Побег из Закулисья? Нет, отдайте его государству под снос! (ЗАВЕРШЕНО)

Глава 15

Ли Фэн, не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих, придирчиво осмотрел неказистую лавку и засаленный фартук Лао Ди. Слегка нахмурившись, он спросил:

Ли Фэн, не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих, придирчиво осмотрел неказистую лавку и засаленный фартук Лао Ди. Слегка нахмурившись, он спросил:

— Почему именно здесь?

— Почему именно здесь?

— Ох, ну так вы же сами раньше учили, — Лао Ди хихикнул и стащил фартук, вытирая руки. — …Под фонарем всегда темнее всего. В толпе безопаснее. Своя территория, здесь спокойнее. К тому же новости тут со всех сторон стекаются, уши должны быть на макушке.

— Ох, ну так вы же сами раньше учили, — Лао Ди хихикнул и стащил фартук, вытирая руки. — …Под фонарем всегда темнее всего. В толпе безопаснее. Своя территория, здесь спокойнее. К тому же новости тут со всех сторон стекаются, уши должны быть на макушке.

Говоря это, он споро сворачивал лавочку, убирая недоваренную лапшу и расставляя по местам баночки с приправами.

Говоря это, он споро сворачивал лавочку, убирая недоваренную лапшу и расставляя по местам баночки с приправами.

— Тут слишком людно, — Ли Фэн кивнул в сторону зевак, которые уже вовсю грели уши, широко выпучив глаза. — Есть серьезное дело, давай сменим обстановку.

— Тут слишком людно, — Ли Фэн кивнул в сторону зевак, которые уже вовсю грели уши, широко выпучив глаза. — Есть серьезное дело, давай сменим обстановку.

— Будет сделано! Подождите пару минут, заберу свое «имущество», — Лао Ди развернулся и юркнул в неприметную дверцу позади прилавка.

— Будет сделано! Подождите пару минут, заберу свое «имущество», — Лао Ди развернулся и юркнул в неприметную дверцу позади прилавка.

Двое военных, не привлекая внимания, синхронно сместились на полшага, перекрывая вход во дворик. Вскоре показался Лао Ди с туго набитой черной спортивной сумкой. На его лице снова заиграла знакомая плутоватая улыбка уличного торговца. Он вежливо сложил руки в приветствии перед толпой несостоявшихся едоков:

Двое военных, не привлекая внимания, синхронно сместились на полшага, перекрывая вход во дворик. Вскоре показался Лао Ди с туго набитой черной спортивной сумкой. На его лице снова заиграла знакомая плутоватая улыбка уличного торговца. Он вежливо сложил руки в приветствии перед толпой несостоявшихся едоков:

— Прошу прощения, почтенные! Срочное дело образовалось, лавка пару дней работать не будет. Вот, примите в знак извинения, угощайтесь!

— Прошу прощения, почтенные! Срочное дело образовалось, лавка пару дней работать не будет. Вот, примите в знак извинения, угощайтесь!

С этими словами он выудил из сумки несколько герметичных пластиковых контейнеров. Внутри лежали куски яблок странного темно-красного цвета, покрытые толстым слоем белой сахарной глазури.

С этими словами он выудил из сумки несколько герметичных пластиковых контейнеров. Внутри лежали куски яблок странного темно-красного цвета, покрытые толстым слоем белой сахарной глазури.

— Настоящий деликатес из «Прекрасной Страны», яблоки в глазури! Не стесняйтесь, пробуйте!

— Настоящий деликатес из «Прекрасной Страны», яблоки в глазури! Не стесняйтесь, пробуйте!

Посетители лавки, которых снедало любопытство, поначалу подались вперед. Но стоило Лао Ди открыть коробку с так называемым деликатесом, как стоявший ближе всех старик резко изменился в лице. Следом за ним, словно по команде, у всех присутствующих сморщились носы; люди инстинктивно задержали дыхание, их лица перекосило. Кадыки судорожно дергались, пока несчастные пытались подавить рвотный рефлекс. Даже двое военных, стоявших по струнке и смотревших прямо перед собой, на мгновение едва заметно напрягли желваки.

