Гарри Поттер: Как я оказалась объектом внимания близнецов Уизли

Глава 1

Лайла стояла у края платформы девять и три четверти, до боли сжимая ручку своего чемодана.

Вокруг царила суматоха. Взрослые в диковинных длинных мантиях вели за руки детей, в клетках ухали совы, а студенты с грохотом проносились мимо, толкая перед собой нагруженные багажом тележки. В воздухе витал неописуемый аромат — смесь запаха старых книг и сладостей.

Она глубоко вздохнула.

Полгода назад, когда сова принесла письмо в дом её тёти, Лайла решила, что это чья-то глупая шутка. Но птица проявляла завидное упорство, три дня кряду стуча клювом в окно, пока тётя наконец не решилась открыть правду.

— Твой отец был волшебником, — произнесла тогда тётя с очень сложным выражением лица. — Их семья… в те годы они нажили неприятностей и бежали к нам, чтобы спрятаться.

Лайла опустила взгляд на старый чемодан в своих руках. В нём, помимо сменной одежды, лежала пожелтевшая старинная книга — единственная вещь, оставшаяся от отца. Отдавая её, тётя сказала: «Береги её. Твой отец очень дорожил этой книгой».

На самом деле, в душе Лайлы царил хаос.

В прошлой жизни она была сиротой. С трудом поступила в университет, но вскоре у неё диагностировали лейкемию. Все накопленные на учёбу деньги она пожертвовала приюту и стала смиренно ждать конца. А когда открыла глаза, то оказалась в теле маленькой девочки по имени Лайла.

Долгое время она была уверена, что просто перенеслась в Англию девятнадцатого века.

Пока не получила письмо из Хогвартса.

— Посторонитесь! — мимо промчался рыжеволосый мальчик, толкая перед собой гору чемоданов на тележке. Он едва не сбил её с ног.

Лайла поспешно отпрянула в сторону, отчего её шарф съехал набок.

— Эй, тебе помочь?

Лайла подняла голову.

Перед ней стояли двое абсолютно одинаковых мальчишек. У обоих были огненно-рыжие волосы и идентичные широкие улыбки. Тот, что заговорил, смотрел на неё сияющими, живыми глазами.

— Я… — Лайла запнулась.

— Чемодан выглядит тяжеловато, — бойкий близнец тут же протянул руку и подхватил её багаж. — Я Фред, а это Джордж. Ты ведь тоже первокурсница?

Лайла ошеломлённо кивнула.

Чемодан и впрямь был не из лёгких. Кроме одежды и книг, там лежали покупки из Косого переулка: волшебная палочка, котелки, весы и целая куча диковинных ингредиентов для зелий. Однако Фред поднял его так легко, будто это был мешок с перьями.

— Спасибо, — тихо поблагодарила Лайла.

— Не за что, — Фред осклабился. — Ты одна?

— Угу.

— Тогда пошли с нами, — предложил Фред. — Мы тоже на первом курсе, так что составим компанию.

Второй мальчик, Джордж, до этого момента молчал. Он заметил её сбившийся шарф и осторожно протянул руку, чтобы поправить его. Когда его пальцы случайно коснулись её уха, Лайла инстинктивно вздрогнула.

— Ветер сильный, — мягко произнёс Джордж. Его голос звучал спокойнее, чем у Фреда.

Лайла коснулась шарфа и прошептала слова благодарности.

Они втроём направились к поезду. Фред шел впереди, неся в одной руке свой чемодан, а в другой — чемодан Лайлы, и походка его была такой легкой, будто он пританцовывал. Джордж шел рядом с девочкой, время от времени предупреждая её о ступенях под ногами.

— Ты полукровка или из маглорождённых? — обернувшись, спросил Фред.

— Полукровка, — ответила Лайла. — Моя мама была маглом.

— Круто, — отозвался Фред. — А у нас вся семья — волшебники. Мама вечно ворчит, что мы скоро заполним собой весь Хогвартс.

Лайла невольно улыбнулась.

Поезд был ярко-красного цвета, с табличкой «Хогвартс-экспресс» на локомотиве. Клубы пара вырывались из-под колес, окутывая платформу белым туманом. Студенты забирались в вагоны через разные двери, а родители внизу махали им на прощание.

Фред отыскал пустое купе и забросил чемоданы на багажную полку — движения его были настолько отточенными, будто он проделывал это сотни раз.

— Заходи, присаживайся, — он махнул Лайле рукой.

Девочка вошла в купе и заняла место у окна. Джордж сел рядом с ней, а Фред — напротив. Дверь закрылась, и шум снаружи мгновенно приглушился.

— Нервничаешь? — Фред вытащил что-то из кармана. — Когда я ехал в первый раз, я так разволновался, что чуть не запустил маминым сэндвичем в лицо Рону — это мой младший брат.

Лайла сначала кивнула, а потом покачала головой.

— Немного, — призналась она. — Всё это… очень непривычно.

— Скоро привыкнешь, — подал голос Джордж. — Хогвартс огромный, но там все отличные ребята. Кроме профессора Снейпа — он вечно ищет повод придраться к Гриффиндору.

