Иной Я

Глава 1

— Дон-дон… кхм, проверка, проверка. — Из динамика на потолке раздался голос. Юноша поднял голову, а затем невольно перевел взгляд на своего друга, стоявшего рядом.

Это был его однокурсник, с которым он познакомился во время регистрации в начале семестра. Поскольку юноша забыл его настоящее имя, им приходилось обращаться друг к другу по игровым никам: — Лу Жэньбин.

Товарищ обернулся. В игре его персонаж выглядел как робот, чей корпус переливался яркими неоновыми огнями.

— Чэн Юаньхан, можешь называть меня по имени, не бойся, что кто-то услышит. Просто не используй общий канал связи, — ответил Лу Жэньбин. Он назвал юношу по имени, и тот втайне понадеялся, что наконец-то запомнит, как зовут его приятеля.

— Оу, и долго нам еще ждать? — Юаньхан обвел взглядом людей, собравшихся в зале ожидания.

Это была новая игра, в которую начал играть Юаньхан. Она называлась Иной Я. Она напоминала VR, но была чем-то иным: главное отличие заключалось в устройстве управления — черной сфере, которая полностью передавала все пять чувств.

Сфера называлась Гусиный кокон. Устройство было сложным в изготовлении, но невероятно простым в использовании: игроку нужно было открыть стеклянный купол, забраться внутрь, надеть маску, и как только кокон заполнялся черной жидкостью, игра начиналась.

Оборудование доставляли покупателю в течение трех дней после заказа, при этом одна покупка давала доступ только к одной игре.

Возвращаясь к разговору, Лу Жэньбин ответил: — Не знаю. Все говорят, что это вводное задание, но, похоже, сюда пришли не только новички.

Юаньхан задумался о том, как он сюда попал. Перед прибытием сюда он летел на десантном катере с космического материнского корабля, чтобы высадиться на эту полностью покрытую водой планету.

Оставив катер на плавучей посадочной площадке, они с Лу Жэньбином спустились в глубоководную лабораторию, расположенную на глубине десяти тысяч метров.

— Как думаешь, а вдруг это дезинформация, чтобы заманить игроков? Заставляют новичков прийти, а потом они дохнут пачками. Так мы сразу после старта теряем персонажей и вынуждены ждать три дня, чтобы снова начать играть! — Лу Жэньбин вошел в раж, и Юаньхан не мог его остановить.

— Не думаю. Какой им смысл заставлять новичков ждать три дня?

— Так они же смогут первыми нафармить божественный шмот! Ты что, не знал…

— Бах… — В разгар их спора вдалеке раздался звук взрыва.

— Скорее, бегите отсюда! — проревел игрок, стоявший у аварийного выхода.

Юаньхан и Лу Жэньбин, не раздумывая, бросились бежать. Юаньхан выбрал класс технологического бойца, и благодаря усилению брони он мог развивать скорость до ста километров в час всего за несколько шагов.

Лу Жэньбин не отставал. Роботу не нужно было беспокоиться об усталости, только о возможном перегреве.

— Слушай, я в играх мастер. Хоть мы с тобой и новички, но даже если кто-то уже активировал Иной Я, я не испугаюсь один на один, — только успел сказать Лу Жэньбин, как дверь захлопнулась, и оба замерли прямо перед ней.

Оглянувшись назад, они поняли, что остались одни — все остальные уже успели выбежать.

— Обалдеть, серьезно? — изумился Лу Жэньбин, а Юаньхан принялся проверять дверь.

Убедившись, что проход заблокирован, он начал искать другие пути. Лу Жэньбин же принялся жаловаться: — Эта игра настолько отстойная? Мало того что оборудование дорогое, так еще и к новичкам такое свинское отношение?

— Похоже, придется идти внутрь, — Юаньхан посмотрел на дверь с другой стороны. Раз аварийный выход заперт, путь один — вглубь лаборатории.

Лу Жэньбин подумал, что ослышался, но, обернувшись, увидел, что Юаньхан уже шагает в сторону внутренних помещений.

— Эй, подожди меня! — Лу Жэньбин догнал его и поспешил укрыться за спиной Юаньхана.

