Мерзавец из киновселенной Marvel

Глава 1

Вечер. Нью-Йорк, Манхэттен.

Внутри небольшой, не пользующейся особым спросом круглосуточной лавки на Вязовой улице кассир Реди Ксавьер, подперев голову рукой, дремал, уткнувшись в свежий номер Нью-Йорк Таймс. На первой полосе красовалась новость о том, что председатель совета директоров Старк Индастриз Тони Старк был похищен в ближневосточной стране группой безымянных террористов.

— Тук-тук-тук…

Снаружи раздался цокот каблуков по асфальту, и в магазин вошла высокая белокожая женщина с германскими корнями. Заметив дремлющего кассира, она помрачнела, подошла к стойке и резко постучала по ней.

— А, здравствуйте, гость. На самом деле, мне глубоко плевать, как у вас дела, но хозяин заставляет меня повторять эту глупость каждому покупателю. Если хотите закуски — идите налево, если товары первой необходимости — направо. А теперь не мешайте мне спать. Если хотите оставить жалобу, ящик для отзывов стоит посередине… Правда, не знаю, влезет ли туда ещё хоть одна ваша карточка, — Реди зевнул и протараторил всё это с невероятной скоростью, явно отточив этот текст до автоматизма.

— Я плачу тебе жалование за то, чтобы ты читал газеты и спал на посту?! — женщина с изящными чертами лица с силой ударила рукой по лежащей на прилавке Нью-Йорк Таймс и, нахмурившись, отчитала его.

Реди вздрогнул и мгновенно проснулся. Подняв голову и увидев перед собой разгневанную начальницу, он застыл:

— А… босс, как вы здесь оказались? Кресс! Почему ты не предупредил?!

— Я был в туалете! — раздался приглушённый сальный голос из уборной в глубине помещения.

— Хе… хе-хе, он в уборной. Железный… то есть, Тони Старк попал в плен, его это так напугало, — Реди неуклюже попытался сменить тему.

Лилит с головной болью посмотрела на своего ушлого подчинённого:

— Какое тебе дело до похищения Тони Старка, обычный продавец? Или ты собрался ехать спасать его на своём раздолбанном велосипеде?!

Реди нагло ухмыльнулся:

— А вдруг мы будущие напарники? Просто проявляю интерес.

Лилит выхватила газету со стойки, бегло взглянула на неё и швырнула в мусорное ведро:

— Меня не было всего месяц, а ты только что сказал, что ящик для жалоб переполнен…

Реди сконфуженно почесал шею:

— Э… да. Но если вы хотите взглянуть, я бы посоветовал сделать это завтра.

Лилит нахмурилась:

— В смысле?

Реди смущённо пробормотал:

— Потому что я ещё не успел сжечь жалобы за этот месяц…

— Хлоп!

Лилит снова ударила по прилавку и, помрачнев, направилась к ящику для жалоб неподалёку.

— Э-э-э…

Стоило ей открыть крышку, как оттуда посыпалась целая груда хаотично запихнутых карточек. Лилит выудила пачку и начала просматривать их одну за другой. Чем дальше она читала, тем темнее становилось её лицо, пока наконец она не взорвалась и не закричала на Реди:

— Магазин несёт убытки каждый месяц! Мне вообще не стоило брать тебя на работу!

На симпатичном лице Реди отразилось неловкое выражение:

— Босс, вообще-то магазин был убыточным ещё до моего прихода, зато в этом году вы купили себе новый Феррари…

Лилит в ярости уставилась на него, а затем тяжело вздохнула. Подойдя вплотную, она серьёзно произнесла:

— Я не понимаю, зачем выпускник Нью-Йоркского университета тратит целый год на то, чтобы прозябать в этой лавке. У тебя впереди вся юность, ты должен заниматься чем-то по-настоящему радостным. Подумай хорошенько, есть ли хоть что-то, что приносит тебе настоящее счастье?

Реди опешил. Фраза показалась ему до боли знакомой — кажется, его собираются уволить. Собравшись с мыслями, он сделал серьёзное лицо:

— Вы правы, босс. Кажется, я понял, что делает меня счастливым.

Лилит подозрительно спросила:

— И что же?

— Работа. — с полной серьёзностью ответил Реди.

Лилит долго смотрела на него, пытаясь подавить гнев:

— А кроме этого? Разве нет ничего, что радовало бы тебя больше? Если есть — так иди и делай это!

Реди тут же выпалил:

— На самом деле, есть одна вещь.

— Какая? — снова спросила Лилит.

— Сверхурочные.

— …

Лилит молча прижала руку ко лбу:

— Ты окончил Нью-Йоркский университет. По логике, перед тобой открыты тысячи блестящих вакансий, но ты решил гнить в моей лавке. Не знаю, что у тебя на уме, но это последний раз. Даю тебе последний шанс. Я буду приходить с внезапными проверками, и не дай бог я снова увижу ящик, забитый словами, которые похлеще оскорблений в адрес евреев!

Реди поспешно закивал:

— Хорошо, босс, я понял, босс.

Лилит посмотрела на своего ушлого сотрудника и покачала головой:

— И ещё. Раз уж работа делает тебя счастливым, то с сегодняшнего дня твоя смена увеличивается на один час. Теперь ты будешь выполнять и работу Кресса тоже! До тех пор, пока магазин не перестанет приносить убытки!

Реди растерянно пробормотал:

— Но босс, мне кажется, этот магазин…

— Либо делай, либо собирай вещи и проваливай! — холодно отрезала Лилит, не дав ему договорить.

— Есть, задача будет выполнена!

Проводив взглядом уносящийся вдаль Феррари ограниченной серии, Реди обмяк и схватился за голову. Чёрт возьми, мало того что он всю ночь помогал Человеку-пауку с домашкой, так ещё и чуть не лишился работы из-за того, что вздремнул. Не стоило вообще за это браться.

— Реди, что сказала хозяйка?

В этот момент из туалета, поглаживая свой внушительный живот, осторожно вышел другой продавец — Кресс. Реди поднял взгляд на этого толстяка, который по габаритам мог бы посоперничать с соседом Человека-паука по комнате, Недом, и развёл руками:

— Хозяйка велела передать, что с сегодняшнего дня ты работаешь на час больше, иначе — собираешь манатки и валишь отсюда!

— Что?!

— Не парься, я буду иногда тебя подменять. Мы же всё-таки братаны.