Мои жёны из симуляции оказались реальными, и теперь мой же гарем охотится на меня! (ЗАВЕРШЁН)

— Если я приму это пламя, значит ли это, что я больше не смогу просить ни о чем другом? — Её голос дрогнул.

На самом деле она знала ответ еще до того, как задала вопрос, но не смогла сдержаться. Видимо, это и была та самая «ненасытная жадность», о которой предупреждал Ли Ли.

В ответ Ли Ли лишь закатил глаза. Он не убрал искру, но и не проронил ни слова. Его красноречивое молчание буквально кричало: «Мне даже лень тебе отвечать».

— Ладно… Тогда… — Су Яо замялась, её пальцы нервно сплелись. — Могу я отказаться от этого пламени и обменять его на крупную партию ресурсов? Ты сам говорил, что Искра Феникса стоит целой Духовной вены…

Ли Ли, уже собиравшийся окончательно проигнорировать девушку с её аппетитами, невольно вскинул брови. Он внимательно посмотрел на неё, пытаясь разглядеть что-то новое в этой взбалмошной девчонке. Отказаться от личного триумфа, от гарантированного пути к величию ради того, чтобы укрепить фундамент своего мира? Ли Ли не знал, стоит ли называть это самопожертвованием или высшей степенью глупости, но осуждать такой выбор не решился бы никто.

— Ты серьезно готова отдать Искру Юэчжо ради горы ресурсов, из которой тебе лично достанутся лишь крохи? — Он слегка шевельнул пальцами, активируя искру.

Пламя на его ладони внезапно ожило, испуская пульсацию такой первозданной мощи, которая для Су Яо — природного носителя крови феникса — была сродни зову самой жизни. Устоять перед таким искушением было почти невозможно.

— Глоть… — Су Яо шумно сглотнула, её взгляд был прикован к огню.

В этот миг в её глазах искра превратилась в нечто большее. Ей казалось, что перед ней не просто огонек, а сам Ли Ли — величественный, всемогущий, мудрый, окутанный ореолом древней силы и… совершенно обнаженный.

Не спрашивайте, почему обнаженный. Су Яо в своей жизни видела не так много достойных мужчин, а Ли Ли соответствовал как минимум половине её идеалов. Единственное, в чем он фатально проигрывал — это в верности, именно поэтому она когда-то мысленно поставила на нем крест.

— Я решила! — выпалила она, зажмурившись. — Мне нужны ресурсы. Я отказываюсь от искры… У-у-у, я теряю так много! Ты просто обязан не обидеть меня при обмене!

Несмотря на то, что и искра, и ресурсы были, по сути, щедрым подарком от Ли Ли, Су Яо ощущала почти физическую боль от своей утраты. Она не была святой и уж точно не метила в мученицы. Её эгоизм частенько брал верх, но когда на одну чашу весов легло её блестящее будущее, а на другую — выживание человечества Системы Пылающего Солнца, чаша с общим благом оказалась тяжелее.

Будь это вопрос помощи паре сотен или тысяч людей, она бы колебалась. Возможно, даже отказала бы. Но сейчас на кону стояли звездные войны. Крупные конфликты вспыхивали то тут, то там, а мелкие стычки на границах Федерации не прекращались ни на день. Как Префект Звезды, она не могла позволить себе быть мелочной. Если её отказ от личного могущества принесет Голубой Планете и всей системе хотя бы призрачный шанс на мирное будущее, она была готова на эту жертву.

Конечно, оставалась одна оговорка: она была готова жертвовать интересами, но не собой. «Я не самая сильная и не самая важная в этой вселенной. Если небо начнет падать, пусть его держат те, кто выше. Ну, а если они все перемрут — тогда уж, так и быть, настанет мой черед…»