Руководство лорда пустошей по психологическому самоспасению

Глава 19

Это была небольшая пещера, заваленная грудами металлолома, обрывками канатов и рваной кожей. Три низкорослых гоблина с сизо-серой кожей и в лохмотьях окружили четвертого — такого же коротышку, но выглядящего еще более хилым. У того, что оказался в кольце, были приметный длинный нос и огромные торчащие уши. На нем красовался изношенный кожаный фартук, сплошь покрытый пятнами масла и пыли, а все карманы были чем-то набиты. Он отчаянно защищал стоящее позади него шаткое сооружение из шестеренок, рычагов и веревок. Лицо его было в синяках, а в глазах, полных обиды и ярости, застыли слезы. Троица нападавших смотрела на него с нескрываемым презрением.

— Разломайте этот хлам! Глаза б мои его не видели! — рявкнул вожак и замахнулся ногой, намереваясь пнуть конструкцию.

В этот момент все трое внезапно ощутили на себе ледяной взгляд. Обернувшись, они увидели у входа в пещеру девушку с черными волосами и глазами, чье лицо не выражало ровным счетом ничего. Гоблины вздрогнули. Что человеку понадобилось в этой заброшенной шахте?

— Ты… ты кто такая? — выкрикнул вожак, пытаясь скрыть страх и невольно отступая на полшага.

Отстраненная, холодная аура Шэнь Ушан, от которой веяло смертельной опасностью, внушала им инстинктивный ужас. Шэнь Ушан не удостоила их ответом. Ее взгляд скользнул мимо гоблинов-хулиганов и остановился на том самом сооружении. Это был крайне примитивный механизм из системы блоков и рычагов, явно предназначенный для подъема или перемещения тяжестей. Идея была неплоха, но конструкция — сущий кошмар: точки приложения силы выбраны неверно, соединения держатся на честном слове. Неудивительно, что сородичи называли это хламом.

— Хозяйка! Цель обнаружена! Ключевой NPC задания — гоблин-инженер Чжи-Чжи подвергается травле! О, посланница справедливости, пришло время показать класс! — прозвучало в голове у Шэнь Ушан под аккомпанемент пафосной музыки системы.

От титула посланницы справедливости ее слегка передернуло. Она пришла сюда лишь за инструментом, чтобы выполнить задание. Впрочем, ящик, который прижимал к себе забитый гоблин… похоже, это был ящик с инструментами? Она хладнокровно оценила ситуацию.

В этот момент гоблин, которого называли Чжи-Чжи, воспользовался тем, что обидчики отвлеклись на незнакомку. Он рванулся вперед, бросился к своему механизму и срывающимся от слез голосом закричал:

— Не ломайте! Мой расчет верен! Нужно просто… нужно лишь немного подправить!

— Подправить он хочет! — взревел разъяренный вожак и отвесил Чжи-Чжи звонкую пощечину.

Шэнь Ушан пришла в движение. Ей не было дела до разборок между гоблинами, но этот механизм — ключ к выполнению ее задания. Если его сломают, придется искать другие инструменты, а это лишние хлопоты. Она двигалась подобно призраку: прежде чем рука гоблина успела коснуться лица Чжи-Чжи, ее пальцы уже сжали его запястье.

Хруст. Не перелом, лишь вывихнутый сустав.

— А-а-а! — взвыл гоблин, хватаясь за безжизненно повисшую кисть и с ужасом глядя на Шэнь Ушан.

Двое других, увидев это, с визгом бросились наутек. Шэнь Ушан небрежно подняла с пола пару мелких камней и щелкнула запястьем. Раздались два глухих удара, и оба гоблина повалились на землю, завывая от боли в пробитых икрах.

Площадка была расчищена в мгновение ока. Чжи-Чжи застыл, не веря своим глазам. Он так и остался стоять, закрывая собой механизм, с открытым ртом глядя на появившуюся из ниоткуда черноволосую девушку, чья сила внушала трепет.

Шэнь Ушан даже не взглянула на стонущих гоблинов. Она подошла к примитивному устройству и присела. Гоблин задрожал, еще крепче прижал к себе ящик и зажмурился, ожидая расправы. Но боль не пришла. Он робко приоткрыл один глаз и увидел, что незнакомка смотрит… на ящик в его руках.

— Чинишь? — хрипло спросила Шэнь Ушан, указывая на ящик и делая жест, имитирующий ремонт.

Она не знала, понимает ли он ее язык, но язык жестов универсален. Гоблин опешил, помедлил, а затем робко кивнул. Шэнь Ушан протянула руку. Гоблин вздрогнул и инстинктивно отпрянул. Шэнь Ушан нахмурилась — ее терпение было небезгранично. Она властным движением просто забрала у него грязный, но бережно хранимый ящик.

Чжи-Чжи издал отчаянный вопль, словно у него отобрали самое дорогое в жизни. Шэнь Ушан не обратила на него внимания и открыла ящик. Внутри был беспорядок: ржавые, причудливой формы инструменты — маленькие молотки, зубила, обрывки проволоки, обточенные камни и даже пара кривых шестеренок с пружинами. Почти все — в полуразрушенном состоянии.

Перебирая содержимое, она нашла то, что искала: инструмент, похожий на разводной ключ, но с заклинившим регулировочным механизмом и погнутым рычагом. Подойдет.

Шэнь Ушан сунула ящик обратно ошарашенному гоблину, поднялась, сжимая в руке неисправный ключ, и огляделась. Подойдя к обломкам вагонетки, она подобрала подходящий кусок камня и увесистый металлический прут. Под удивленным взглядом Чжи-Чжи она просунула прут под погнутый рычаг ключа, используя обломок вагонетки как точку опоры, и с силой надавила вниз.