Пожиратель апокалипсиса: чем больше поглощаю, тем сильнее становлюсь

Глава 1

Планета G-7 — свалка, отвергнутая Галактической Федерацией. Сто стандартных лет назад она служила крупнейшим полигоном для утилизации самых передовых технологических отходов. Теперь же здесь остались лишь бескрайние металлические пустоши, химические болота, источающие удушливый смрад, да горстка мусорщиков, влачащих жалкое существование под сенью радиоактивной пыли.

Лин Фэн был одним из них. Точнее, он занимал самое низшее звено в этой пищевой цепочке. Ему было около семнадцати-восемнадцати лет — возраст, когда человек должен быть полон сил, но Лин Фэн выглядел как иссохший росток, лишенный влаги. Его тело едва прикрывал рваный защитный костюм, а открытые участки кожи были сплошь покрыты шрамами от радиационных ожогов и порезов о металл.

Он сжался в тени массивного обломка двигателя, настороженно наблюдая за несколькими шатающимися фигурами неподалеку. Воздух был пропитан тошнотворной смесью запахов машинного масла, ржавчины и какой-то гнили. На горизонте гигантские мусоросжигательные башни изрыгали черно-красный дым, делая и без того тусклое небо еще более гнетущим.

— Черт, сегодня уровень радиации опять зашкаливает, — пробормотал Лин Фэн.

Он облизнул потрескавшиеся губы, пытаясь выжать хоть каплю влаги. Живот некстати отозвался громким урчанием, напоминая, что он не ел уже больше двенадцати стандартных часов. Еда на этой планете была самой ценной валютой, даже дороже низкосортных энергетических блоков, которые иногда удавалось откопать.

Его взгляд упал на предмет, наполовину засыпанный металлическим мусором и мерцающий слабым красным светом. Похоже, это был радиатор от какого-то небольшого устройства, и, судя по всему, сохранился он неплохо. Если получится вытащить его целиком, возможно, удастся обменять находку на третьем пункте сбора на половину порции синтетической питательной пасты.

Лин Фэн пополз вперед, стараясь осторожно подобраться к радиатору, но тут сзади послышались тяжелые шаги и грубый голос:

— О, да это же наша маленькая личинка Лин Фэн! И что ты тут выискиваешь?

Лин Фэн замер и медленно обернулся. Путь к отступлению перекрыли трое здоровяков в таких же обшарпанных, но куда более прочных костюмах. Во главе стоял мужчина со шрамом на лице и ожерельем из ржавых шестеренок на шее. Это был Чжан Ман по прозвищу Железный Коготь, местный главарь банды мусорщиков. Двое его приспешников — один высокий и тощий, как жердь, другой низкий и коренастый, как пень — скалились в предвкушении забавы.

Сердце Лин Фэна упало. Снова они.

— Брат Чжан, — голос Лин Фэна прозвучал хрипло, он изо всех сил попытался натянуть на лицо угодливую улыбку. — Я… я ничего не нашел, просто хожу, осматриваюсь.

— Осматриваешься? — Чжан Ман усмехнулся.

Его широкая, как веер, ладонь вцепилась в загривок Лин Фэна, и он поднял парня в воздух, словно назойливого цыпленка. Лин Фэн беспомощно болтался, не в силах сопротивляться.

— Парень, эта зона Черного масла — территория банды Железного Когтя. Все, что ты здесь находишь, сначала должно принадлежать мне, усек?

Слюна Чжан Мана полетела Лин Фэну прямо в лицо.