Небесная дева, позволь мне объясниться

Глава 1

Глава 1. Древний храм в глухих горах— Наконец-то… Сто процентов. Полное прохождение, — с облегчением выдохнул Сюй Юань, чей голос хрипел от долгого молчания.Когда финальный босс с грохотом рухнул замертво, парень, сверкая налитыми кровью от чудовищного недосыпа глазами, медленно откинулся на спинку геймерского кресла. На мониторе перед ним поплыли титры, сопровождаемые финальной заставкой, подводящей итог грандиозному приключению.Месяц бессонных ночей и изматывающих баталий не прошел даром. «Край Изначального», игра, по праву снискавшая славу проекта с самым запутанным и многогранным сюжетом на всем отечественном рынке, наконец-то сдалась. Он открыл все мировые линии и увидел каждую из возможных концовок. Для 2.5D-игры в пиксельном стиле её лор оказался до неприличия масштабным: тысячи вариантов выбора, двадцать пять глобальных развилок и десятки кардинально отличающихся финалов дарили совершенно уникальный опыт при каждом новом прохождении.«Наверное, при нынешнем уровне технологий только пиксельное инди способно потянуть такой колоссальный объем текста», — лениво пронеслась в его голове мысль.Досмотрев до конца каждую кат-сцену и не пропустив ни единого кадра, Сюй Юань с чувством глубокого удовлетворения нажал на кнопку питания. Превозмогая свинцовую усталость, он поплелся в ванную, наспех умылся ледяной водой и рухнул в постель, по укоренившейся привычке прокручивая в голове хитросплетения пройденного сюжета:«Ну всё, отмучился. Жаль только этого Канцлера… Из десятка концовок, где он выступает финальным боссом, все до единой — дешевый слив от криворуких сценаристов».Он зевнул так широко, что едва не свернул челюсть.«Да и сама игра, если разобраться в механиках, становится детской забавой… Ха-а… Как же клонит в сон… Всё, хватит об этом. Завтра нужно тащиться к старику в компанию. Я и так отлынивал целый месяц, чую, завтра он снимет с меня стружку».Тихо бормоча себе под нос, Сюй Юань провалился в тяжелый, беспробудный сон.Ба-бах!Оглушительный раскат грома разорвал ночную тишину, и на землю сплошной стеной обрушился ледяной ливень.Сквозь хаос звуков пробилось уютное потрескивание горящих поленьев. Сюй Юань, чьё сознание всё ещё блуждало в вязком тумане, болезненно поморщился и с трудом разлепил веки.«Дождь пошел, что ли… Тц, как же башка раскалывается. Кажется, в аптечке оставался ибупрофен».Боль пульсировала в висках так яростно, что он рефлекторно попытался встать, чтобы дойти до спасительных таблеток. Но стоило зрению сфокусироваться, как Сюй Юань оцепенел.Где он?Где его комната?Знакомый до трещинок белый потолок исчез. Вместо него над головой нависали гнилые, изъеденные жучком балки незнакомого, полуразрушенного буддийского храма.

Спертый воздух пах сыростью, плесенью и многовековой пылью.В центре зала на каменном лотосе возвышалась исполинская статуя Будды с отколотой рукой.Неподалеку плясали языки костра, с трудом сопротивляясь порывам ледяного сквозняка.И там же, у огня, неподвижно сидела женщина в черных одеждах, чье лицо скрывала полупрозрачная вуаль.Снаружи доносился монотонный, убаюкивающий шум ливня. И больше — ни звука. Эта зловещая тишина давила на барабанные перепонки.Сюй Юань замер. Закрыл глаза. Посчитал до двух. Снова открыл.Ничего не изменилось.«…»Мозг лихорадочно пытался найти рациональное объяснение происходящему, но мысли разбегались, как испуганные тараканы. Единственное, в чем он мог быть уверен наверняка: кажется, он попал в другой мир.Боль, разрывающая череп, оказалась вовсе не побочным эффектом «слияния душ», о котором пишут в дешевых новеллах. На затылке обнаружилась вполне реальная, размером с доброе яблоко, пульсирующая шишка.Отсутствие чужих воспоминаний делало этот мир абсолютно чужим и пугающим. Сюй Юань настороженно обвел взглядом полуразрушенный зал. Дождевая вода непрерывным потоком стекала сквозь дырявую черепицу крыши, разбиваясь о каменный пол, а за порогом храма, куда не доставал свет костра, клубилась непроглядная, почти осязаемая тьма.Как и любой парень его возраста, Сюй Юань не раз фантазировал о попаданчестве. Но одно дело — мечтать, сидя в теплом кресле, и совсем другое — оказаться здесь на самом деле. Он прекрасно осознавал свои возможности: без золотого пальца или встроенной системы в подобном антураже он не проживет и трех глав. А окружающая обстановка прямо-таки кричала о том, что это именно тот жанр, где массовка мрет как мухи.Холодный зимний ливень пробирал до костей. Озноб волнами расходился по телу.Взгляд Сюй Юаня снова и снова блуждал по залу. Храм был огромен, но без подношений и молитв прихожан лики божеств казались искаженными и жуткими в пляшущем свете пламени.В конце концов, его внимание приковало единственное живое существо в этой обители запустения.Женщина в черном неподвижно сидела, скрестив ноги. Глаза её были закрыты, дыхание — ровным, а рядом на полу покоился длинный меч. Свет огня играл на её бледной, как свежевыпавший снег, коже. Вороной шелк волос небрежно рассыпался по плечам, а порывы ветра то и дело прижимали ткань плаща к телу, очерчивая волнующие изгибы фигуры.Ночь, гроза, заброшенный храм в глуши и прекрасная незнакомка с клинком — этот набор клише заставлял воображение рисовать самые скверные сценарии.Сюй Юань медленно, стараясь не издавать ни звука, поднялся на ноги. За годы работы в семейном бизнесе старик-отец показал ему многое: и грязь, и кровь, и изнанку человеческой натуры. Каким бы пугающим ни казалось происходящее, парень понимал — нужно действовать.Его новое тело явно было ранено и одето не по погоде. Сначала нужно подобраться к костру, иначе он просто сдохнет от переохлаждения.Не сводя настороженного взгляда с женщины, он сделал шаг вперед. Затем еще один.Она словно не слышала его.