Основатель Конохи: Путь бессмертного в мире шиноби

В конце концов, он — Великий старейшина, человек почтенного возраста и высокой морали, мудрец всего клана. Разве не потеряешь ты все лицо, если будешь расспрашивать какого-то юнца о том, как тот овладел Искусством отшельника?

Хагоромо Чанцзинь сменил тему: — Зачем ты пришел сюда?

Хагоромо Ицу: — Нанести вам визит.

— О? — Хагоромо Чанцзинь, раз уж занимал пост Великого старейшины, разумеется, был человеком умным и схватывал всё на лету: — Если я не ошибаюсь, в сегодняшнем бою ты в самом конце предпочел принять удар на себя, потому что у тебя не было ниндзюцу, способного противостоять противнику?

Хагоромо Ицу кивнул.

Хагоромо Чанцзинь: — Ты пришел ко мне, чтобы обучиться такому ниндзюцу?

Хагоромо Ицу снова кивнул.

Ныне некогда могущественный клан Хагоромо переживал далеко не лучшие времена: таланты в роду иссякали, а сильных мастеров оставалось крайне мало.

Как правило, главой клана мог стать лишь тот, кто владел Искусством отшельника, однако нынешний глава, Хагоромо Лун, до сих пор не сумел ему обучиться. К тому же он уже состарился и больше не годился на роль лидера.

Помимо должности Великого старейшины клана, у Хагоромо Чанцзиня была и другая роль — он являлся наставником Хагоромо Луна, передавшим ему свои знания.

Будучи учителем Хагоромо Луна, Хагоромо Чанцзинь прекрасно понимал: с тем неусидчивым характером, что был у Хагоромо Луна, в этой жизни ему о постижении Искусства отшельника не стоило даже мечтать.

Самому Хагоромо Чанцзиню уже исполнилось за семьдесят. В эпоху, когда средняя продолжительность жизни составляла всего тридцать лет, а даже самые сильные воины редко доживали до сорока, он знал, что его собственный уход из этого мира уже не за горами.

Если к тому моменту клан Хагоромо останется без него, участь его вряд ли окажется завидной.

Но сегодня, увидев Хагоромо Ицу, Хагоромо Чанцзинь почувствовал, как в его сердце вновь вспыхнула надежда. Стоило им обменяться всего несколькими фразами, как его расположение к юноше выросло в разы.

Великий старейшина взял Хагоромо Ицу за руку и направился в сторону своего жилища: — Пойдем ко мне. С сегодняшнего дня я буду обучать тебя ниндзюцу лично.

Хагоромо Ицу не ожидал, что Великий старейшина окажется столь разговорчивым. Впрочем, прожив две жизни, он после недолгих раздумий быстро раскусил всю подоплеку происходящего.

Всего лишь взаимная выгода.

В то время как Хагоромо Ицу гостевал у Великого старейшины, в резиденции главы клана Хагоромо Луна разворачивались совсем другие события.

Один из ниндзя докладывал Хагоромо Луну и присутствовавшему здесь же Второму старейшине о сегодняшнем инциденте между Хагоромо Ицу и Хагоромо Лан.

Выслушав донесение, Хагоромо Лун помрачнел и холодно произнес: — Ты хочешь сказать, что этот старый хрыч Хагоромо Чанцзинь не только спас того никчемного глупца, но и привел его к себе домой?

— Да.

Ниндзя утвердительно кивнул.

Хлоп!

Хагоромо Лун яростно ударил по столу: — Великий старейшина ведет себя слишком вольготно! Есть ли для него вообще авторитет в моем лице как главы клана? Прекрасно зная, как важны для наших планов эти двое — Хагоромо Ицу и его сестра, он посмел…