Игра исцеления: Шепот древних теней

Звук был настолько громким, что непрерывно раскатывался эхом по пустому четвёртому этажу, и безмятежный доселе воздух заволновался, словно нарушенный кем-то.

Фан Е чувствовал себя так, будто оказался внутри телевизионного экрана с помехами в виде белого шума.

Вся эта какофония, хаос и не поддающиеся описанию словами ощущения внезапно взорвались на четвёртом этаже.

Коридор и холл, ещё недавно казавшиеся относительно светлыми, в тот же миг окрасились в странные цвета.

Системное оповещение очень вовремя прозвучало в ушах Фан Е:

— Внимание, Исследователь 003, вы вошли в Землю Остаточных Загрязнений. Это место осквернено злом, и зло, правящее здесь, будет бесконечно продолжать резню.

— Внимание, Исследователь 003, открыто особое ответвление Очищение. Цель: уничтожить обосновавшееся здесь зло и очистить текущую Землю Остаточных Загрязнений. Задание не имеет ограничения по времени. Очистив Землю Остаточных Загрязнений, вы получите особую награду за очищение.

Фан Е только и оставалось подумать, не пришёл ли сегодня его смертный час. Почему ему казалось, что после входа в эту игру каждый шаг носит лишь одну цель — убить его? Разве это и вправду исцеляющая игра?

У него совершенно не оставалось времени на раздумья о том, что именно представляют собой Земля Остаточных Загрязнений и зло из системной подсказки: Фан Е круто развернулся и побежал к лестничной клетке.

— Да кто вообще собирается очищать какие-то Земли Остаточных Загрязнений?! Я тут сам за себя постоять не могу, вы понимаете или нет?

Фан Е предпочёл бы выбежать наружу и продолжить с Айлин игру в кошки-мышки, чем ввязываться в эту странную игру, о которой не знал абсолютно ничего.

Однако, обернувшись, он обнаружил, что планировка здешних проходов исказилась, и это была вовсе не та дорога, по которой он шёл в самом начале.

Пока Фан Е отчаянно пытался узнать обратную дорогу, он миновал дверь общественной уборной. Пройдя мимо неё, Фан Е спустя пару секунд медленно попятился назад.

Он повернул голову и нахмурился, глядя на комнату, которая безо всяких на то причин появилась между мужским и женским туалетами.

Фан Е был твёрдо уверен, что это не туалет для людей с ограниченными возможностями и не подсобка для хранения уборочного инвентаря: по всему периметру дверной коробки этой комнаты расходились чёрные трещины, словно дверной проём был прорван на живую.

Ещё более жутко было то, что сквозь дверь Фан Е разглядел лежащую внутри обгорелую человекоподобную массу, от которой во все стороны пылал жар.

*Гулк.*

Фан Е невольно сглотнул слюну, однако боль от распоротого горла заставила его резко оборвать глоток на половине движения.

— Неужели мне так не везет? И правда труп?

— Как бы то ни было, оставаться здесь больше нельзя ни в коем случае, нужно срочно уходить!

Фан Е вовсе не испытывал суицидального желания докопаться до истины — он просто и решительно повернулся, чтобы уйти.

Но стоило Фан Е отвернуться, как доносившийся сзади хрустящий звук заставил его сердце сжаться от ужаса.

Даже не оборачиваясь, Фан Е уже живо представил в голове картину: тот обгорелый труп медленно, дюйм за дюймом, извиваясь, поднимается на ноги.