Детектив из иного мира: мастер дедукции

— Разве болезнь Альцгеймера развивается так стремительно?

— Она заболела не вчера. Это тянется уже года два, просто раньше недуг протекал в легкой форме. Во время торговли она часто путала приправы, забывала давать сдачу клиентам, забывала брать деньги и всё в таком духе. Ты разве ничего этого не знал?

— Разве такое возможно? Мы всегда обедали на заднем дворе и за последние два года действительно редко заглядывали к прилавку впереди. Поскольку мы были знакомы, я и бр… братишка всегда заходили прямо через заднюю дверь.

Затем племянница бабушки накрывала для нас столик, а заказанные блюда приносила из передней части дома. Иногда, когда работы было немного, бабушка сама выносила готовые блюда и подавала нам на задний двор.

— Едва ли такое могло быть. По словам соседей, легкие симптомы болезни Альцгеймера появились у бабушки еще два года назад, но у нее болезнь развивалась по ускоренному типу. Год назад это уже сказывалось на ее повседневной жизни. Действительно, за бабушкой и младшим внуком ухаживала ее племянница, но неделю назад состояние этой племянницы — то есть погибшей — тоже начало ухудшаться. Она уже не могла присматривать за ребенком, поэтому младшего внука сначала и отправили прочь.

— И это всё со слов соседей?

— Так говорят все вокруг, и только твои показания отличаются.

— Не может быть! Абсолютно исключено! Полмесяца назад я приходил сюда и видел бабушку. Тогда она была в полном здравии. Поскольку в тот день мы заявились довольно поздно, торговля уже подходила к концу, и спереди почти не осталось клиентов, так что бабушка закрыла лавку пораньше и приготовила для нас на заднем дворе четыре блюда. Я собственными глазами видел, как она всё готовила.

Сюй Линь подошел к дивану и присел на корточки перед старушкой.

— Бабушка, вы меня помните? Я часто прихожу сюда поесть, мы всегда приходим вместе с младшим братом.

Старушка медленно подняла голову. Хотя она попыталась раскрыть глаза, ее прищуренные щелочки глаз раскрылись не сильно.

— Сяо Хай, я помню, ты Сяо Хай.

— А? — по спине Сюй Линя пробежал холодный пот. — Я не Сяо Хай, я Да Линь, Сюй Линь!

— Ты и есть Сяо Хай, всё такой же проказник. Как ты можешь притворяться старшим братом? — На лице старушки появилась улыбка, и она окинула Сюй Линя взглядом из-под прищуренных век.

— Ладно, проехали. — Детектив Вилл поднял Сюй Линя на ноги. — Ты и сам видишь, она даже тебя узнать не может, так что давай не будем тратить силы зря. Лучше поищем зацепки с других сторон — в конце концов, у такой пожилой женщины просто не было возможностей для совершения преступления. К тому же ее болезнь зашла слишком далеко, ничего толкового от нее не добиться.

Хотя старушка перепутала его из-за болезни Альцгеймера, у Сюй Линя на душе скребли кошки.

В тот момент, когда бабушка назвала его Сюй Хаем, он почувствовал себя так, будто его грандиозная ложь внезапно раскрылась.

Сидевшая перед ним женщина действительно была бабушкой — ее улыбку он наблюдал долгие годы, здесь не могло быть ошибки.

Но вопреки словам детектива Вилла, в его воспоминаниях не было и следа того, что бабушка болела уже два года. Сюй Линь абсолютно ничего об этом не знал.