Романтика в мире кошмаров: Система благосклонности

Профессор Бай продолжил лекцию:

— Если окинуть взором всемирную историю, то само слово призрак сопутствует процессу развития человечества едва ли не с самого его зарождения. Разница лишь в том, что в литературе и исторических записях разных стран названия призраков слегка различаются: эту сущность можно называть демоном, призраком, злым духом, неупокоенной душой или как-нибудь еще.

А в истории нашей страны о призраках записано куда подробнее. Какая бы династия ни бралась — будь то официальные исторические хроники, неофициальные предания или даже народные сказки, везде неизменно всплывает слово призрак. Из этого следует, что у подобных явлений есть историческая основа, они не взяты с потолка и не выдуманы из головы.

Хуан И поднял руку, чтобы задать вопрос:

— Учитель, раз уж лютые призраки существовали с древнейших времен, неужели не сохранилось каких-нибудь передающихся из прошлого методов борьбы с ними?

Профессор Бай покачал головой и ответил:

— На данный момент мы уже испробовали всевозможные религии прошлого — как отечественные, так и зарубежные. Никаких эффективных против лютых призраков даосских заклинаний, буддийских практик или средств против вампиров обнаружить не удалось, однако…

Профессор Бай включил стоявший рядом с кафедрой проектор и вывел на экран несколько заранее подготовленных материалов.

На изображениях красовались фотографии гробниц древних заморских фараонов.

— Глядя на эти золотые саркофаги фараонов, не навевают ли они вам определенных ассоциаций?

Профессор Бай продолжил:

— Кому-то может показаться, что раз уж для создания гроба потребовалось золото, к тому же возводились целые пирамиды для его хранения, то древние правители просто страдали привычкой масштабно строить роскошные усыпальницы. Но если взглянуть на это под определенным углом, быть может, возведение гробниц и изготовление саркофагов из золота диктовалось вовсе не погребальными обычаями той эпохи, а преследовало куда более важную цель.

— Заточение лютых призраков? — с тяжелым вздохом произнес кто-то из сидевших в зале слушателей.

Профессор Бай улыбнулся:

— Нельзя исключать и такую вероятность.

Кстати говоря, упоминая нынешнюю международную профессию укротителей духов, стоит отметить, что она действительно имеет под собой глубокие исторические корни. Это ремесло существовало с древнейших времен, а вовсе не было выдумано на пустом месте. Просто в разные эпохи оно называлось по-разному, поэтому и понимание у каждого свое. То, в чье существование вы отказываетесь верить, зачастую позволяет обнаружить следы, стоит лишь пройти по стопам истории.

Профессор Бай взял в руки мел и, развернувшись к доске, продолжил писать, на ходу объясняя:

— Обязанность международных укротителей духов заключается в том, чтобы расследовать инциденты паранормального характера в отдельно взятом городе и защищать его жителей от посягательств лютых призраков. Подобные обязанности на самом деле существовали еще в древности, просто в те времена это не называлось международным укротителем духов. Тогда эту должность именовали… Чэнхуан.