Посетители лавки, которых снедало любопытство, поначалу подались вперед. Но стоило Лао Ди открыть коробку с так называемым деликатесом, как стоявший ближе всех старик резко изменился в лице. Следом за ним, словно по команде, у всех присутствующих сморщились носы; люди инстинктивно задержали дыхание, их лица перекосило. Кадыки судорожно дергались, пока несчастные пытались подавить рвотный рефлекс. Даже двое военных, стоявших по струнке и смотревших прямо перед собой, на мгновение едва заметно напрягли желваки.

Лао Ди, будто не замечая всеобщего ужаса, с лучезарной улыбкой оставил коробки на пустом столе, подхватил сумку и зашагал вслед за Ли Фэном к машине. Позади послышались приглушенные звуки судорожных зевков и сдавленной тошноты…

Лао Ди, будто не замечая всеобщего ужаса, с лучезарной улыбкой оставил коробки на пустом столе, подхватил сумку и зашагал вслед за Ли Фэном к машине. Позади послышались приглушенные звуки судорожных зевков и сдавленной тошноты…

В салоне внедорожника городской пейзаж за окном превратился в размытые пятна. Ли Фэн мельком взглянул на сумку, которую Лао Ди крепко прижимал к груди.

В салоне внедорожника городской пейзаж за окном превратился в размытые пятна. Ли Фэн мельком взглянул на сумку, которую Лао Ди крепко прижимал к груди.

— Что за чертовщину ты там тащишь? — Спросил он. — Начальство настаивало, чтобы я забрал это лично.

— Что за чертовщину ты там тащишь? — Спросил он. — Начальство настаивало, чтобы я забрал это лично.

Лао Ди почесал затылок. Его привычная заносчивость улетучилась, уступив место редкой для него нерешительности.

Лао Ди почесал затылок. Его привычная заносчивость улетучилась, уступив место редкой для него нерешительности.

— Дядя Ли, не буду лукавить… Я и сам до конца не разобрался, что это такое.

— Дядя Ли, не буду лукавить… Я и сам до конца не разобрался, что это такое.

Он приоткрыл молнию, являя миру свинцово-серый, наглухо запечатанный металлический ящик толщиной в ладонь. Вещь выглядела неподъемной.

Он приоткрыл молнию, являя миру свинцово-серый, наглухо запечатанный металлический ящик толщиной в ладонь. Вещь выглядела неподъемной.

— Это один наш товарищ достал. Рисковал жизнью, вынося это из лаборатории, которую охраняют похлеще тюрьмы строгого режима, — прошептал Лао Ди. — При передаче он успел выдохнуть всего пару фраз. Первая: «Это оригинал обоев Уровня 0, за ним там следят как за зеницей ока». А вторая: «Они используют эту штуку для изучения кучи непонятных машин, и затеяли они что-то грандиозное».

— Это один наш товарищ достал. Рисковал жизнью, вынося это из лаборатории, которую охраняют похлеще тюрьмы строгого режима, — прошептал Лао Ди. — При передаче он успел выдохнуть всего пару фраз. Первая: «Это оригинал обоев Уровня 0, за ним там следят как за зеницей ока». А вторая: «Они используют эту штуку для изучения кучи непонятных машин, и затеяли они что-то грандиозное».

Ли Фэн уставился на ящик:

Ли Фэн уставился на ящик:

— Неужели это те самые обои из Закулисья?

— Неужели это те самые обои из Закулисья?

— Определенно обои, но непростые, — Лао Ди непроизвольно забарабанил пальцами по металлу. — У того парня не было доступа к ядру данных. Он лишь заметил, что все последние «диковинки», которые они заполучили, как-то связаны с этим фрагментом. Он решил, что это ключ ко всему, и буквально выдрал его оттуда. — Лао Ди посмотрел на Ли Фэна. В его взгляде читалось сомнение, переходящее в упрямство. — Я так сильно шумел в сети и вызывал огонь на себя только ради того, чтобы прикрыть его отход. Но привезти это сюда… Скорее ставка ва-банк. Если они так трясутся над этим куском старых обоев, значит, в нем точно зарыта какая-то тайна. У меня была одна мысль: нужно доставить это на родину, пусть наши люди посмотрят. К тому же, если я это забрал, им… ну, пользоваться уже нечем… хе-хе…

