Охота на убийцу

Глава 1

Сейчас как раз стоял сезон дождей, и ливни в горном городе шли без конца и края. Выходящих на улицу людей стало меньше, драки и потасовки тоже прекратились, так что в управлении общественной безопасности выдалось несколько спокойных дней — за исключением отдела по расследованию особо тяжких преступлений. Как говорил преподаватель в полицейской академии, этот ливень — словно волшебная рука, способная смыть всё на свете и вернуть первозданный вид.

Целых три дня солнце наконец-то соизволило показаться. Цай Ян оттолкнул створку окна, сделал глоток только что заваренного горячего чая и тут же услышал стук в дверь.

Обычно во время расследований местные грубые мужики никогда не стучали. Это означало лишь одно: пришедший не из их отдела.

И правда, стоило прозвучать разрешению, как дверь распахнулась и в комнату ввалилась девчонка с видом простофили. Цай Ян только тогда вспомнил, что пару дней назад начальник управления предупреждал его: в отдел на стажировку отправляют новичка.

Цай Ян бросил взгляд на стоявшую перед ним девчушку. Назвать её кожа да кости было бы некоторым преувеличением, но «хрупкая и нежная» подходило просто идеально.

— Здравствуйте, товарищ начальник отдела Цай! Меня зовут Фань Сяотун, я выпускница полицейской академии, прибыла в отдел по расследованию особо тяжких преступлений на трёхмесячную стажировку. Доклад окончен! — выпалила она скороговоркой, но держалась при этом совсем не слабо.

Глядя на серьёзное выражение лица девушки, Цай Ян выпрямился:

— В управлении столько отделов. Ты же девушка, почему тебя понесло именно в наш отдел?

— В особо тяжких преступлениях все дела крупные.

— Этого не отнять. Убийства, поджоги, вооружённые грабежи — всё самое опасное здесь. Наткнёшься на какое-нибудь труднораскрываемое дело — тут не то что трёх месяцев, и трёх лет может не хватить. Тебе что, диплом не нужен? Возвращайся-ка назад. Я замолвлю словечко перед начальником У, и тебе найдут местечко, например в паспортном столе. Ступай давай.

— Кроме особо тяжких, я никуда не пойду. Спасибо за добрые намерения, товарищ начальник отдела Цай. — Девушка стояла ни жива ни мертва, словно на строевом смотру.

Цай Ян поджал губы:

— Гляжу я на твои туфли — они ведь совсем сухие. На улице столько луж, и как же ты добралась?

— Докладываю начальнику отдела Цай: туфли на каблуках, в которых я шла, лежат в сумке. На плоской подошве удобнее раскрывать преступления.

— Ладно, занятно. Так и быть, оставлю тебя. Но зови меня просто капитан Цай — от этого начальник отдела веет каким-то родовым старостой. А тебя я буду звать Сяо Фань… Нет, давай просто Сяотун.

— Не толпитесь у двери! Хотите посмотреть на красавицу — заходите смело и открыто, а то мне потом опять представляться придётся, — вдруг крикнул капитан Цай в сторону входа.

Дверь отворилась, и в комнату ворвались двое парней лет двадцати с небольшим.

От слов капитана Цая Сяотун тут же покраснела до самых корней волос. Увидев двоих вошедших, она инстинктивно отступила назад.

Чжао Цзюнь и Ван Цзинь в обычной жизни всегда держались развязно, но стоило им увидеть красавицу, как у них отнимались ноги. На их придурковато-застенчивые физиономии капитану Цаю было даже противно смотреть.

— Ладно-ладно, никчёмные вы дураки! Обычно-то языки без костей, только и делаете, что красуетесь перед всеми, а тут что же, даже нормально представиться не можете?

— Привет, Сяотун, я Чжао Цзюнь, а я Ван Цзинь…

— Вы что тут, юмористическую миниатюру разыгрываете? Я Бай Юнь, а я Хэй Ту… — не выдержав, Сяотун прыснула со смеху.

— Сяотун, ты здесь новенькая. Когда нет дел, мы любим пошутить. Все они — твои старшие товарищи. Вон там ещё твой брат Ван Сяоцзэ и Дали. Не смотри, что я вечно их пинаю, у каждого из них есть чему поучиться. Будь внимательна: хотя ты и стажёрка, отношение к делу должно быть самым серьёзным. Для полицейского в этом не может быть никаких компромиссов.

— Капитан Цай, я запомнила.

Один из столов в отделе пустовал, и его как раз выделили Сяотун. Стоило ей немного навести порядок и мысленно повторить имена старших товарищей, как зазвонил телефон.

