Хозяйка недвижимости в мире культивации

Глава 23

От шока до неверия, от неверия до ужаса, от ужаса до мысли «а не снится ли мне это», от «а не снится ли мне это» до «почему я не могу встать».

Он отчаянно сопротивлялся, духовная сила по всему его телу безумно бурлила, излучая давление Стадии Превращения Божества так щедро, будто оно ничего не стоило.

Но это не помогало.

Та сила, что прижимала его к земле, была настолько могущественной, что вселяла ужас в самые глубины его души.

Настолько могущественной, что у него даже не возникало мыслей о сопротивлении.

— Ты… что ты со мной сделала?!

Голос Шэнь Сяоюня дрожал, колени дрожали, и весь он целиком дрожал от макушки до пят.

Цзян Тан неспешно подошла, присела перед ним на корточки и заглянула прямо в глаза.

— Ничего особенного.

Она склонила голову набок, и её улыбка была такой приторно-сладкой, что от неё сводило зубы.

— Просто захотелось, чтобы ты тоже испытал на себе —

Каково это, когда тебя снова и снова втаптывают лицом в грязь.

Зрачки Шэнь Сяоюня сузились до точек, по лбу градом катились крупные капли пота, губы долго дрожали, но он не смог выдавить из себя ни единого звука.

Цзян Тан протянула руку и легко похлопала его по щеке — точно так же, как хлопают непослушную собаку:

— Слушай сюда. Шэнь Чжии и Шэнь Чживей с сегодняшнего дня — мои люди. Если ты еще хоть раз посмеешь зариться на них —

Она наклонилась к самому его уху, и её голос прозвучал так тихо, будто она делилась секретом.

— Я сделаю так, что ты ни в этой жизни, ни в следующей, ни через жизнь не сможешь встать на ноги.

Шэнь Сяоюнь всем телом задрожал, его лицо побелело как бумага, губы приоткрылись и снова закрылись.

Цзян Тан поднялась на ноги и отряхнула руки.

— Всё, проваливай.

Невидимая давящая сила мгновенно исчезла.

Шэнь Сяоюнь кубарем скатился с земли, с трудом устояв на ногах после нескольких шагов, его лицо то бледнело, то покрывалось багрянцем, а губы еще долго продолжали дрожать.

— Ты… ты у меня еще дождешься!

Бросив напоследок угрозу, полностью лишенную всякого веса, он развернулся и пустился наутек.

Четверо стражников в черном переглянулись и дружной гурьбой бросились следом за ним.

Этот побег был куда быстрее их прибытия.

Быстрее отцовского зайца.

Быстрее цыпленка, за которым гоняется собака.

Короче говоря, они унеслись мгновенно.

Цзян Тан повернулась и посмотрела на пару сестер, забившихся в угол.

Шэнь Чжии и Шэнь Чживей смотрели на нее так, будто перед ними предросло божество.

Четыре глаза сияли ярче поисковых прожекторов, и в них смешались шок, благодарность, благоговейный трепет и растерянность — кто же эта женщина на самом деле?

Цзян Тан подошла к ним.

— Идемте.

У Шэнь Чжии мгновенно покраснели глаза, но она закусила губу и изо всех сил сдержала слёзы, не позволяя им пролиться.

Шэнь Чживей оказалась не столь стойкой: слёзы градом закапали из её глаз, и она горько заплакала, превратившись в настоящую плаксу.

Но она плакала и одновременно улыбалась, и эта улыбка выглядела куда уродливее слёз.

— Спасибо… Большое вам спасибо…

Её голос дрожал, всё её тело тряслось, но в этих глазах наконец забрезжил свет.

Это был не тот отчаянный, мертвенно-серый свет.

Это был живой свет.

Цзян Тан протянула руку и потрепала её по макушке.

— Хватит плакать, зареванное лицо совсем не красит.

Шэнь Чживей заплакала еще сильнее.

Шэнь Чжии глубоко поклонилась, её хриплый голос звучал твердо и решительно:

— Госпожа, отныне жизни нас, двух сестер, принадлежат вам.

Цзян Тан махнула рукой: — Ой, бросьте, зачем мне ваши жизни? Их ни съесть, ни продать. Живите хорошо и работайте на меня — вот лучшая благодарность.

