Магия через призму науки: Выпускник из другого мира

— Что вы, молодой господин, вы излишне вежливы. — На лице Арнольда застыла стандартная профессиональная улыбка сороуровневых уроков этикета, и он указал на стоявшую за его спиной четырехколесную карету: — Полагаю, мы можем отправляться?..

— Да, верно, дядя, должно быть, уже заждался. Поедемте. — Уэйн окинул взглядом собственную одежду: та выглядела вполне опрятно, так что переодеваться он не стал.

Семейный ужин — не аристократический прием, парадных нарядов не требовал.

К тому же его дядя, барон Стэнли, происходил из простолюдинов и получил дворянский титул за боевые заслуги два десятилетия назад, а потому вечно пренебрегал подобными условностями.

Четырехколесная карета с тихим скрипом катилась по шлаковой дороге.

Через оконное стекло Уэйн наблюдал за проплывающими мимо пейзажами: вздымающимися ввысь фабричными трубами, плотными толпами прохожих и улицами, где экипажи соседствовали с диковинными вьючными тварями, из-за чего он слегка почесал затылок.

С тех пор как Уэйн ступил на путь мага, его жизнь последние два года свелась к затворничеству и не выходу из дома: бывало, он месяцами не показывался на улице.

Теперь же, выбравшись наружу разом, он и впрямь почувствовал, что родной город, в котором он вырос, стал чуточку чужим.

— Флорен нынче и впрямь хорошеет с каждым днем. Скажите, дворецкий Арнольд, на той улице ведь установили газовые фонари? — Уэйн указал на группу людей в форме с надписью «Муниципалитет Флорена», хлопотавших неподалеку.

— О да, молодой господин, неужто вы еще не в курсе! — не поворачивая головы, отозвался Арнольд, уверенно сдерживая поводья. — В полуденном экстренном выпуске «Флоренской газеты» написали, что в ответ на решение цейлонской Палаты общин о прокладке паровой железной дороги от Флорена до Жемчужного городского округа ратуша собирается установить керосиновые уличные фонари и общественные скамьи на всех двенадцати главных проспектах Флорена.

…

…

[Я впервые осознал, насколько простым делом может быть ведение бизнеса на Южном материке.

Не нужно нести душераздирающие траты на жрецов из храмов, чтобы те активировали сложнейшие телепортационные крутые площадки, и не требуется нанимать дорогих наемников-сверхъестественников для охраны неповоротливых повозок с золотом и серебром.

И уж тем более не приходится опасаться, что из-за такого груза в пути начнется заминка и отряд столкнется с мерзкими, плодящимися хуже сорняков разбойниками-кобольдами.

И все же… эти легкие листки с циферками и портретом того легендарного дипломата, заменяющие золото и серебро… когда держишь их в руке, почему-то все равно не покидает ощущение, что они не идут ни в какое сравнение с надежностью тяжеловесных золотых монет.]

— Из мемуаров Хайднея Солона, занявшего 89-е место в списке богачей Южного материка «Чайлд».

Глава 16

Ого, на всех двенадцати главных дорогах установили керосиновые фонари и общественные скамейки?

Уэйн слегка удивился: С каких это пор Мэрия Флорена стала такой богатой и щедрой? Разве не в прошлом году они заявляли о дефиците бюджета и распродали двадцать процентов акций Флоренского государственного порта?