Кровавый шторм: Тени великого перелома

Глава 1

Подпольная ячейка

1931 год, ночь. Мириады звезд освещали израненный Фэнчэнский порт. На причале десяток крепких мужчин изо всех сил грузили мешки на корабль.

— Эр Гоу, сегодня после смены выдадут жалованье, не хочешь пойти пропустить по чарочке? — крикнул крепкий мужчина с обнаженным торсом молодому парню по имени Эр Гоу, стоявшему неподалеку.

— Да ну, поздно уже, завтра снова спозаранку на смену. Мне нужно заработать побольше денег, чтобы отправить сестренку в школу! — с улыбкой отозвался Эр Гоу.

— Твоей сестре чертовски повезло иметь такого брата! Ну а мы тогда сами!

Пока они разговаривали, все мешки погрузили на корабль. Рабочие один за другим получили расчет: кто-то отправился домой, кто-то — выпить, и они разошлись с причала небольшими компаниями.

Когда почти все разошлись, Эр Гоу огляделся по сторонам. Убедившись, что вокруг никого не осталось, он подошел к Ван Цзе — десятнику, который выдавал жалованье, и с некоторой неловкостью произвел:

— Брат Цзе, не мог бы ты одолжить мне два серебряных юаня?

Услышав это, Ван Цзе поднял голову, окинул Эр Гоу взглядом и спросил:

— Эр Гоу, только что получил жалованье, и уже не хватает? Ты что, подсел на какие-то дурные привычки?

— Нет, о чем ты думаешь! Моя сестренка приехала, она ведь еще никогда не была в городе. Я хочу сводить ее погулять, ну и купить кое-чего, чтобы она увезла с собой! — Эр Гоу сглотнул слюну, его лицо слегка покраснело.

Ван Цзе полез в карман, вытащил два серебряных юаня, подумал немного, добавил еще один и протянул Эр Гоу:

— Эр Гоу, я сразу скажу тебе начистоту: если я замечу, что ты ввязался в какую-то грязь, не обессудь, я перестану с тобой знаться!

— Брат, не переживай, как я мог бы! — Эр Гоу взял три серебряных юаня, протянутых Ван Цзе, и поспешно поблагодарил его.

Когда Эр Гоу ушел, Ван Цзе стало не по себе. Чем больше он думал об этом, тем сильнее тревожился. Дав указание кому-то из своих людей, он быстрым шагом бросился в погоню.

Ван Цзе и Эр Гоу были из одной деревни и даже носили одну фамилию. В родных краях Эр Гоу насолил богатому землевладельцу и, поняв, что житья ему не будет, сбежал оттуда и приехал в Фэнчэн искать покровительства у Ван Цзе.

Ван Цзе неотступно следовал за Эр Гоу на некотором расстоянии. Вскоре он увидел, как тот зашел в опиумокурню. Лицо Ван Цзе от этого стало еще мрачнее. Больше не скрываясь, он ускорил шаг и бросился за ним. Однако, когда Ван Цзе попытался заявить о цели своего визита и сказать, что ищет человека, охранники курильни просто вышвырнули его вон, пригрозив, что если он хочет кого-то найти, то пусть ждет у входа.

— Ван Эр Гоу, только попадись мне в руки, я тебе ноги переломаю! — вылетев на улицу, Ван Цзе вытащил из кармана папиросу, чиркнул спичкой и спрятался за углом, поджидая выхода Эр Гоу.

Прошло больше получаса, он выкурил уже пять или шесть папирос, но Ван Эр Гоу так и не появился. Наконец, потеряв терпение, он повернул назад и направился к жилью Эр Гоу, решив подстеречь его там.

Он и не подозревал, что Ван Эр Гоу давным-давно ускользнул через черный ход и вернулся в убогую лачугу площадью меньше десяти квадратных метров, где ютился в бедном квартале. Оказавшись у двери, Эр Гоу огляделся по сторонам, удостоверился, что за ним никто не следит, отпер засов и шмыгнул внутрь.