— Гриффиндор?

— Факультет, — пояснил Фред. — В Хогвартсе их четыре: Гриффиндор, Хаффлпафф, Рейвенкло и Слизерин. Вся наша семья училась на Гриффиндоре, и ты наверняка попадёшь туда же.

— Почему?

— Потому что ты выглядишь как истинная гриффиндорка, — заявил Фред так, будто это было само собой разумеющимся. — Храбрая и склонная к приключениям.

Лайла не нашлась, что ответить.

Джордж достал из другого кармана картонную коробочку и открыл её. Внутри оказалась Шоколадная лягушка.

— Хочешь? — он протянул сладость ей.

Лайла осторожно взяла одну. Лягушка шевельнулась в её руках, и девочка едва не выронила её от неожиданности.

— Она прыгает, — рассмеялся Фред. — Первый раз видишь?

— Да.

— Откуси ей голову, и она перестанет дергаться, — посоветовал Джордж. — Или можешь дать ей попрыгать немного, это забавно.

Лайла наблюдала за тем, как Шоколадная лягушка барахтается на её ладони, и внезапно почувствовала, что напряжение отступает.

Поезд тронулся.

Пейзажи Лондона за окном начали медленно отступать, сменяясь полями и лесами. Солнечный свет проникал сквозь стекло, падая на колени подростков.

Фред принялся пересказывать все байки о Хогвартсе, которые успел услышать: о движущихся лестницах, говорящих портретах, домовых эльфах на кухне и кентаврах в Запретном лесу. Джордж изредка вставлял свои замечания — его голос был мягким, а речь — размеренной.

Лайла постепенно расслабилась, её спина больше не была натянута как струна.

Она переводила взгляд с Фреда на Джорджа.

Они были на одно лицо. Те же рыжие волосы, те же веснушки, те же голубые глаза. Но когда Фред говорил, он активно жестикулировал, а его глаза при смехе превращались в полумесяцы. Джордж был тише и во время разговора всегда смотрел собеседнику прямо в глаза.

— А как… как вы различаете друг друга? — не удержалась от вопроса Лайла.

Фред и Джордж переглянулись и одновременно рассмеялись.

— Мама иногда тоже не может нас различить, — признался Фред.

— Правда?

Джордж выпрямился.

— Поэтому мы частенько меняемся ролями ради забавы.

— Например?

— Например, я съедаю за Джорджа овощи, которые он терпеть не может, а он вместо меня выслушивает мамины нравоучения, — Фред подмигнул ей. — Главное — не попадаться маме на глаза.

Лайла рассмеялась. Это был её первый искренний смех за весь день.

Шоколадная лягушка наконец замерла, и девочка осторожно развернула упаковку. Внутри лежала карточка волшебника.

— Дамблдор, — заглянул Джордж. — Очень распространенная карточка, но он директор Хогвартса и очень крутой волшебник.

Лайла смотрела на изображение старика с серебристой бородой и волосами, и в её душе всколыхнулись сложные чувства.

— Тебе нравятся Шоколадные лягушки? — спросил Фред. — Мы набрали целую кучу, можем поделиться.

— Нет, не стоит…

— Бери-бери, — Джордж протянул ей еще две штуки. — Путь неблизкий, проголодаешься.

Лайла приняла подарок, и её пальцы на мгновение коснулись пальцев Джорджа. Они были теплыми.

В купе на некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным стуком колес. Солнце пригревало, навевая дремоту.

— Почему вы мне помогли? — вдруг спросила Лайла.

Близнецы одновременно посмотрели на неё.

— В смысле «почему»? — не понял Фред.

— На платформе было столько людей… Почему вы решили помочь именно мне?

Фред на мгновение задумался.

— Потому что ты была похожа на потерявшегося котенка, — ответил он. — И стоять там в одиночестве было как-то… ну, грустно со стороны.

Джордж согласно кивнул.

— К тому же, ты симпатичная, — добавил Фред.

Лайла мгновенно вспыхнула до корней волос.

Джордж бросил на Фреда предостерегающий взгляд, но тот лишь хихикнул.

— А что? Я говорю правду, — резонно заметил Фред. — Как не помочь такой симпатичной новой однокласснице?

Лайла не знала, куда деться от смущения, поэтому просто уткнулась в упаковку следующей лягушки. На этот раз ей попался Мерлин.

Поезд мчался вперед, и небо за окном постепенно окрашивалось в нежные оранжево-розовые тона. Вдали показались очертания гор и редкие огоньки домов.

Лайла крепко сжала в руке обертку от Шоколадной лягушки.

Начиналась новая жизнь.

И сейчас, в этом теплом купе, рядом с ней сидели двое рыжеволосых мальчишек: один — с лучезарной улыбкой, другой — с добрым взглядом.

Ей вдруг показалось, что, возможно, этот мир не так уж и страшен.

Лайла смотрела на них, и где-то глубоко внутри неё что-то дрогнуло и оттаяло.

Словно первый глоток горячего какао в морозный зимний день.

Тепло и сладко.