Идея пришлась по душе абсолютно всем. Пока четвёрка Якш отправилась заново знакомить Сяо с преобразившейся Гаванью Ли Юэ, Ро Мо вместе с Люмин и Паймон принялся хлопотать на кухне, параллельно рассылая приглашения друзьям. Гуй Чжун же отправилась с Чун Ли – якобы навестить одного старого знакомого.
Проводив спутников, Чун Ли и Гуй Чжун поднялись к уединённой горной вершине неподалёку от Гавани Ли Юэ. Спустя мгновение лёгкий порыв ветра принёс с собой переливы струнной музыки, возвещая появление юноши.
На голове у него красовалась зелёная бархатная шляпа, украшенная веточкой сесилии, иссиня-чёрные волосы заплетались в косу, спускающуюся до поясницы. Одет он был в белую плиссированную рубашку, перехваченную на талии коричневым кожаным кушаком, зелёные короткие шорты и плащ за спиной. Белые чулки и светлые короткие ботинки завершали образ.
Сыграв финальный аккорд, юноша прикрыл глаза, наслаждаясь послезвучием собственной арфы.
Распахнув глаза, он поприветствовал гостей: ─ Эге, старик, до меня дошли слухи, будто ты искал меня. ─ Заметив стоявшую рядом фигуру, бард резко замер.
Гуй Чжун с одобрительной улыбкой захлопала в ладоши. Чун Ли, по-прежнему заложив руки за спину, произнес: ─ Если не ошибаюсь, теперь тебя зовут Венти. Как видишь, она вернулась.
Улыбка мгновенно слетела с лица барда. Взволнованно подавшись вперёд, он выдохнул: ─ Но, старик, мёртвые не возвращаются!
─ Нашлись те, кому это оказалось по силам, ─ невозмутимо парировал Чун Ли. ─ Я позвал тебя потому, что у тебя ведь тоже осталась давняя, неизбывная боль.
Венти опустил взгляд. Перед его взором вновь возник образ юноши, павшего на дороге восстания.
Назвав барду адрес дома Ро Мо, Чун Ли добавил: ─ Сегодня вечером там будет пир, путешественница тоже будет среди гостей. Дальше – решай сам.
Проводив взглядом удаляющихся Чун Ли и Гуй Чжун, Венти устремил взор в безоблачное небо. Пусть происходящее казалось безумием, в этом крылась надежда – та самая искра свободы, которую он некогда обещал своему другу. К тому же, раз там намечается обильная выпивка, пропустить такое было бы просто преступлением.
Тем временем Гуй Чжун тормошила спутника за рукав: ─ Куда мы теперь, Чун Ли?─ А теперь мы навестим ещё одного твоего старого друга.
…
Обойдя с приглашениями Нин Гуан, Кэ Цин, Гань Юй, Ху Тао, Юнь Цзинь, Сян Лин, Син Цю, Чун Юня, Синь Янь и прочих знакомых, Ро Мо с Люмин отправились на городской рынок за провизией.
Местные торговцы давно знали их как главных спасителей Ли Юэ, поэтому наотрез отказывались брать плату, силой запихивая продукты в руки. Впрочем, безразмерный магический браслет Ро Мо вместил абсолютно всё без возражений.
Вернувшись домой, Ро Мо сгрузил припасы на кухне. Оставив Люмин и Паймон наводить порядок в комнатах, он сам спустился в подвал.
Отворив крышку массивного глиняного чана с выдержанным хмельным мёдом, он расплылся в зловещей, предвкушающей улыбке.
Пора бы аборигенам Тейвата познакомиться с настоящими северными традициями.
«Мобурная хмельная вакханалия»
Первой после полудня объявилась Сян Лин. Она волокла с собой бесчисленные баулы и пакеты, с порога заявляя, что затеяла грандиозный эксперимент с новыми блюдами.
Недолго думая, Ло Мо переложил кухонные хлопоты на плечи шеф-повара, а сам принялся за самогоноварение.
Нарезав фрукты дольками, он натолкнулся на диковинку Тейвата – закатники. Не раздумывая, бросил один в общую кучу и отправил в котел.
После этого Ло Мо зачерпнул из чана целую бадью рисового вина, развернулся к камере прямой трансляции и объявил: ─ Друзья, это вино домашнего приготовления, абсолютно безалкогольное.
Чат немедленно отреагировал шквалом сообщений.
[Могу подтвердить: вино безалкогольное, а вот ветер за окном – градусов пятьдесят.]
[Обычная водичка с сахаром, от нее не опьянеешь.]
[Автор, а чего это ты уснул посреди чужого поля?]
…
Ло Мо вылил спиртное в котел с фруктами, поднес огонь, а затем поспешил на выручку Сян Лин.
Шло время, и приглашенные гости начали подтягиваться один за другим. Нин Гуан появилась в сопровождении женщины и юноши.
Левый глаз незнакомки скрывала красная повязка, иссиня-черные волосы спадали до самых колен, а на макушке они были собраны шпилькой из червонного золота. В левом ухе покачивалась скромная подвеска.
На ней было надето ципао поверх черного гимнастического трико, а плечи укрывала накидка на алой подкладке. Высокие сапоги подчеркивали крепкие, сильные ноги, а левую руку обтягивала черная перчатка без пальцев.
Увидев Ло Мо, Нин Гуан кивнула на спутницу и представила ее: ─ Позвольте отрекомендовать. Это капитан Бэй Доу, предводительница флота «Южный Крест». Если в море возникнут любые неприятности – смело обращайтесь к ней.
Бэй Доу взвесила на ладони увесистый мешок и недовольно проворчала: ─ Сама же знаешь, что я капитан, так какого черта заставила меня вылавливать останки архонта? Когда сражаться с божествами – так меня вечно нет, а как выуживать всякую дрянь со дна морского, так сразу зовут. И ладно бы просто выловила – тащить все это сюда какой смысл?
Ло Мо подхватил ношу и с ухмылкой заверил: ─ Самый прямой. Ой как пригодится.
Бэй Доу шумно втянула носом воздух и подозрительно прищурилась: ─ Вы тут часом не брагой балуетесь? За версту разит.
Ло Мо кивнул на котел: ─ Сладкая водичка. Опрокинем по чарочке вечерком?
─ Идет! ─ у Бэй Доу загорелись глаза. Она до смерти соскучилась по хорошему выпивону.
Тут она хлопнула себя по лбу, вспомнив про спутника – невозмутимого паренька в одеждах ронина с мягкой улыбкой на губах: ─ Совсем забыла. Это Каэдэхара Кадзуха, прибыл из Инадзумы, сейчас служит под моим началом.
Кадзуха слегка склонил голову: ─ Рад знакомству.
─ Милости просим, милости просим! ─ Ло Мо усадил гостей за стол и шепнул Люмин, чтобы та пообщалась с Бэй Доу да расспросила Кадзуху о нынешних делах в Инадзуме. Путешественница показала знак согласия и упорхнула. Должно быть, все пройдет гладко.
Тем временем появилась Ху Тао: левой рукой она тащила за собой Чун Ли, правой – Гуй Чжун. Поодаль семенила молодая женщина, препираясь с богиней на ходу.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.