Призрачный детектив: Судья миров

Водитель затянулся пару раз, выпуская клубы сизого дыма.

— Да так себе. Сейчас с заработком туго! Дома еще три сыночка, если по ночам не подрабатывать, боюсь, с голоду помрем!

— Вот оно как! А старшему-то сколько?

— Третий класс начальной школы пошел. Чем старше растет, тем больше денег требует, эх! Сейчас деньги зарабатывать тяжело, ох как тяжело!

Взглянув на спидометр, показывавший всего двадцать миль в час, а затем на часы, стрелки которых приближались к одиннадцати вечера, Гао Чжо вздохнул и обратился к водителю:

— Шеф, нельзя ли поехать побыстрее? У тебя… скорость просто черепашья!

Водитель что-то буркнул в ответ, и скорость возросла еще миль на десять. Гао Чжо тяжело вздыхал: и как его угораздило сесть в такую машину? Он оглядел убранство салона и степень новизны автомобиля: машина оказалась новенькой, к тому же шофер курил прямо внутри — а ведь те, кто по-настоящему дорожит своими авто, никогда не станут выгонять новую тачку таксовать, да еще и дымить в салоне, и уж тем более позволять курить пассажирам.

Глава 33

— Учитель, а это ваша машина? — спросил Гао Чжо.

Услышав это, водитель тут же ответил:

— Да, сын прислал. Сын у меня очень сыновнепочтителен, ха-ха.

Сын? Разве его старший сын не учится в третьем классе? Какой же этот водитель забавный!

— Водитель, ну вы и шутник, — не без ехидства усмехнулся Гао Чжо.

— Зачем мне тебя обманывать, её и правда мой сын подарил, ты что, не веришь?

Слова водителя не убедили Гао Чжо, и он решил не обращать на него внимания, подумав, что у того явно не все дома.

Гао Чжо снова достал из сумки сигарету и закурил.

Взглянув на часы, он понял, что прошло уже целых двадцать минут, а машина всё ещё не доехала до пункта назначения и продолжала плестись со скоростью тридцать миль в час.

— Эй, водитель, можно побыстрее? У твоей машины что, проблемы какие-то? Едешь так медленно, просто кошмар! — пожаловался Гао Чжо.

Водитель ничего не ответил и продолжал держать ту же черепашью скорость. Гао Чжо бросил взгляд на отражение глаз водителя в зеркале заднего вида: казалось, будто в него вселился совершенно другой человек, и Гао Чжо от неожиданности прошиб холодный пот. Он высунул руку с зажатой в ней сигаретой в окно, чтобы стряхнуть пепел. Искристый пепел, подхваченный ветром из окна водителя, отлетел на обивку двери, та мгновенно занялась, прогорела насквозь, образовав огромную дыру, и в салон со свистом ворвался уличный ветер.

Гао Чжо испугался и принялся торопливо затыкать дыру руками. Украдкой покосившись на водителя, он с облегчением выдохнул: к счастью, тот ничего не заметил, а иначе быть беде.

Но тут Гао Чжо охватило недоумение: с чего это вдруг обшивка загорелась от сигаретного пепла? Это же нелогично! К тому же водитель сказал, что машину прислал сын… Неужели… её «сожгли для него»? Гао Чжо вмиг всё понял, и сердце его заколотилось от ужаса. Поймать посреди ночи такси и нарваться на призрака — это уже слишком…

Непонятно было, как призрак за рулём бумажной машины умудрился везти живого, плотского человека. Никакой логике это не поддавалось, ведь в физике нет такого раздела, как «призрачная механика».