Мои жёны из симуляции оказались реальными, и теперь мой же гарем охотится на меня! (ЗАВЕРШЁН)

— Весь мир убивает друг друга… разве в таком хаосе есть место добру и злу? — Налань Юй на мгновение засомневалась, но её хватка не ослабла. — Это звучит лишь как выбор между просто злом и злом абсолютным. Охота на сильнейших убийц — кратчайший путь к вершине власти в таком мире. Это не доказывает, что ты не пал в ту бездну.

— Есть, — тихо, но твердо перебил её Ли Ли. — Потому что даже в том кошмаре были обычные люди. Мирные жители. Смертные…

Когда эти слова сорвались с его губ, Ли Ли почувствовал, как по телу разливается странное тепло. Тишина, повисшая в комнате, была нарушена лишь синхронным, резким вдохом всех присутствующих.

— Смертные? — Налань Юй ошеломленно моргнула. Этот вопрос мучил теперь и Су Яо, и Ии. — Как… как простые люди могли выживать в мире, пропитанном жаждой крови?

— Они жили как корм, — Ли Ли горько усмехнулся, и в этой усмешке было больше боли, чем в крике. — Как скот в загонах. Или как «будущие надежды». Видишь ли, если люди перестанут рождаться и умирать своей смертью, мир очень быстро опустеет. Мир Бойни был похож на скоростной поезд, несущийся в пропасть небытия. Без новых поколений, без постоянного притока тех, кто только готовится стать Участником жатвы, этот мир не протянул бы и десяти лет. Он превратился бы в выжженную пустыню, где остался бы только один победитель — последний выживший среди трупов.

Ли Ли сделал глубокий вдох, его голос окреп, приобретая менторские нотки.

— Мир не хочет погибать, и у него выработались свои механизмы самосохранения. То, что я назвал «Периодом новичка». Это незыблемое правило самой реальности: ни один Участник жатвы не может причинить вред смертному, не достигшему восемнадцати лет. Никаким способом. Однако эти дети могут тренироваться. Более того, если они достаточно сильны, они могут убить Участника жатвы. Но стоит такому юнцу пролить первую кровь — и защита исчезает. Он сам становится частью этой безумной цепочки.

— И что в итоге? — прошептала Су Яо.

— А в итоге каждый ребенок превращает свою жизнь в адские тренировки. Они буквально вгрызаются в знания и силу, чтобы их восемнадцатый день рождения не стал днем их похорон. Чтобы не быть убитым, ты должен нанести удар первым в ту самую секунду, когда защита падет. Поскольку методы усиления у всех одинаковы, воля мира поддерживает баланс. В каждом секторе есть свои лидеры, и их силы примерно равны. Это бесконечный цикл, кровавое колесо, которое крутится на месте. Никто не может захватить всё, но и мир не может очиститься.

Ли Ли говорил долго, его горло пересохло, но он продолжал, стараясь облекать ужасающие факты в сухую логику, лишь бы не сорваться на описание кровавых подробностей.

— Значит, — Налань Юй медленно разжала пальцы, отпуская его воротник. В её глазах гнев сменился странным пониманием. — Ты решил стать тем, кто сломает эти правила? Кто остановит этот цикл?

— Я планировал сделать это в одиночку, — признался Ли Ли, поправляя одежду. — Но на этом пути я встретил родную душу. Того, кто мыслил так же. В конце концов… я пожертвовал своим успехом, чтобы помочь ей завершить начатое. Если всё прошло так, как мы задумали, тот Мир Бойни перестал существовать. И поделом. Такие уродливые миры не должны осквернять вселенную своим бытием.