Конец света: Сто миллиардов припасов с первого дня

Глава 18

Отель, со второго по десятый этаж, занимали банкетные залы. Каждое утро официанты расставляли столы, подметали полы, протирали двери и окна. В это же время повара на кухне проверяли, достаточно ли продуктов и не истек ли срок их годности.

Чжэн Ли был одним из шеф-поваров. Сегодня утром, как обычно, он пришел на кухню, чтобы проверить количество и свежесть ингредиентов, и обнаружил, что для сегодняшнего банкета не хватает двух омаров. Это была серьезная ошибка! Он тут же велел помощнику позвать менеджера, а сам продолжил инспекцию. И дело было не в излишней дотошности — правила отеля гласили, что за обнаружение проблемы с продуктом полагается награда в тысячу драконьих монет, а если недочет пропустить и получить жалобу от клиента, то придется заплатить штраф в три тысячи.

Однако не успел он дождаться менеджера, как почувствовал, что голова наливается тяжестью, и сам не заметил, как потерял сознание.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда он очнулся от доносившихся отовсюду криков и рычания. Чжэн Ли, не понимая, что происходит, уже хотел выйти наружу, чтобы осмотреться, как вдруг в кухню вбежали двое официантов и намертво заперли дверь.

— Что происходит?

Бам! Бам! Бам!

Он хотел расспросить их, но отчаянный стук в дверь заставил его замереть. Это было так странно… Разве нормальный человек станет так неистово колотить в дверь? И при этом не выкрикивая ни слова?

— Чего стоишь как истукан? Помогай давай! Если не поможешь — мы все здесь поляжем!

Хотя ситуация оставалась неясной, Чжэн Ли понял, насколько напуганы эти двое, и бросился к двери, чтобы вместе с ними удерживать её. Лишь когда стук снаружи постепенно стих, у него появилась возможность спросить, что же случилось.

— Я сама толком не знаю. Очнулась и увидела, как люди ведут себя словно безумные. Фэн Цзе один из них повалил и загрыз насмерть… — голос официантки Чжан Янь дрожал, лицо было мертвенно-бледным, а в глазах застыл ужас при воспоминании о кровавой сцене.

— Я могу подтвердить! — добавила вторая официантка, тоже дрожа от страха. — Смотрите, у меня на руке след от укуса!

Чжэн Ли присмотрелся и похолодел: на руке девушки отчетливо виднелись следы зубов, плоть была вырвана, обнажая белеющие кости. Он поспешно достал телефон и набрал номер менеджера, надеясь, что тот вызовет охрану. Он и не подозревал, что этот звонок стал для менеджера, прятавшегося под столом, роковым: звук мобильного выдал его, и он тут же был окружен монстрами, издав леденящий душу вопль.

— Вы слышали этот крик? Похоже… на голос менеджера?

Чжэн Ли замер. Неужели это из-за него?

— Что нам делать? — Чжан Янь была совершенно растеряна.

— Что делать… Звонить в полицию!

Чжэн Ли поспешно набрал номер участка, а Чжан Ли смотрела на него с надеждой.

— Извините, абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позже.

— Черт!

Чжэн Ли не хотел сдаваться и снова набрал номер.

— Извините, абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позже.

— Бесполезно, не дозваниваюсь!

— Как такое возможно? Почему полиция не отвечает? Они же говорили, что работают круглосуточно!

Чжан Янь в отчаянии обхватила голову руками, отказываясь принимать реальность.

— Как думаете… может, это происходит не только здесь? — испуганно спросила вторая официантка. — Точно, должно быть, так оно и есть! Полиция не может не отвечать, такое возможно, только если эти людоеды появились повсюду! Нас никто не спасет!

— Нет, мы должны верить полиции! — Чжэн Ли было трудно смириться с реальностью. У него были жена и дочь, он просто не мог поверить, что полиция не справится с этим внезапным кризисом. — На это нужно время, нам остается только ждать!

Остальные промолчали. У них не было сил разговаривать, все погрузились в тяжелое ожидание. Прошло около трех часов. Чжэн Ли и Чжан Янь не заметили, как лицо второй официантки стало мертвенно-бледным, а рука начала приобретать нездоровый серый оттенок.

— Извините, абонент временно недоступен…

— Мерзавцы! — Чжэн Ли в ярости едва не разбил телефон.

В этот момент случилось неладное! Девушка внезапно забилась в конвульсиях и потеряла сознание.

— Что с ней? — Чжэн Ли испугался.

— Не знаю, — Чжан Янь тоже запаниковала. — Может, приступ?

— Эй, ты как? Тебе плохо? — Чжэн Ли осторожно похлопал девушку по щекам, пытаясь привести её в чувство. — Ну что?

— Никак, она будто в обмороке!

— Давай переложим её в сторону, посмотрим, что будет.

Чжэн Ли потянулся, чтобы поддержать голову девушки, и тут произошло страшное! Та внезапно открыла глаза, в которых пылала алая ярость, вцепилась в руку Чжэн Ли и с силой вырвала кусок плоти!

— А-а! — взвыл Чжэн Ли, другой рукой изо всех сил ударив монстра по голове.

— Она… она тоже ест людей? — Чжан Ли задрожала от ужаса.

— Хватит болтать, хватай нож! — взревел Чжэн Ли. Сила девушки была невероятной, он едва сдерживал её!

Чжан Ли в панике схватила кухонный нож и, стиснув зубы, ударила им по шее официантки. После нескольких ударов на лицо Чжэн Ли брызнула черная кровь. Он поспешно оттолкнул труп в сторону.

Не успели они перевести дыхание, как за дверью послышались шаги. Лица обоих изменились, они бросились подпирать дверь. В следующую секунду в неё начали колотить с глухим грохотом.

— Нет, мы не удержим! — Чжан Янь была в отчаянии.

Без третьего человека им было не справиться с напором тварей.

— Сейчас я открою дверь, чтобы отвлечь их, а ты беги! Лучше погибнет один, чем двое!

Если он не ошибается, официантка превратилась в монстра из-за укуса. Глядя на свою рану, Чжэн Ли принял решение.

— Я открываю, готовься!

— Нет, я боюсь… — Чжан Янь была на грани помешательства.

Чжэн Ли стиснул зубы: — Тогда приготовься морально, я…

Он не успел договорить. Монстры за дверью внезапно перестали колотить, издали рык и бросились прочь. Что происходит? Чжэн Ли замер, а затем приоткрыл дверь и вышел.

И увидел то, что запомнил на всю оставшуюся жизнь. Молодой человек с двумя клинками в руках неподвижно стоял посреди нападавших со всех сторон монстров. В тот самый миг, когда его должны были разорвать на части, он стремительно развернулся, и клинки заплясали в воздухе!

Когда он остановился, все людоеды уже лежали на полу. А он, с пятнами черной крови на одежде, казался настоящим божеством или демоном.