— Вы… — голос Шэнь Чжии дрожал. — Почему вы так добры к нам?

Цзян Тан склонила голову набок, немного подумала и выдала предельно честный ответ:

— Потому что эта барышня выложила за вас шестьдесят тысяч духовных камней, я не могу позволить вам сбежать.

Шэнь Чжии: «……»

Шэнь Чживей: «……»

Этот ответ одновременно ранил в самое сердце и согревал душу.

Прижав к себе Чжаоцай, Цзян Тан повернулась и зашагала прочь.

— Не отставайте, шагайте за мной.

Сестры переглянулись, вытерли слёзы и семенили следом, послушные и преданные.

Чжаоцай высунула голову из-за плеча Цзян Тан, посмотрела своими синими глазами на идущих сзади сестер, лизнула лапку и спрятала голову обратно.

Вань Юйцай стоял на прежнем месте, глядя на удаляющуюся спину Цзян Тан, и его козлиная бородка нервно подрагивала.

— Эта достопочтенная… кто же она на самом деле по своему происхождению?

За свою долгую жизнь он повидал немало великих людей, но таких, как Цзян Тан…

Девчонка восьмого слоя Стадии Очищения Ци легким движением пальца впечатывала главу долины Стадии Превращения Божества лицом в грязь!

Разве это Стадия Очищения Ци? Это же настоящий древний монстр, вышедший погулять в овечьей шкуре!

Цюйэр стояла рядом с ним, тоже глядя в ту же сторону.

— Хозяин, как вы думаете… каков ее истинный уровень культивации?

Вань Юйцай долго хранил молчание, и его козлиная бородка дернулась аж три раза.

— Не спрашивай. Тот, кто спрашивает, навлекает на себя беду, с которой не справиться.

— Тогда впредь мы?..

— Будем молиться на нее, — отрезал Вань Юйцай с железной уверенностью. — Как на предка-покровителя.

Прижав к себе Чжаоцай и прихватив сестер Шэнь, Цзян Тан выскользнула через черный ход Торгового Дома Ваньбао.

Не потому, что она испугалась, просто передний вход по-прежнему перекрывала толпа.

Те культиваторы, которым не досталось Пилюль Закладывания Основы, словно обезумев от стимуляторов, толпились на улице и наотрез отказывались расходиться.

К тому же там околачивалась куча народу, которая на все лады вынюхивала и расспрашивала, что за небожитель выставил эти пилюли на аукцион.

Цзян Тан совсем не улыбалось перспектива еще раз протискиваться сквозь эту давку.

Еще разок — и она испугалась бы, что Чжаоцай прямо на месте вознесется на небеса.

Втроем с котом они миновали переулки, свернули за угол и добрались до двора, который недавно купила Цзян Тан.

— Э… это ваш двор?

Шэнь Чжии с недоверием оглядывала жилище Цзян Тан.

По их представлениям, великий эксперт, способный запросто выложить шестьдесят тысяч духовных камней за пару людей, непременно должен был жить в каком-нибудь роскошном поместье с резными балками, расписными потолками и толпами слуг.

Этот двор, хоть и содержался в безупречной чистоте и порядке, с грозным словом «эксперт» никак не ассоциировался.

— Ага, — вполне естественно кивнула Цзян Тан. — Только что купила, еще не успела толком обустроить.

— Это просто наш будущий опорный пункт в Городе Охотников на Чудовищ.

С этими словами она подошла к зеленой каменной плите во дворе и наступила на нее ногой.

Затем она повернулась и улыбнулась сестрам:

— Подойдите, я отведу вас домой.

Шэнь Чжии и Шэнь Чживей еще не успели прийти в себя, как перед глазами у них мелькнуло — вж-жух!

Словно на американских горках: душа еще оставалась на прежнем месте, а сами они уже пролетели добрых два ли.

Открыв глаза, они поняли, что стоят в совершенно незнакомом месте.

Под ногами расстилалась площадь, вымощенная белым мрамором, над головой синело небо с белыми облаками, вдали виднелись духовные поля, маленькие деревянные хижины, серое высокое здание и сияющее в лучах солнца флуоресцентно-розовое мини-поместье.

