Глубокий космос: Возвращение к истокам

Глава 20

Пока Вэйн и его люди предавались кутежу, один из солдат, работавших за пультом связи, внезапно заметил, что бронеплита иллюминатора начала медленно сдвигаться в сторону. Звёздный свет галактики хлынул в отсек связи. Вэйн, уже изрядно захмелевший, продолжал восхищаться:

— Какие же здесь классные лампы, словно в диско-баре! Братишки, продолжаем музыку, продолжаем танцевать!

Но как только бронеплита полностью открылась, зрачки солдата сузились. Ужас медленно исказил его лицо, и лишь спустя долгое время он хрипло прокричал:

— Враг… враг атакует!

Однако пьяная толпа никак не отреагировала. Они лишь безучастно наблюдали, как Ли Минли привел в действие кумулятивный заряд типа MON-200.

Взрыв легко разорвал стекло иллюминатора, лишенное защиты бронеплиты. В тот же миг, когда отсек разгерметизировался, наступила мертвая тишина, а следом пришел лютый холод, превративший Вэйна в ледяную статую. По иронии судьбы, осколок иллюминатора, отлетевший при взрыве, угодил прямо в него. Гордый барон Объединенного Королевства и мечты его возрожденного рода были разнесены в щепки.

Ли Минли проник в отсек связи через разбитый иллюминатор. Оглядев застывших ледяными изваяниями людей и разлетающиеся повсюду обломки, он скривил губы, пробормотал извинение и принялся изучать оборудование.

— Анна, как восстановить внешнюю связь Тяньцюань?

— Согласно законодательству Союза, внутренние системы Блу Стар не имеют права хранить данные о кораблях стран-участниц, поэтому я не могу оказать помощь.

Услышав ответ Анны, Ли Минли пришел в замешательство и решил обратиться за помощью к Хоу Вэю.

— Обезьяна, сможешь найти способ восстановить связь Тяньцюань?

— Я уже ищу, но, Минли, тебе нужно как-то потянуть время. Я видел, что как только связь с отсеком пропала, они отправили туда людей. Будь осторожен.

— Понял. Можешь больше не искать, просто помоги мне следить за приближающимися врагами, — Ли Минли опустил взгляд на свой терминал охраны и ответил Хоу Вэю.

— Что ты имеешь в виду?

— Тот человек прислал мне протокол восстановления внешней связи Тяньцюань.

— …Понял.

Ли Минли начал перезапуск связи согласно присланной инструкции. Вскоре оборудование в отсеке вновь заработало. Через разбитый иллюминатор Ли Минли увидел, как из-под палубы поднялись антенные решетки, а на мониторах началось обновление данных о местоположении флота.

— Хоу Вэй, я закончил. Сообщи гарнизону, что я попробую связаться с ближайшими кораблями.

— Хорошо, но не задерживайся там слишком долго, — предупредил Хоу Вэй.

Ли Минли взял коммуникатор, глубоко вдохнул и начал передачу:

— SOS, SOS! Говорит Тяньцюань, корабль флотилии Щит Осеннего Ветра. Наше судно захвачено. Я член гарнизона охраны Тяньцюань, открываю широковещательный канал бедствия. Прошу ближайшие корабли оказать помощь!

Сигнал бедствия в квантовом диапазоне начал транслироваться по всему сектору. Однако прежде, чем Ли Минли дождался ответа от других судов, он получил широковещательное сообщение от Щита Осеннего Ветра:

Вниманию всех ближайших кораблей: на нашем судне Тяньцюань происходит мятеж. Флагман Щит Осеннего Ветра уже направил отряд безопасности для установления контроля. Часть отсеков еще не освобождена, просьба не верить сообщениям, исходящим с Тяньцюань.

— Черт возьми! — увидев сообщение от флагмана, Ли Минли с досады ударил кулаком по переборке.

— Хоу Вэй, нам конец. Не думал, что флагман в курсе ситуации. Боюсь, нас просто предали.

Ли Минли охватило отчаяние: он не ожидал, что его призыв о помощи обернется таким ответом.

Но в момент уныния Ли Минли заметил, что на одноканальной связи между кораблями появился входящий сигнал. С сомнением он принял вызов и увидел на экране незнакомца. Ли Минли хотел было спросить, кто это, но тот опередил его:

— Это Тяньцюань?

Ли Минли поспешно ответил:

— Да, это Тяньцюань. Я только что нейтрализовал врагов в отсеке связи и восстановил внешнюю связь.

Собеседник кивнул:

— Ситуация мне в общих чертах ясна. Я капитан корабля стражи СССР-959 Андрей. Передай мне свои текущие координаты флота. Мы уже отправили спасательный отряд, скоро будем на Тяньцюань.

Услышав о спасательном отряде и требовании передать координаты, Минли заколебался.

А на борту стражевого корабля Андрей, заметив нерешительность, хотел было что-то сказать, но его отстранил Ван Минчжан:

— Товарищ Ли Минли, я командир спасательного отряда Хуася Ван Минчжан. Я получил приказ от Высшего военного комитета и вместе с кораблем стражи прибыл сюда на помощь Тяньцюань.

— Простите, я пока не могу вам доверять. Состав захватчиков на Тяньцюань очень сложный, мы не можем позволить новым силам угрожать нашему кораблю.

Ван Минчжан немного помолчал и вдруг сказал:

— Хм, впервые мы получили известие о Тяньцюань от товарища Бай Чжэньшэна из компании Шэньцзи. По его словам, его дочь первой обнаружила, что связь с Тяньцюань пропала. Перед этим она общалась со своим парнем, который служит в гарнизоне Тяньцюань. Ах да, её парня, кажется, зовут Ли Минли. Ты ведь тоже из гарнизона, должен его знать.

Ли Минли смутился:

— Э-э… командир Ван, я и есть Ли Минли. Прошу прощения, что не поверил вам сразу. Сейчас же отправлю координаты флота.

Ван Минчжан рассмеялся:

— Ха-ха, молодец, парень! Значит, это ты увел у нас мисс Буюй. Но ты всё сделал правильно, осторожность не помешает. А теперь доложи нам подробную обстановку на корабле. Спасательная группа уже в пути, как только они получат обновленные координаты, сразу прибудут на подкрепление.

Ли Минли сделал вид, что не расслышал шутки, и поспешил доложить о ситуации.

— Вы хотите сказать, что на Тяньцюань уже проникло немало людей из Имперского пакта?

— Да, судя по транспортным кораблям, которые я обнаружил в ангаре, на Тяньцюань высадилось по меньшей мере пять групп людей Имперского пакта, — ответил Минли.

Ван Минчжан потер подбородок, обдумывая ситуацию, и повернулся к Андрею:

— Андрей, судя по всему, одного спасательного отряда с корабля стражи будет недостаточно. Я запрашиваю отправку наших подразделений Шэнцзе и Цилин для участия в операции.

Андрей кивнул:

— Товарищ Ван, я согласен. После дозаправки на корабле стражи вы можете выступать. И еще… — Андрей повернулся к Ли Минли, — я бы хотел поскорее узнать, почему этот товарищ одет в наш новейший силовой доспех Магнитная буря. Насколько мне известно, эта модель еще даже не запущена в серийное производство.

Ли Минли ответил:

— Я бы тоже хотел знать, кто на Тяньцюань всё это время тайно нам помогает.

Ван Минчжан приподнял бровь:

— Похоже, всё не так просто. Но наша главная цель сейчас — подавить мятеж на Тяньцюань. Остальное обсудим позже.