Баскетбол: все переродились — кто теперь станет дуболомом?

Глава 3

На следующее утро.

Баскетбольная команда Сёхоку собралась на станции синкансэна.

Для большинства игроков это был первый в жизни национальный турнир.

Горилла и Кимура, третьекурсники, выглядели серьёзными.

Они слишком долго ждали этого дня. Для них это был последний национальный чемпионат среди старших школ!

Мияги жаждал доказать, на что способен, на общенациональной арене.

Рукава, как всегда, хранил непроницаемое выражение лица.

Но если присмотреться, в его глазах горел куда более яркий, чем обычно, боевой азарт.

А Сакураги Ханамити… по-прежнему не сидел без дела: на кончиках его пальцев вращались два баскетбольных мяча.

— Ханамити всё такой же, — усмехнулся Мияги.

— Зато с ним скучать не приходится, — заметил Мицуи.

Аяко и тренер Андзай прибыли последними.

Аяко проверила расписание и список игроков:

— Ну что, проверьте свои вещи, особенно форму и кроссовки. Пора отправляться!

Вся команда двинулась в путь.

Сакураги, как и следовало ожидать, сразу бросался в глаза.

Он вращал мячи легко и непринуждённо, словно те были продолжением его тела.

Команда села в синкансэн и отправилась к месту соревнований.

Сакураги прекратил вращать мячи и устремил горящий взгляд на пейзаж за окном, стремительно уносившийся назад.

Национальный чемпионат… Санно Индастри… Савабэ Эйдзи…

Скоро он сам станет частью всего этого!

— Ханамити, ты в порядке?

Его сосед по сиденью, Мито Ёхэй, заметил, насколько тот сосредоточен.

— А? Конечно! Ещё как в порядке!

Сакураги очнулся от своих мыслей:

— Ёхэй, просто смотри, как я разнесу соперников на национальном чемпионате!

— Ага-ага. Мы обязательно будем за тебя болеть, — с улыбкой покачал головой Ёхэй.

Через несколько часов поезд прибыл на станцию Хиросима.

Команда Сёхоку вышла из здания вокзала.

На улицах повсюду встречались участники турнира со всей страны.

— Сколько же народу… — невольно восхитился запасной игрок Сёхоку.

По указанию сотрудников оргкомитета команда Сёхоку добралась до гостиницы, где ей предстояло остановиться.

Разместив вещи, все сразу отправились на арену соревнований — в Спортивный центр Хиросимы.

В спорткомплексе стоял оглушительный гул голосов.

На стене висела турнирная сетка, и сотни взглядов были устремлены на неё — каждый искал свою команду.

Игроки Сёхоку протиснулись поближе к таблице и принялись торопливо искать себя.

— Нашёл! Вот мы! — Кимура указал на угол сетки.

Турнирная сетка национального чемпионата

Все посмотрели туда, куда он показывал:

Первый раунд: старшая школа Сёхоку — старшая школа Тоёта́ма

Второй раунд (если пройдут дальше): старшая школа Сёхоку — Санно Индастри

Вот оно!

Они и так были к этому готовы!

Но стоило словам «Санно Индастри» воочию появиться перед ними, как над всей командой Сёхоку нависло невидимое давление.

Санно Индастри, чьё превосходство подавляло соперников!

Савабэ Эйдзи, которого называли «королём школьного баскетбола»!

— Хм, Санно Индастри.

Сакураги с силой хлопнул в ладони:

— Как раз кстати! Не придётся бегать за ними повсюду! Разом их прикончим!

Его громкий голос привлёк взгляды игроков из других школ. Рыжий парень явно не знал, за кого себя принимает.

— Хе… Да ты не робкого десятка, Сёхоку.

Все обернулись и увидели приближающихся игроков в форме Кайнана. Впереди шли Маки Синъити и Киёта Нобунага.

— Кайнан… — негромко произнёс Акаги.

Маки посмотрел на игроков Сёхоку:

— Поздравляю, вы получили последнюю путёвку на национальный чемпионат.

— Ещё бы! — тут же отозвался Сакураги.

Киёта выскочил вперёд и указал на него пальцем:

— Эй, рыжая обезьяна, не думай, что победа над Рёнаном делает тебя великим!

— Национальный чемпионат — не префектура Канагава. Смотри, как бы не споткнуться на ровном месте! Ваш первый соперник — Тоёта́ма, грозная команда, известная быстрыми атаками и жёсткой борьбой!

— Дикая обезьяна! Что ты сказал?! — Сакураги тут же сцепился с Киётой.

— Санно Индастри…

Маки продолжил:

— Если пройдёте Тоёта́му, в следующем раунде встретитесь с ними. Удачи.

Смысл его слов был совершенно ясен.

По его мнению, шансы Сёхоку одолеть Санно были ничтожны.

По взглядам игроков Кайнана тоже было понятно: «Если вы вообще доберётесь до Санно, уже можно считать это успехом».

Такое отношение разожгло в сердцах игроков Сёхоку злость.

— Не беспокойтесь.

Акаги Такэнори ответил:

— Мы приехали сюда только ради одной цели —

— ПОКОРИТЬ ВСЮ СТРАНУ!!!

Все игроки Сёхоку одновременно выкрикнули эти слова!

Маки ничего не ответил и увёл команду Кайнан.

— Проклятый Кайнан! Ходят тут с таким важным видом!

Сакураги показал им вслед жест.

Мицуи Хисаси скрестил руки на груди:

— Они говорят правду. Тоёта́ма — не слабая команда, в прошлом чемпионате она дошла до четвертьфинала. Нам придётся выложиться по полной. А что до Санно…

Он не договорил, но его серьёзный взгляд говорил сам за себя.

В этот момент у входа в спорткомплекс поднялся шум.

— Смотрите! Это Санно Индастри!

— Они пришли!

Толпа сама расступилась, образовав проход, и в зал вошла группа игроков.

Одинаковая белая форма, уверенная походка, будто им всё нипочём!

Впереди шёл капитан команды Фукацу Кадзунари, один из лучших разыгрывающих защитников страны!

За ним следовал высокий, мощно сложенный Кавата Масаси!

А ещё… Савабэ Эйдзи, которого называли «лучшим школьником-баскетболистом страны»!

На лице Савабэ Эйдзи читались леность и безразличие.

Он скользнул взглядом по спорткомплексу и, проходя мимо игроков Сёхоку, даже не задержал на них внимания.

Словно перед ним был пустой воздух.

Полное пренебрежение!

Будто команда Сёхоку не заслуживала ни капли их внимания.

Кавата Масаси всё же бросил взгляд на Акаги Такэнори, но лишь на миг, и уголки его губ приподнялись.

В этом не было доброжелательности — скорее, он увидел забавную игрушку.

Все игроки Сёхоку ощутили это безмолвное давление и презрение.

Акаги Такэнори обвёл взглядом каждого из товарищей; в его глазах горела несгибаемая решимость:

— Они нас не замечают? Тем лучше! Ничто не будет нас сдерживать — пусть за нас говорит баскетбол!

— Пусть результат матча заставит их запомнить имя Сёхоку!

— Капитан прав! — громко поддержал его Кимура.

На последней тренировке для знакомства с площадкой каждый выкладывался особенно усердно.

Сакураги Ханамити старался изо всех сил.

Он даже использовал всё лучшее чувство мяча, отрабатывая на ходу сложные передачи и броски в прыжке!

— Да этот Ханамити будто стал двигаться куда слаженнее!