Духовная энергия была настолько густой, что казалась осязаемой; от одного вдоха создавалось ощущение, что ликует каждая пора на теле.

— Это… что это?.. — голос Шэнь Чжии едва слышно плыл в воздухе.

Шэнь Чживей и вовсе лишилась дар речи.

— Это мой дом, — прижимая к себе Чжаоцай, Цзян Тан повернулась к ним, и её улыбка сияла ярче маленького солнышка. — И ваш будущий дом тоже.

У Шэнь Чживей снова брызнули слёзы.

Сегодня она плакала чаще, чем за последние полгода вместе взятые.

Но на этот раз это были не слёзы обиды, страха или отчаяния.

Это была радость.

Та самая радость, когда тебя вытаскивают за шкирку из самого адского пекла, ты поднимаешь голову и видишь перед собой небеса.

— Сестра… — она теребила рукав платья Шэнь Чжии, и её пальчики мелко дрожали. — Мы… мы не во сне случаем? Ущипни меня!

Шэнь Чжии ничего не ответила.

Она лишь глубоко вздохнула, ощущая, как густой, почти материальный поток духовной энергии струится по ее меридианам, и медленно закрыла глаза, чувствуя, как они наливаются слезами.

Она была куда более сведущей, чем младшая сестра, и прекрасно понимала, что всё это значит.

Подобные благословенные земли небесных гротов и концентрация духовной энергии — если вынести это наружу, за такое сокровище священные земли и божественные секты готовы перегрызть друг другу глотки, выпустить кишки и истребить рода до восемнадцатого колена.

А их новая хозяйка так просто и непринужденно привела их сюда.

И назвала это «их будущим домом».

— Госпожа…

Хриплый голос Шэнь Чжии сорвался на шёпот. Она приоткрыла рот, силясь что-то произнести, но горло словно сдавило невидимыми тисками.

Цзян Тан легко взмахнула рукой, излучая уверенность на все двести процентов: — Оставьте эти сантименты.

Она вытащила из пространства Системы два свистка договоров и протянула их сестрам:

— Договор слуги, впечатайте духовную печать. За предательство — полное стирание души, чтоб и пыли не осталось.

Не успел голос Цзян Тан до конца затихнуть в воздухе —

Вспышка!

Еще вспышка!

Два луча душ, быстрых как падающие звезды, наперегонки впечатались в контракты.

Цзян Тан: «??»

Она опустила взгляд на две бумажки, превратившиеся в нефритовые таблички у них в руках, а затем снова посмотрела на стоящих перед ней сестер.

Шэнь Чжии и Шэнь Чживей во все глаза, сияющие от восторга, уставились на Цзян Тан.

— Погодите-ка… — растерялась Цзян Тан. — Вы даже не стали раздумывать? Это же договор слуги! Тот самый, за предательство которого стирают душу! Вы даже торговаться не стали?

— О чем тут думать? — Шэнь Чжии подняла голову, её глаза покраснели, как у кролика, но голос звучал крепко и уверенно. — Вы выкупили нас за шестьдесят тысяч духовных камней, вытащили из лап Шэнь Сяоюня и привели в такое место.

Она сделала глубокий вдохи, и в ее голосе все же прорезалась легкая дрожь:

— Разве это договор слуги? Это наш договор крови и жизни.

— С сегодняшнего дня, куда бы госпожа ни велела нам идти — мы ни за что не повернем назад. Прикажет госпожа кормить свиней — мы пальцем не тронем цыплят!

— Да-да, именно так! — бешено закивала головой Шэнь Чживей. — Хоть свиней кормить! Хоть цыплят разводить! Хоть за Чжаоцай какашки убирать, я на всё согласна!

Чжаоцай выглянула из объятий Цзян Тан, бросила на Шэнь Чживей презрительный взгляд своими синими глазами и лениво качнула хвостом.

Цзян Тан: «……» — именно так.

Она посмотрела на эту пару сестер, которые, казалось, были готовы упасть перед ней на колени прямо здесь и сейчас, и внезапно ощутила странное дежавю, будто она затеяла сетевой маркетинг.

Постойте-ка, она ведь всего лишь честная арендодательница!

