Эволюция лорда

Меры воздействия со стороны парня оказались столь жестокими, что у домашних даже шевельнулась мысль: «Прикончить этого гудзока – значит даровать ему легкую смерть».

Посчитав, что кредит доверия со стороны семейства исчерпан до предела, Лу Цзинчэнь решил разыграть карту трагизма ради заслуженных бонусов.

Он прислонился спиной к невысокой глинобитной стене, тяжело опустился на землю и, скорчив гримасу невыносимой боли, простонал:

─ Эх, эти японцы оказались крепкими орешками. Я здорово потрепался, пока с ними возился, а в карманах ни гроша… Видимо, придется околеть здесь.

При этих словах дед и отец Сюлянь переглянулись и шагнули вперед.

Честно говоря, Лу Цзинчэнь даже затаил дыхание от предвкушения: во-первых, ему не терпелось узнать, каков же фамильный оберег у отца семейства, а во-вторых, чем одарит его дед.

Ведь в прошлый раз, во время предыдущего прохождения, старик вручил ему ту самую Жемчужину Хэпу. Интересно, выдаст ли он вторую или предложит нечто иное?

Но в этот самый момент из-за угла донесся чей-то насмешливый голос:

─ Хэ Ци, до чего же у тебя бесстыжая рожа!

─ И с каких это пор твои три копейки мастерства позволяют укладывать парочку японцев?

Колоссально не вовремя вмешавшийся посторонний изрядно взбесил Лу Цзинчэня. Тот поднял глаза и мгновенно помрачнел: источником едких реплик оказался не кто иной, как Гу Чжао.

Сам Гу Чжао стоял, скрестив руки на груди, а за его поясом поблескивал небольшой топорик. Взгляд, брошенный им на Лу Цзинчэня, сочился откровенным презрением.

Понять причины было трудно: Гу Чжао и сам не осознавал, почему этот самый Хэ Ци вызывает у него столь жгучую антипатию. Меж ними вроде бы не было никаких старых счетов, но сегодня физиономия парня бесила его до скрежета в зубах.

Внутри Гу Чжао росло непреодолимое желание подойти и съездить этому Хэ Ци по наглой морде – только тогда, казалось бы, наступило бы душевное успокоение.

Разумеется, если бы Лу Цзинчэнь извлек сейчас из кармана те самые «Жетоны наследия Врат Бацзи», то воочию убедился бы, как этот артефакт резонирует, вибрирует и буквально раскаляется от внутреннего жара.

Одновременно с этим на тыльной стороне жетона проступила мелкая строка:

«В радиусе 500 метров обнаружен адепт стиля Бацзицюань, скрытые параметры активированы. Поскольку вы завладели предметом нечестным путем, уровень ненависти мастера боевых искусств к вам возрастает на 700 единиц».

«Ваши отношения с Гу Чжао изменились: с дружеских на враждебные».

Атмосфера во дворе мгновенно стала ледяной и неловкой, поскольку Гу Чжао с родней Сюлянь связывали куда более прочные узы, и им они доверяли безоговорочно.

Однако нарушил эту тишину совершенно неожиданный персонаж – тот, кого Лу Цзинчэнь меньше всего рассчитывал здесь встретить. Это была Сюй Чансань!

Растрепанная девица выскочила изнутри, нарочито распахнув ворот так, чтобы обнажить полоску белоснежной кожи, подбежала за спины родственников Сюлянь и залилась слезами:

─ Этот негодяй – лжец первостатейный! Тут было всего трое японцев: один бравый молодец прокрался внутрь и уложил двоих, а третий сбежал, и тот герой бросился в погоню.