Все в отделе знали: этот телефон звонит не просто так. Стоит ему зазвонить — жди беды, обязательно случится преступление, причём отделу поручают дела исключительно громкие.

Сяотун ещё возилась со своими вещами, когда Ван Цзинь с ходу крикнул ей бросать это дело, хотя она ещё ничего толком не поняла.

Капитан Цай накинул куртку и вышел из кабинета:

— Пошли, братцы! Солнце вышло, трупы повылазили, за работу.

Сяотун надула губы и нахмурилась — ей всё равно было жутко от того, как легко и непринуждённо капитан говорит о столь ужасных вещах.

Ван Цзинь заметил беспокойство Сяотун, успокаивающе хлопнул её по плечу и ободряюще улыбнулся.

Стоило подумать о выезде на место происшествия, как всю дорогу Сяотун занималась аутотренингом, но вся её психологическая подготовка разбилась в прах в тот самый момент, когда они вышли из машины.

Неподалёку возвышался небольшой холм. Внизу стояли двое коллег, смутно виднелась полоса оцепления, а под куском белой ткани угадывалось что-то неразличимое. Без сомнений, труп обнаружили именно здесь.

Дали прибыл на место раньше остальных и как раз опрашивал заявительницу — ту самую женщину-уборщицу, которая первой нашла тело.

Женщина ещё не до конца оправилась от пережитого шока. Дали протянул ей бутылку воды и велел не спешить, сначала прийти в себя.

Увидев, что лицо женщины порозовело, а дыхание выровнялось, Дали взял блокнот и принялся расспрашивать, записывая на ходу:

— Тётушка, расскажите, как вы обнаружили тело.

— Я дворник на этой улице, отвечаю за чистоту дороги, подбираю мусор, где попадётся. Сегодня утром, как обычно, шла с верхушки холма вниз и метла. Не успела дойти до подножия, как обо что-то споткнулась и, не успев среагировать, плашмя рухнула на землю. — Женщина указала на то место внизу склона, где стояли полицейские. Дали опустил взгляд: и правда, колени на штанах у тётушки были протёрты. — Кто же знал, что это скелет! Я в годах, всякого повидала, но такое — только по телевизору. Кто же не испугается до смерти, увидев настоящее!

Женщина торопливо притоптывала ногами — видимо, казалось, что нога, которою она споткнулась, до сих пор не на месте, и её непременно надо сменить. Судя по всему, страх от того падения не отпустил её до сих пор.

Дали мысленно представил, как тётушка обернулась и увидела человеческий скелет. Ему безумно хотелось засмеяться, но было неудобно, отчего лицо его одеревенело, а рука с блокнотом предательски дрожала.

— Тётушка, вы ходите здесь каждый день?

— Кроме субботы и воскресенья, когда у меня выходной, в остальные дни ровно в шесть утра начинаю мести.

— Сегодня понедельник. Дождь начался в пятницу в обед. Вы отработали здесь в пятницу в шесть утра, а потом вас здесь больше не было — вплоть до сегодняшнего утра, когда нашли тело?

Женщина напрягла память:

— Точно. В пятницу утром здесь подмела, а в обед пошел дождь, и я ушла домой. И так целых три дня, перестало только сегодня ночью, под утро.

— Хорошо, тётушка. Можете пойти отдохнуть в сторонке, а когда мы закончим осмотр места происшествия, отвезём вас в город. Оставьте мне свои контакты. Если вспомните что-нибудь, что может помочь следствию, обязательно свяжитесь с нами.

Сильный ливень смыл абсолютно всё — что и говорить о дожде, лившем три дня подряд. Место преступления находилось под холмом, у самого подножья. Тело просматривалось смутно: назвать это трупом было трудно, скорее уж голые кости. Человек умер по меньшей мере несколько лет назад.

Видимо, кто-то совершил убийство и закопал тело, а непрекращавшийся ливень выставил останки напоказ.

Вокруг не было ни деревень, ни постоялых дворов, кругом пустота. До ближайшего селения несколько сотен метров, а чуть дальше уже начинаются земли города Чунъян. Кому понадобилось зарывать здесь тело?

Следов, пригодных для экспертизы, на месте почти не осталось. Размытая дождём песчано-грязная дорога стала ровной, как морской пляж, и те несколько пар следов, что обнаружил брат Ван, принадлежали, судя по всему, лишь той самой женщине-заявительнице.

— Погода-то прояснилась, зато работенки нам подкинули, — пробормотал себе под нос Чжао Цзюнь, но попался на глаза капитану Цаю. Тот закатил глаза так выразительно, что беднягу едва не качнуло назад.