[Дзынь! Поздравляем хоста с успешным подчинением сестер Шэнь Чжии и Шэнь Чживей!]

[Дзынь! Обнаружено, что степень благосклонности обеих к хосту зашкалила, уровень преданности переполнился, договор слуги автоматически улучшен до — Договора Смертника.]

[Договор Смертника: договаривающиеся стороны готовы умереть за хоста, не имеют ни манеры мыслить о предательстве и никогда не предадут. Если хост погибнет, договаривающиеся стороны автоматически последуют за ним в могилу.]

Цзян Тан: «??»

Она судорожно принялась тыкать Систему в глубинах сознания: «Погодите-гогодите! Эта штука что, способна сама улучшаться?! Вы в мире Систем все такие легкомысленные?»

[Дзынь! Именно так, дорогая. Когда благосклонность и преданность контрактников одновременно преодолевают пороговое значение, договор слуги автоматически трансформируется в договор смертника. Наша Система сама впервые видит такое зрелище — хост, какую приворотную зелье вы им подлили?]

— Я ничего им не подливала!

— Я просто выкупила их с аукциона, потом выдернула из лап Шэнь Сяоюня и притащила домой — разве это не базовые обязанности?

[Для вас — базовые, для них — дарование второй жизни. Хост, вы недооцениваете собственное личное обаяние.]

Цзян Тан умолкла.

Она посмотрела на двух покрасневших сестер, в глазах которых читалось абсолютное «я готова умереть за тебя».

Внезапно она почувствовала, что груз ответственности на ее плечах стал чуточку тяжелее.

Быть боссом — это тоже искусство.

— Ну ладно.

— Раз уж подписали, значит, теперь мы свои люди.

— Между своими не утаишь: у вас у обеих культивация упала до седьмого слоя Стадии Очищения Ци, повреждены даньтяни и заблокированы меридианы, верно?

Шэнь Чжии кивнула, ее взгляд на мгновение потускнел.

Шэнь Чживей тоже опустила голову, бессознательно теребя край одежды.

— Подумаешь, беда.

Цзян Тан достала из пространства Системы два фарфоровых пузырька и сунула по одному в каждую руку сестер.

— Вода духовного источника, пейте для разминки. Не хватит — есть еще, сколько угодно.

Затем она извлекла из торгового центра Системы две Пилюли Омовения Костного Мозга и выдала каждой по штуке.

— Пилюли Омовения Костного Мозга, съешьте. Сначала почините даньтянь и меридианы.

И наконец выудила из торгового центра Системы две Пилюли Закладывания Основы, снова по одной на брата, то есть на сестру.

— Пилюли Закладывания Основы, примете, когда ваша культивация вернется на Пик Очищения Ци. Стопроцентный прорыв в Стадию Закладки Основы, без единого срыва.

Сестры бережно держали в ладонях эти сокровища, и их руки отчаянно дрожали.

Шэнь Чживей сломалась первой и громко разревелась, взвыв на манер закипевшего чайника, захлебываясь слезами.

Шэнь Чжии тоже не удержалась, слёзы градом покатились по ее щекам.

Но она всё еще пыталась сохранять достоинство старшей сестры: плача, она продолжала кланяться Цзян Тан раз за разом, качаясь словно неваляшка и никак не в силах остановиться.

— Госпожа… Госпожа, мы правда… мы понятия не имеем, как отблагодарить вас…

— Живите хорошо и пашите на меня — это лучшая благодарность.

Цзян Тан отмахнулась: — Ладно-ладно, хватит реветь, от ваших слёз у меня голова раскалывается. Пойдемте, отведу вас в Зал Политический Дел.

Зал Политический Дел располагался в самом центре площади и представлял собой трехэтажное древнее здание с загнутыми вверх карнизами и резными балками, до невероятности помпезное.

Цзян Тан толкнула дверь и провела сестер внутрь.

Интерьер зала оказался куда просторнее, чем она предполагала.

Прямо посередине находилась круглая стойка регистратуры, выполненная из цельного куска сияющего духовного нефрита.