— Определенно обои, но непростые, — Лао Ди непроизвольно забарабанил пальцами по металлу. — У того парня не было доступа к ядру данных. Он лишь заметил, что все последние «диковинки», которые они заполучили, как-то связаны с этим фрагментом. Он решил, что это ключ ко всему, и буквально выдрал его оттуда. — Лао Ди посмотрел на Ли Фэна. В его взгляде читалось сомнение, переходящее в упрямство. — Я так сильно шумел в сети и вызывал огонь на себя только ради того, чтобы прикрыть его отход. Но привезти это сюда… Скорее ставка ва-банк. Если они так трясутся над этим куском старых обоев, значит, в нем точно зарыта какая-то тайна. У меня была одна мысль: нужно доставить это на родину, пусть наши люди посмотрят. К тому же, если я это забрал, им… ну, пользоваться уже нечем… хе-хе…

Ли Фэн промолчал. Он взял ящик, прикидывая его вес. — Ты правильно поставил, — наконец ровным голосом произнес он.

Ли Фэн промолчал. Он взял ящик, прикидывая его вес. — Ты правильно поставил, — наконец ровным голосом произнес он.

Машина въехала на территорию, напоминающую старую промзону, попетляла по проездам и нырнула в подземный туннель. Несколько шлюзов бесшумно открылись и закрылись за ними. Когда автомобиль замер, Лао Ди вышел вслед за Ли Фэном и застыл на месте, разинув рот. Перед ним открылось пространство, которое он и вообразить не мог.

Машина въехала на территорию, напоминающую старую промзону, попетляла по проездам и нырнула в подземный туннель. Несколько шлюзов бесшумно открылись и закрылись за ними. Когда автомобиль замер, Лао Ди вышел вслед за Ли Фэном и застыл на месте, разинув рот. Перед ним открылось пространство, которое он и вообразить не мог.

Огромный зал с невероятно высоким потолком был залит ярким светом. Центральную стену почти целиком занимал гигантский экран. На нем отображалась не обычная карта, а невероятно сложная трехмерная структура, по которой перетекали мириады световых точек и потоков данных. Больше всего в глаза бросался подсвеченный участок с четкой надписью на русском: «Уровень 3 (Текущее местоположение товарища Сюй И)». Можно было даже рассмотреть симуляцию расположения части трубопровода и несколько пульсирующих красных меток с пометкой: «Подозрение на активность Сущностей».

Огромный зал с невероятно высоким потолком был залит ярким светом. Центральную стену почти целиком занимал гигантский экран. На нем отображалась не обычная карта, а невероятно сложная трехмерная структура, по которой перетекали мириады световых точек и потоков данных. Больше всего в глаза бросался подсвеченный участок с четкой надписью на русском: «Уровень 3 (Текущее местоположение товарища Сюй И)». Можно было даже рассмотреть симуляцию расположения части трубопровода и несколько пульсирующих красных меток с пометкой: «Подозрение на активность Сущностей».

— Э-это что… «Глубоководный ныряльщик»? — Голос Лао Ди дрогнул.

— Э-это что… «Глубоководный ныряльщик»? — Голос Лао Ди дрогнул.

Он видел систему «Глубоководный ныряльщик VII», которой так хвастались в «Прекрасной Стране», но задержка той карты была просто смехотворной, а динамическое прогнозирование строилось на догадках. По сравнению с этим залом, американская гордость выглядела как детская мазня рядом с чертежом ракетного двигателя.

Он видел систему «Глубоководный ныряльщик VII», которой так хвастались в «Прекрасной Стране», но задержка той карты была просто смехотворной, а динамическое прогнозирование строилось на догадках. По сравнению с этим залом, американская гордость выглядела как детская мазня рядом с чертежом ракетного двигателя.

Проходивший мимо молодой техник в рабочей одежде небрежно бросил:

Проходивший мимо молодой техник в рабочей одежде небрежно бросил:

— «Ныряльщик»? Это у них так. А у нас это «Хэту», версия 3.0. Синхронизация в реальном времени вполне сносная.

— «Ныряльщик»? Это у них так. А у нас это «Хэту», версия 3.0. Синхронизация в реальном времени вполне сносная.

Он произнес это таким обыденным тоном, будто обсуждал меню в столовой. Лао Ди только и смог, что промолчать.

