Марвел: Военный магнат Судного Дня

Инстинкт самосохранения заставил его выкарабкаться из-под обломков брони. Солнце палило нещадно, грозя изжарить его заживо. Простонав от боли, Старк оторвал несколько полос ткани от своей грязной рубашки и соорудил на голове импровизированный бедуинский тюрбан, защищаясь от солнечного удара.

Сейчас Тони был безмерно благодарен своей давней прихоти — однажды он от нечего делать нанял элитную инструкторшу по выживанию в экстремальных условиях. Да, в итоге их «тренировки» быстро переместились в спальню, но пару полезных советов он всё же запомнил. Например: в пустыне главное — избегать прямых солнечных лучей. Нет тени? Создай ее сам.

Определив примерное направление, Старк побрел по бескрайнему морю песка и гравия. Горячий ветер обжигал лицо, воздух над барханами дрожал от зноя, искажая горизонт.

Жара, обезвоживание, ноющая боль в груди от автомобильного аккумулятора и шрапнели. Всё это слилось в единую пытку. В какой-то момент ему захотелось просто упасть и уснуть навсегда. Но перед глазами вставало лицо Инсена, отдавшего за него жизнь. Нет. Он должен выжить. Ради мести.

Преодолев очередную гряду дюн, Старк заметил вдалеке несколько глинобитных построек.

«Люди?»

Тони плюнул на ладонь, стер пыль с век и, щурясь воспаленными, красными глазами, всмотрелся в горизонт.

Убедившись, что это не мираж, он собрал последние крохи сил и потащился к строениям.

Тысяча метров… Пятьсот… Триста…

Когда до ближайшей хижины оставалось метров пятьдесят, деревянная дверь с резким скрипом распахнулась.

Старк рефлекторно рухнул на живот и скатился в неглубокую высохшую канаву у дороги. Осторожно приподняв голову, он стал наблюдать.

Из хижины вышли несколько мужчин в тактической экипировке пустынной расцветки. Их лица были скрыты плотными платками-шемагами, а в руках блестело оружие.

«Проклятье», — сердце Старка упало. Выглядят точь-в-точь как те ублюдки, что держали его в плену.

Но следующая сцена заставила его замереть от удивления.

Двое вооруженных парней, судя по всему, о чем-то яростно спорили. Внезапно один из них швырнул винтовку товарищу, упал в пыль и начал яростно отжиматься. Его напарник что-то кричал на незнакомом гортанном языке, а остальные откровенно ржали.

И тут один из смеющихся вдруг выдал на чистом английском:

— Ты называешь это отжиманиями?! Моя бабка делает их техничнее!

— Заткнись, придурок! — рявкнул отжимающийся, вскакивая. — Был же приказ: никакого английского! Говори на местном!

Услышав родную речь с ярко выраженным американским акцентом, Старк решил рискнуть всем.

— Не стреляйте! — хрипло закричал он, поднимаясь из канавы с поднятыми руками.

— Контакт! Оружие к бою! — реакция бойцов была мгновенной. Меньше чем за секунду черные стволы винтовок уставились на него.

— Я Тони Старк! Кто вы такие?! — Тони сорвал с головы лохмотья рубашки, открывая лицо, и облизал потрескавшиеся губы.

— Тони Старк? — лидер группы опустил оружие и стянул с лица шемаг. Под платком оказалось небритое, обветренное лицо белого американца.

— Штурмовой отряд «Истинные сыны», корпорация «Атлас». Я сержант Гидеон. Мы здесь, чтобы вытащить вас, — он сделал знак своим людям опустить стволы и шагнул вперед, протягивая руку.