толкая тяжелые створки.

Дверь медленно подалась, и в глаза хлынул яркий свет. Юнь Янь пару секунд боролся с головокружением, прежде чем смог разглядеть открывшуюся картину.

Перед ними раскинулось огромное пространство.

Былой роскоши торгового центра не осталось и следа — ее место заняли всевозможные стихийные торговые ряды.

Эти лотки явно были собраны наскоро из обломков самых разных материалов и отходов. Доски, жесть, пластиковая пленка и прочий мусор беспорядочно лепились друг к другу, образуя убогие и шаткие лачуги-прилавки.

На прилавках громоздились старые инструменты, всякая всячина и поношенная одежда, покрытая толстым слоем пыли.

Несмотря на столь жалкий вид товаров, перед прилавками толпились люди в лохмоьях, которые одновременно с подозрением озирались по сторонам и торговались с торговцами.

Женщины и дети стояли на коленях прямо на проходе, умоляя проходящих мимо людей поделиться хоть какой-нибудь едой.

Заметив, что дверь открылась, люди на рынке лишь на мгновение подняли головы на Юнь Яня и его спутников, а затем с равнодушным видом снова уткнулись в свои дела.

— Не думал, что здесь столько народу, — удивился Юнь Янь.

Цинь Гуан легко усмехнулся: — Пойдемте. Это лишь самая захудалая и мелкая свалка, а весь нормальный товар — наверху.

Торговцы вдоль дороги, поднявшие было головы на эти слова, окинули взглядом молодых людей, а затем критически оценили пустые мешки для припасов у них за спиной, после чего в их глазах промелькнула откровенная насмешка.

Юнь Янь ничего не ответил, быстро шаря глазами по товарам на лотках и следуя за Цинь Гуаном наверх.

Этажом за этажом они поднимались выше, и по сравнению с толчеей на первом этаже людей здесь становилось заметно меньше.

Цинь Гуан провел их в одно из помещений на третьем этаже.

Внутри несколько мужчин сидели на корточках в углу и играли в карты. Завидев чужаков, они тут же насторожились и в упор уставились на пришельцев.

— Эй, вы откуда такие? Если пришли побираться, валите на первый этаж, мы здесь розницей не занимаемся.