Хрупкая красавица: бумажная душа в мире культиваторов

С этого момента она будет принадлежать только ему одному.

Погруженный в сладкие грезы, с невероятно блаженным сердцем, Ци Уцзю чувствовал, как в его душе бушуют девятибалльные штормы; стоило ему лишь подумать о том, что они проведут вместе всю оставшуюся жизнь, как его захлестывали счастье и покой.

И он совершенно не заметил, как под его пальцами на картине-портрете красавицы дух слился с чернилами, начала зарождаться живая плоть, а нежный цвет губ постепенно проявился во всей полноте.

Обретя ясность мысли, Ци Уцзю подумал лишь о том, как хорошо, как невероятно хорошо, что он пришел сам.

Если бы пришел кто-то другой, разве выпал бы ему шанс встретиться с ней, не обрекая себя на вечную тоску?

В конце концов, кто осмелился бы явить миру хоть малейший намек на такую несравненную красавицу?

Даже Чу Ичэнь — разве не прятал он её целых три года, перенеся даже пещеру-жилище в глухомань, лишь бы никто не увидел хотя бы край её одежды?

Если бы не тот случай, когда он сам едва не лишился души и тела, разве смог бы вернуть утраченное?.. Впрочем, этот Чу Ичэнь и впрямь ничтожен, раз смел подвешивать её позади холодного пруда!

Обида за похищенную жену была кровной, несовместимой с жизнью!

Окинув взглядом пещеру, где на каждом шагу громоздились запретные чары, Ци Уцзю заложил руки за спину, легким движением притянул свиток с портретом к себе и спрятал его за пазуху, прижав ближе к сердцу.

Не раздумывая ни секунды, он выбросил больше сотни высокоранговых талисманов. Стоило ему, прижимая к груди свиток, взмыть в воздух и вылететь наружу, как позади раздался непрекращающийся грохот взрывов, протянувшийся на десятки чжанов.

Высеченная в скале золотая клетка, которую Чу Ичэнь столь тщательно возводил, была полностью уничтожена этим невероятным количеством разноцветных талисманов, не оставив после себя и следа.

Глядя на пещеру, превращенную практически в выжженную пустошь, Ци Уцзю почувствовал, как затаенная в сердце злость наконец немного улеглась. Но стоило его взгляду скользнуть по усеянным обломками руинам и остановиться на Зале Умиротворения Сердца:

Чистейшая волна убийственного намерения поднялась из глубин его души, а зажатый в рукаве Бужань зазвенел так громко, что едва не вырвался из ножен!

Мечевой ветер взревел, и чистейший порыв мечевой воли вырвался из рукава, мгновенно стрелой метнувшись к Залу Умиротворения Сердца!

Раздался звонкий удар — и висевшая на углу карниза старинная, покрытая патиной медная подвеска с колокольчиком разлетелась в пыль!

Хрупкий серебристый колокольчик успел издать лишь один короткий, торопливый звон, как тут же был подхвачен горным ветром и обратился в пепел.

И всё же этот краткий звук прозвучал подобно тяжелому басовому гулу бронзового колокола — его отзвук гремел громом, а смысл разил мечом, в мгновение ока сокрушив копившуюся в груди Ци Уцзю жажду убийства, которой некуда было выплеснуться.

В один миг морок развеялся, иллюзия рухнула, а разум вернулся на место!

С недоверием глядя на собственную правую руку, Ци Уцзю чувствовал, как душа трепещет, а по спине катится холодный пот.