Он произнес это таким обыденным тоном, будто обсуждал меню в столовой. Лао Ди только и смог, что промолчать.

Он шел за Ли Фэном, и его глаза разбегались. Несколько специалистов окружили парящую в воздухе, постоянно меняющуюся световую модель. Это был срез какого-то архитектурного сооружения, и они прямо руками меняли масштаб и ставили пометки в воздухе, без всякого громоздкого оборудования.

Он шел за Ли Фэном, и его глаза разбегались. Несколько специалистов окружили парящую в воздухе, постоянно меняющуюся световую модель. Это был срез какого-то архитектурного сооружения, и они прямо руками меняли масштаб и ставили пометки в воздухе, без всякого громоздкого оборудования.

— Голографический пульт? Да ладно… Американцы же до сих пор только кормят всех обещаниями на своих презентациях, разве нет? — Лао Ди отчетливо помнил заголовки крупнейших технологических изданий Кремниевой долины, которые в прошлом месяце трубили о «будущем, которое уже здесь», иллюстрируя статьи фотографиями убогого прототипа.

— Голографический пульт? Да ладно… Американцы же до сих пор только кормят всех обещаниями на своих презентациях, разве нет? — Лао Ди отчетливо помнил заголовки крупнейших технологических изданий Кремниевой долины, которые в прошлом месяце трубили о «будущем, которое уже здесь», иллюстрируя статьи фотографиями убогого прототипа.

Но впереди его ждало еще большее потрясение. Проходя мимо открытой лабораторной зоны, он увидел огромные прозрачные резервуары сложной конструкции, внутри которых имитировались экстремальные условия. Там были и высокочастотные вспышки странного света, и хаотичные потоки цветного тумана, и постоянно меняющиеся индикаторы гравитационных полей. Всклокоченный молодой исследователь в белом халате яростно стучал по клавишам главного пульта управления, бормоча под нос:

Но впереди его ждало еще большее потрясение. Проходя мимо открытой лабораторной зоны, он увидел огромные прозрачные резервуары сложной конструкции, внутри которых имитировались экстремальные условия. Там были и высокочастотные вспышки странного света, и хаотичные потоки цветного тумана, и постоянно меняющиеся индикаторы гравитационных полей. Всклокоченный молодой исследователь в белом халате яростно стучал по клавишам главного пульта управления, бормоча под нос:

— Семьдесят третья симуляция… Попробуем ввести алгоритм нейтрализации «Великая стена – Тип С»…

— Семьдесят третья симуляция… Попробуем ввести алгоритм нейтрализации «Великая стена – Тип С»…

В соседнем баке бушевали потоки темно-фиолетовой энергии, издавая низкий гул, от которого вибрировал воздух, а датчики на внешних стенках безумно мигали.

В соседнем баке бушевали потоки темно-фиолетовой энергии, издавая низкий гул, от которого вибрировал воздух, а датчики на внешних стенках безумно мигали.

— Стабилизатор поля?! — На этот раз Лао Ди не сдержался и почти вскрикнул. — Да в министерстве исследований «Прекрасной Страны» за бюджет на эту штуку пять лет глотки друг другу рвали! В прошлом году на тестах они вообще пол-лаборатории разнесли!

— Стабилизатор поля?! — На этот раз Лао Ди не сдержался и почти вскрикнул. — Да в министерстве исследований «Прекрасной Страны» за бюджет на эту штуку пять лет глотки друг другу рвали! В прошлом году на тестах они вообще пол-лаборатории разнесли!

Ли Фэн остановился и обернулся. Его лицо оставалось беспристрастным, но в глазах промелькнуло нечто не поддающееся описанию. Он толкнул дверь с табличкой «Кабинет анализа аномальных объектов No1» и негромко произнес:

Ли Фэн остановился и обернулся. Его лицо оставалось беспристрастным, но в глазах промелькнуло нечто не поддающееся описанию. Он толкнул дверь с табличкой «Кабинет анализа аномальных объектов No1» и негромко произнес:

— Тебя несколько лет не было дома. Мы тут на досуге смастерили кое-какие игрушки, не удивляйся так. Давай сначала делом займемся.

— Тебя несколько лет не было дома. Мы тут на досуге смастерили кое-какие игрушки, не удивляйся так. Давай сначала делом займемся.