Бестиарий монстров: всё начинается с крови гоблина

— Давай пока не будем на них смотреть…

Бэтти с легкой досадой потянула Линна за рукав и потащила его к выходу. — У тебя сейчас даже нет нормального снаряжения, так что забудь про приключения. Сначала пойдешь со мной в одно место.

Линн повернул голову к белокурой девушке, которая была ниже его на добрых полголовы, и озадаченно спросил:

— В какое место?

Бэтти загадочно улыбнулась:

— На месте узнаешь.

Выйдя из здания гильдии авантюристов, Бэтти сразу же увлекла Линна к ожидавшей их повозке. К удивлению парня, кучером оказался тот самый мужчина, который вчера привозил их отряд в деревню.

Оказывается, эта повозка принадлежала семье Бэтти, и, судя по всему, жила она весьма зажиточно.

Линн еще ничего не успел сказать, как кучер с ухмылкой произнес:

— А мы снова встретились, господин Линн! Вчера на обратном пути барышня только и делала, что говорила о вас, а сегодня спозаранку прибежала к гильдии караулить.

— Эм… ч… честь для меня…

Линн понятия не имел, как реагировать на слова кучера, поэтому отделался дежурной вежливостью и бросил на Бэтти странный взгляд.

Между ними ведь едва ли имелось хоть какое-то знакомство. С чего бы этой девчонке проявлять к нему такое участие?

Неужели всё дело в статусе заклинателя?

— Дядя Уилл!

Бэтти вспыхнула от досады, и одной этой фразы хватило, чтобы пресечь дальнейшие излияния словоохотливого кучера.

Прошло немало времени, прежде чем румянец на ее щеках сошел на нет. Искоса взглянув на погруженного в задумчивость Линна, она бросила:

— Только не вздумай ничего себе вообразить.

Вообразить что?

Хотя Линн совершенно не понял, к чему клонит Бэтти, он не стал спорить и просто кивнул.

Повозка ровно катила по центральной улице городка. Уолд-Кинг вполне оправдывал звание крупнейшего поселения в окрестностях, и даже на дорогах здесь было совсем не тесно.

— Но-о… Приехали, — предупредил Уилл.

Вскоре повозка остановилась у ворот просторного поместья. Издавна обнесенный высокой стеной двор выглядел солиднее и богаче, чем сама гильдия авантюристов в центре города, хотя само расположение было тихим и неприметным – на самой окраине городка.

Несмотря на глуховатый район, народу вокруг крутелось немало. Рядом с усадьбой возвышалось трехэтажное здание, очевидно открытое для всех желающих: судя по всему, это была лавка, куда то и дело заходили и выходили авантюристы в самой разной экипировке.

Бэтти радостно выскочила первой, а затем протянула руку сидевшему в повозке Линну:

— Добро пожаловать в Ассоциацию магов.

Ассоциация магов.

Линн обвел взглядом скрытые за воротами постройки. Территория оказалась огромной – пожалуй, крупнейший архитектурный комплекс во всем городе.

У входа дежурила стража в полных доспехах, роскошь, недоступная даже гильдии авантюристов.

Похоже, маги и впрямь купались в деньгах.

— Пойдем, я отведу тебя на процедуру вступления…

Линн засомневался:

— Разве не профессионалы тоже могут стать частью Ассоциации магов?

По выражению лица Линна Бэтти сразу поняла, что тот не имеет ни малейшего представления о том, насколько трудно вообще получить этот статус.

Впрочем, она тут же мысленно оправдала его: деревенский паренек, впервые выбравшийся в большой мир, чего с него взять.