Следом промчался еще один, оба направлялись к родовому подворью Ван.
Сунь Чэнфэн бросил на них косой взгляд и продолжил расставлять товар.
Вскоре в чайной для бродяг поползли горячие новости: склад Ван выгорел дотла, осталась лишь горстка пепла да уцелевшая мелочь.
Атмосфера на всем северном конце рынка сделалась необычайно напряженной.
У культиваторов появилась новая тема для разговоров за чашкой чая.
Ближе к вечеру с вылазки вернулся Сунь Минюань. Едва переступив порог, он опустил занавеску, не в силах скрыть улыбку.
─ Дядя вернулся, чего разулыбался? ─ отрываясь от счетов, спросил Чэндун.
─ А чему еще радоваться? Делам Ван, кому же еще, ─ Минюань плеснул себе чаю и залпом осушил пиалу.
Сунь Чэндун улыбнулся.
─ По дороге повстречал их охотничий отряд, ─ ухмыльнулся Минюань, ─ так этот толстяк у них чуть саблю не вытащил от злости, пришлось осадить его одним взглядом.
«Не мы же им склад сожгли, чего зыркать?» –
Сунь Чэнфэн протирал фарфоровую вазу. При этих словах уголок его глаза дернулся, рука дрогнула – ваза чуть не выскользнула, но он тихо кашлянул и сделал вид, что ничего не произошло.
─ И кто же это сотворил, по мнению седьмого дяди? ─ откладывая кисть, поинтересовался Чэндун.
─ А хрен его знает, ─ Минюань махнул рукой. ─ Но сработано на славу.
Он покосился на Чэнфэна, собираясь что-то сказать, но передумал и лишь хлопнул его по плечу: ─ В лавке всё тихо?
─ Тихо, сегодня даже парой цзиней риса больше продали, ─ ответил Чэнфэн, поднимая голову.
Минюань кивнул, не развивая тему.
А ближе к вечеру в лавку пожаловали блюстители порядка из секты Цинсюань.
Сунь Чэнфэн бросил на них быстрый взгляд.
Про себя подумав, что Ван действуют оперативно: не прошло и суток, как сыщики явились.
Двое молодых парней в форменных синих одеждах, с мечами на поясах, лица суровые.
Судя по ауре – не ниже поздней ступени закалки ци.
«Достойные сыны великой секты», ─ мысленно восхитился Чэнфэн. Ученики сект золотого ядра всегда выделялись: на вид чуть за двадцать, а база культивации уже далеко впереди обычных людей.
Один из них приветственно сложил руки перед Сунь Чэндуном.
─ Блюстители порядка секты Цинсюань, Линь Цзе и Чэнь Вэй. По поручению клана Ван проводим расследование ночного пожара на рынке, прошу управляющего оказать содействие.
Чэндун, не раз имевший с ними дело, ответил легким поклоном и кивнул на лавку:
─ Раз гости из высшей секты, мы чисты перед законом, осматривайте, что пожелаете.
Без излишнего раболепия, но и без попыток заискивать.
Пытаться подкупить проверяющих? Лавку закрыть захотел?
Переглянувшись, стражи порядка кивнули. Чэнь Вэй принялся осматривать торговый зал, а затем проследовал на тыловой склад.
Линь Цзе меж тем задал работникам пару дежурных вопросов.
В основном о том, где те провели прошлую ночь, не отлучался ли кто и не видели ли подозрительных лиц.
Сунь Чэнфэн держался безупречно, отвечая без запинки: в конце концов, даже защитный массив второго ранга не смог его засечь, откуда взяться свидетелям?
─ Понятно. Если в дальнейшем возникнут вопросы, надеемся на вашу помощь, ─