Боевой континент: Мой дух — Холодный костный мозг, расторгаю помолвку с Шуй Бинъэр!

…

Тем временем Сюэ Чанкун уже миновал врата Академии Тяньшуй.

Стоя у выхода, он бросил прощальный взгляд на обитель, где прожил десять лет, ощущая внутри бурю сложных эмоций.

Боль утраты, гнев, горечь и… облегчение.

─ Десять лет, – прошептал он про себя.

─ Десять лет я растратил здесь понапрасну, работая на чужое благо.

─ Хватит.─

С неба как раз начал падать снег.

Мелкие снежинки закружились в воздухе, оседая на плечах и прядях волос Сюэ Чанкуна. Свирепый северный ветер пронесся по улице, поднимая опавшую листву и завывая подобно раненому зверю.

Прохожие торопились по делам: кто-то плотнее закутывался в пальто, кто-то раскрывал зонт.

И лишь Сюэ Чанкун шел неспешным шагом, позволяя ветру и снегу бить в лицо.

Странное дело – ему совсем не было холодно.

Возможно, дело в боевом духе Костного Моза Холодного Льда, делающем его невосприимчивым к таким мелочам. А может, холод в сердце вытеснил любые физические ощущения.

Столько лет преданности – как коту под хвост.

Он вспомнил, как впервые повстречал Шуй Бинъэр. Тогда они были детьми, ей исполнилось всего шесть, она пряталась за спиной матери со смешными хвостиками на голове.

Тогда он подумал: какая хорошенькая девочка, было бы здорово жениться на ней.

И в конце концов он действительно «женился» – или по крайней мере думал так.

Все эти годы он пахал как проклятый не ради собственного величия, а чтобы выжимать из себя новые порции чистейшего костного мозга для нее.

Днем тренировки, ночью тренировки, до полного истощения духовной силы, до головокружений, а наутро снова брался за старое.

Он любовался тем, как она перешагивает с первого кольца на второе, со второго на третье, как ее обычный Ледяной Феникс мутирует в высший сорт.

Он радовался ее успехам сильнее, чем собственным.

Но сейчас, оглядываясь назад, он находил это невыносимо смешным.

─ Свобода…─

Сюэ Чанкун смаковал это слово на языке и невольно рассмеялся.

Его смех эхом разнесся по пустой улице, отзываясь странной тоской.

Случайные прохожие косились на синеволосого паренька, который шел по снегу и хохотал в голос, решая, что у бедняги не все дома.

Сюэ Чанкуну было плевать.

Ему было абсолютно плевать на все.

─ Ладно, чего уж жалеть, – рассуждал он сам с собой. ─ Человек сверху был прав: какой толк от отброса, застрявшего на девятнадцатом ранге, рядом с Королем Духов пятого кольца?─

Он поднял глаза на свинцово-серое небо, снежинки падали на ресницы, размывая контуры мира.

─ Да уж, никудышный из меня мастер духа.─

Шестнадцать лет в мире попаданцев – и докатиться до такого, просто позор.

Мир огромен, но идти ему решительно некуда.

Прежняя жизнь в Академии Тяньшуй текла по расписанию: утренние тренировки, обед, дневные занятия, а вечерами – выработка костного мозга для Шуй Бинъэр. Пусть однообразно, но имелась цель.

Теперь же цель исчезла.

─ Идем. Куда глаза глядят.─

Он шагнул вперед, направляясь на север.

Шел долго ли, коротко ли, но сумерки сгустились окончательно. На дорогах почти не осталось людей, дома попадались все реже. Наконец вокруг не осталось ничего, кроме белоснежной пустыни.