— Ты хоть знаешь, что это подземелье на сотню человек? — спросил он. — Вот поэтому те сто человек и свалили, оставив нас двоих? Да, дела плохи, ха-ха-ха… Стоп, нет! Ты же идешь на верную смерть! — громко прокричал Лу Жэньбин прямо над ухом Юаньхана.

— А у тебя есть другие варианты?

— Нет.

— Тогда пошли. — Лу Жэньбин кивнул, и они направились вглубь лаборатории.

По пути Лу Жэньбин не преминул упомянуть дела Юаньхана: — Помнится, ты ведь недавно переехал в Империю Цзыцзинь, верно?

— Угу.

— О чем ты думал? Тебе всего-то чуть больше десяти, а ты уже уехал из дома на учебу?

— Мы пришли к этому решению вместе с родителями.

— Семья, должно быть, очень богатая?

— Вовсе нет.

— Тогда как ты купил Гусиный кокон?

— Заработал сам.

— Ты нашел работу еще в старшей школе?

— Да.

Лу Жэньбин не унимался. От расспросов о личной жизни он быстро переключился на объяснение механик игры.

— Слушай, за каждого нового игрока в группе максимальный уровень повышается на пять. В отряде максимум четыре человека, значит, суммарный лимит уровней — двадцать, — без умолку болтал он.

Юаньхан поддакивал, но это вызвало у него любопытство: — А как начисляются очки способностей?

— Всего пять очков. Ты получаешь их все, когда достигаешь пятого уровня, — Юаньхан посмотрел на Лу Жэньбина и кивнул, показывая, что понял.

— Ррр… — Едва они закончили разговор, как появилась первая тварь — ползающий монстр, похожий на акулу.

Не говоря ни слова, Юаньхан схватился за оружие и начал контратаку. Поскольку он выбрал научно-фантастический мир, появление такого монстра его не удивило.

Пара точных движений — и акула-монстр повержена. Юаньхан даже не успел толком разогреться.

Обернувшись, он увидел, что Лу Жэньбин побежал обратно к дверям зала: — Я тут свое оружие выронил, хе-хе-хе.

Юаньхан вздохнул. Ему было интересно, куда делась вся та серьезность, которую этот парень проявлял в школе?

— У оружия есть вторичный режим огня — это заряженная атака. Еще можно активировать щит, у него есть секундное окно для парирования! А если переключиться в режим дробовика при контратаке, можно нанести максимальный урон с близкого расстояния! — Лу Жэньбин вернулся и продолжил тараторить, размахивая своим оружием, светящимся от ламп.

Привыкнув к оружию, Юаньхан начал действовать все увереннее, и вскоре они пробились к финальной части лаборатории.

— Ого, ты уже четвертого уровня? — с удивлением спросил Лу Жэньбин, глядя на свой уровень, который был на два ниже.

— Ты знаешь, как рассчитываются характеристики персонажа? — Лу Жэньбин решил блеснуть знаниями.

— И как? — Юаньхану как раз было интересно.

— База технологического бойца — 200 здоровья и 50 маны. Бонус за уровень считается как (база / 10) умножить на уровень, — объяснил Лу Жэньбин, и Юаньхан принялся считать.

200 + (200 / 10) * 4 = 280, 50 + (50 / 10) * 4 = 70. И правда, цифры совпадали.

Подводя итог, Юаньхан уточнил: — Значит, на двадцатом уровне показатели здоровья и маны удваиваются?

— Именно так, — подтвердил Лу Жэньбин.

— Эта система расчета…

— Да вы издеваетесь?! — Не успели они договорить, как из засады выскочил морской монстр.

— Обалдеть. — Когда чудище поднялось в полный рост, оно едва не задело потолок высотой в несколько этажей. Если бы не толстые колонны, оно бы там точно не спряталось.

— Я тут полгода вас поджидаю, а вы все болтаете и болтаете, конца и края нет! — ворчал монстр, размахивая оружием.

Юаньхан присмотрелся и через несколько секунд наконец понял, что это за существо: — Выдра?