Харбинские хроники: Тени минувших лет

Глава 1

Мой дом находится на Северо-Востоке, в городе под названием Харбин. Харбин — самый северный из крупных городов Китая. Земля Северо-Востока обладает мощной способностью взращивать: она питает богатые пашни, густые дремучие леса, а также обитающих в них диковинных зверей и птиц, порождая при этом суровых и широких душой северо-восточных людей.

Северо-Восток можно назвать благодатной землей, и именно поэтому в истории его то и дело навевали мысли иностранцам. Еще в конце девятнадцатого века русские начали непрекращающиеся исследования и экспедиции на Северо-Восток. Помимо желания проложить железную дорогу, которая прорезала бы Северо-Восток и соединила его с Приморьем России, они также углубленно изучали историю и культуру этих мест. Построенная тогда дорога называлась Китайско-Восточной железной дорогой, и в течение многих последующих лет она оставалась главной артерией всего Северо-Восточного региона.

Впоследствии Северо-Восток был оккупирован японцами, причем исследования, проведенные ими там, оказались куда глубже и основательнее русских. Они детально изучили не только историю, географию и гуманитарные науки, но также собрали исчерпывающие данные и зафиксировали сведения о северо-восточных шаманских мифах и различных причудливых народных преданиях. Предпринятые японцами изыскания во многом опирались на удивительную книгу конца династии Цин — Записки о чудесах за Великой стеной.

Автором этого труда был Чжао Цинкунь, чей род происходил из числа Стражей гробниц при трех императорских усыпальницах династии Цин за Великой стеной. Этими тремя усыпальницами являлись мавзолей Фулин Нурхаци — основателя и первого императора династии Цин, мавзолей Чжаолин Хуан Тайцзи — второго императора цинской династии, а также мавзолей Юнлин четырех дальних предков: Чжао, Син, Цзин и Сянь. Они служили фундаментом и основой Великой цинской империи. По этой причине Стражи гробниц за Великой стеной пользовались чрезвычайно высоким статусом при династии Цин. Сам род Чжао являлся боковой ветвью клана Айсин Гьоро и охранял императорские усыпальницы еще до того, как цинские войска перешли за горные проходы. В последующие столетия они неизменно стояли на страже трех усыпальниц за Великой стеной, оберегая драконьи вены династии Цин.

В период своего расцвета отряд Стражей гробниц насчитывал до тысячи человек; помимо клана Чжао, в него входили опальные и сосланные сородичи из клана Айсин Гьоро. Всю свою жизнь Стражи гробниц посвящали исключительно охране императорских усыпальниц, а также проведению различных обрядов жертвоприношения предкам. Каждый новорожденный Страж гробниц вместе с родителями отправлялся в столицу, где получал красную ленту длиной около пяти чи и шириной примерно в один цунь. Эта лента плелась из шелковых нитей, окрашивалась в красный цвет, а на обоих ее концах красовались кисти. Искусно выполненная лента служила главным символом Стража гробниц.

Чжао Цинкунь был выдающимся и необычным человеком среди Стражей гробниц конца эпохи Цин. Он не только превосходно разбирался в астрономии и географии, но также в совершенстве владел различными диковинными и тайными искусствами. Истощив все познания, приобретенные за жизнь, Чжао Цинкунь написал Записки о чудесах за Великой стеной. В этой книге подробно описывались история Северо-Востока, мифы, редкие сокровища и разнообразные предания о призраках и божествах. Описания многих причудливых событий перемежались в ней множеством детальных подтверждений и изысканий, содержали подробные пояснения к некоторым шаманским обрядам, а также исчерпывающие описания редких древностей и сокровищ. Эта удивительная книга заставляла часть японцев верить, что земля Северо-Востока обладает волшебной магической силой.