За стойкой тянулась во всю стену огромная хрустальная панель, на которой густо мелькали самые разные данные —

Список арендаторов, статусы выданных и выполненных заданий, состояние выплаты арендной платы, прогресс в разрешении споров, статус управления зверинцами…

Чего там только не было, всё как на ладони.

— Это…

Шэнь Чжии уставилась на хрустальный экран во все глаза.

Проведя столько лет в Долине Заходящего Солнца и помогая отцу управлять делами обители, она считала себя вполне сведущей в вопросах администрирования.

Но увиденная ею система превосходила все мыслимые пределы воображения.

— Это система управления Зала Политический Дел, — Цзян Тан легко похлопала по столешнице стойки. — Отныне вы будете работать здесь.

— Чжии, ты назначаешься первой управляющей Тансинь Сяочжу.

Шэнь Чжии остолбенела: — Я? Главная управляющая?

— Именно, — кивнула Цзян Тан. — Функционал Зала Политический Дел включает в себя, помимо прочего: управление информацией об арендаторах, публикацию и проверку заданий, урегулирование споров, рассмотрение нарушений, взыскание аренды, оформление продлений, расчеты при выселении… Короче говоря, вся эта разношерстная рутина отныне на тебе.

Лишение Шэнь Чжии на лице сменилось с шока на испуг:

— Госпожа, я… боюсь, что не справлюсь…

— Не умеешь — научишься, не понимаешь — спросишь, не можешь спросить — додумаешься сама, — Цзян Тан хлопнула ее по плечу. — Я никогда не ошибаюсь в людях — ты сможешь, непременно сможешь.

Глаза Шэнь Чжии снова покраснели, но на сей раз она сдержалась.

Сделав глубокий вдох, она сжала кулаки и тяжело кивнула:

— Не беспокойтесь, госпожа, я приведу Обитель Тансинь в идеальный порядок.

Цзян Тан кивнула: — Я уже активировала для тебя права администратора в системе Зала Политический Дел. Ступай освоиться с интерфейсом, если что-то непонятно — спрашивай систему.

— Систему? — опешила Шэнь Чжии.

— Это дух артефакта, что живет в той нефритовой табличке, которую я тебе дала, можешь звать ее Системой. Она подскажет, что и как делать.

Цзян Тан повернулась к Шэнь Чживей: — Чживей, для тебя тоже найдется работенка.

— Я-я-я! — тут же вскинула руку Шэнь Чживей. — Всё, что прикажет госпожа, сделаю! Хоть свиней кормить, хоть цыплят разводить, хоть какашки убирать! Хоть на нож броситься, хоть в огонь шагнуть!

— Со свиньями пока разобрались. Твои задачи куда выше уровнем —

— Тот самый полностью выкупленный двор в Городе Охотников на Чудовищ отныне поступает под твое ведение. Все контакты с Торговым Домом Ваньбао — тоже на тебе. Твоя сестра заведует внутренними делами, а ты — внешними. Когда сердца сестер бьются в унисон, они способны расплавить золото.

Глаза Шэнь Чживей засияли так ярко, что ими можно было осветить целую улицу:

— Госпожа! Я ни за что не посрамлю ваше доверие!

— Ладно-ладно, хорош изливать верность.

Цзян Тан махнула рукой: — Идемте, покажу вам ваши комнаты.

Общежитие располагалось во внутреннем дворе Зала Политический Дел — двухэтажный домик, по две комнаты на каждом этаже.

Этот корпус шел как штатная комплектация Зала Политический Дел, предназначенная специально для проживания управляющего персонала.

Выражаясь словами Цзян Тан: «социальный пакет для сотрудников, сечете?»

Шэнь Чжии и Шэнь Чживей поселились на втором этаже, дверь в дверь.

Стоило Шэнь Чживей распахнуть дверь своей комнаты, как она издала сдавленный визг.

— Как красиво!

Комната оказалась небольшой, но очень уютной.

Полутораметровая кровать была застелена белоснежным постельным бельем, на прикроватной тумбочке стоял теплый желтый ночник.

Окно выходило прямо на зону духовных полей благословенной земли, стоило его распахнуть, как в глаза бросались колышущиеся на ветру зеленые колосья духовного риса.

Письменный стол, гардероб, туалетный столик — всё было под рукой.