Пленник бесконечных комнат: Как выиграть игру и сердце

Упомянув пещеру, Го Шуай добавил:

— Вход в ту пещеру довольно скрытный. Если бы вокруг не росли заросли разноцветного бамбука, я бы ни за что её не заметил.

Вэй Тэн уловил суть:

— Разноцветный бамбук? Ты уверен, что это разноцветный бамбук?

Го Шуай моргнул и кивнул:

— А что не так с разноцветным бамбуком? У этого цветка особая форма, к тому же в реальном мире он довольно распространён, так что я, конечно, уверен.

Вэй Тэн сидел на большом валуне. Рядом с его ногой лежал маленький камешек; качнув носочком ботинка, он заставил этот камешек перевернуться.

— Почва для разноцветного бамбука довольно мягкая и рыхлая. Если слон находится в пещере, вокруг обязательно останутся следы ног. Будь то человеческие следы или слоновьи, они всё равно оставят отпечатки. Ты внимательно осмотрел следы топтания?

Го Шуай почесал затылок и оправдался:

— Я был занят теми рабочими и, по правде говоря, не стал разглядывать следы. Пойду-ка я сейчас ещё раз взгляну!

Вэй Тэн остановил его:

— Не спеши. Сначала я выскажу свои соображения, мы их обсудим, а если ничего не выйдет, тогда и пойдём смотреть следы.

Го Шуай снова сел:

— Ох, ну ладно, говори!

— Дело вот в чем. Сначала я заглянул в дом к Жрецу Хуань, потому что подумал: раз этот Жрец Хуань — главный в деревне, да к тому же любит гадать и предсказывать судьбу, он наверняка задействует свои навыки в таком серьёзном деле, как поиски слона.

— Её инструмент для гадания — хрустальный шар. Когда я мысленно представил слона, в шаре промелькнуло видение, которому соответствовал бескрайний молочно-белый цвет.

— После этого я нашёл у неё дома книгу-атлас по нумерологии, внутри которой обнаружились слабые следы от карандаша. Я скопировал эти пометки и рассмотрел их: отобразившиеся «цифра личности», «цифра души» и «социальная цифра» сложились в «467». Затем я проследил всё от истоков и выяснил имя человека, которого тестировал Жрец Хуань, — его звали Кэ На.

— Нумерология используется для проверки человеческих качеств, достоинств и недостатков, чем-то напоминая психологическое тестирование при приёме на работу в компанию. Жрец Хуань не стала бы гадать о чьих-то личных качествах без всякой причины. Поэтому я предполагаю, что этот Кэ На — главный человек, которого Жрец Хуань отправила на поимку слона.

— Затем я без промедления отправился искать домашний адрес Кэ На. Его дом стоит прямо у воды реки Хуаньхэ и представляет собой небольшую подвесную пагоду: нижний этаж выходит к молочно-белым водам реки Хуаньхэ, на верхнем живут люди, а нижний устроен наподобие водной тюрьмы.

— Когда я навестил Кэ На, самого его дома не оказалось, но его жена выглядела очень нервной и всё пыталась ускользнуть от меня. Я особо внимательно осмотрел водную гладь: на поверхности воды плавало множество перцовников и прочей зелени, и это вполне может быть кормом для слона.

— Подозрительность жены в сочетании с молочно-белым цветом из хрустального шара и плавающими на воде растениями наводит меня на мысль, что слон может находиться в водной тюрьме под их подвесной пагодой.

Вэй Тэн на одном дыхании выложил весь маршрут своих поисков. Го Шуай вытаращил глаза — он явно не ожидал, что Вэй Тэн проделал столько всего за столь короткое время.