Баловень одержимого владыки демонов: Ленивая искательница сокровищ

Напряженное мгновение назад тело расслабилось, он разжал пальцы, державшие диск массива, злобное выражение с лица быстро сошло, уступив место вымученной деляческой и угодливой улыбке — контраст до и после был разительным.

— Ох, так свои! Это у меня глаза слепые, извините за неуважение.

Он поспешно замахал рукой подчиненным, приказывая отойти, его отношение стало почтительнее на несколько ступеней, а тон — еще любезнее. Тем не менее, на дне глаз таилось перепроверяющее недоверие, и он украдкой разглядывал выражение лица Су Жуаньруань, пытаясь угадать ее происхождение:

— Неужели вы — новая связная, пришедшая на смену госпоже Су? Или же новая инспекторша с верхов?

Он не смел оскорблять ее понапрашку, но и бдительность до конца не терял, рассуждая про себя: раз она владеет этим жетоном, то определенно знает правила торговли Черного рынка и внутренние секреты. Но эта девчонка выглядела слишком незнакомой и молодой, все это казалось крайне подозрительным.

Стоит ему обнаружить, что перед ним самозванка, как он тут же активирует массив и прикончит двоих на месте, не оставив ни единого следа.

Глава 27

Воздух в подземной зоне подготовки Павильона Тысячи Золотых вечно был пропитан тяжелой смесью невыветриваемого запаха крови и гниющих лекарств.

Су встретила испытующий, оценивающий взгляд Вань Цзиньхоу с абсолютно невозмутимым выражением лица. Она не поддержала разговор и не показала страха — лишь за счет чистой и зловещей ци черного рынка уверенно стояла на месте. Чем дольше она хранила молчание, тем труднее было понять, что у нее на уме, и в итоге это заставило Вань Цзиньхоу не рисковать и воздержаться от новых расспросов и проверок.

Она прекрасно понимала, что сейчас лишние слова до добра не доведут. Если она хочет до конца раскрыть секреты этого подземного черного рынка и благополучно спасти всех людей, идти напролом — худший вариант. Скрытное проникновение и удар изнутри в сочетании с поддержкой снаружи — вот самое верное решение.

Воспользовавшись тем, что Вань Цзиньхоу был занят повторной сверкой «телосложений живого товара» и раздачей указаний своим подручным-стражам, Су Жуаньруань незаметно подалась в сторону и отступила в темный переулок мрачного туннеля позади. Пэй Янь молча следовал за ней, не отставая ни на шаг; его холодный, пронзительный взгляд сканировал округу, подмечая все скрытые узлы массивов и узоры защитных барьеров, чтобы надежно прикрывать ее тылы.

Узкий мрачный переулок был сырым, с каменных стен сочилась вода, под ногами липко и холодно блестел пол. Откуда-то спереди доносился едва слышный шорох — монотонное, медленное, почти механическое шуршание иглы с ниткой, проходящей сквозь плоть.

Миновав поворот, они увидели сгорбленную старческую фигуру.

Старик был облачен в выцветший добела серый потрепанный халат лекаря, его обшлага покрывали засохшая черная кровь и пятна снадобий. Седые волосы и борода, простое умиротворенное лицо, а меж пальцев — тончайшая, с волосок, серебряная игла. Он низко склонился над бесчувственным молодым культиватором, сосредоточенно зашивая рваную рану на его спине.