Руководство лорда пустошей по психологическому самоспасению

Глава 3

— Хорошо! Сейчас же приползу и привяжусь! Динь-дон! Идет принудительная привязка системы… 10%… 50%… 100%! Привязка завершена! Поздравляю носителя Шэнь Ушан с тем, что вы стали единственным пользователем данной системы! Давайте же рука об руку двинемся вперед и создадим прекрасное завтра!

Шэнь Ушан: — …

На ее лице наконец проступила трещинка — смесь крайнего недоумения и немого вопроса: ты, черт возьми, сейчас серьезно?

Шэнь Ушан почувствовала, как между ней и чем-то невидимым возникла неразрывная связь. Одновременно с этим слабая, но непреодолимая сила помешала ей продолжать засыпать себя землей. Она попыталась пошевелить пальцами и обнаружила, что слой почвы, покрывавший ее тело, словно отделился невидимым барьером и больше не мог коснуться кожи.

— Отвязка, — коротко бросила она.

— Дорогая, как только система привязана, возврат и обмен не предусмотрены. Гарантийное обслуживание предоставляется до вашей кончины! — голос системы был полон наглого веселья.

Шэнь Ушан молча села в яме. Земля с ее тела с шорохом осыпалась.

— Личность подтверждена. Совпадение по волновым характеристикам души — 99,9%. Здравствуйте, уважаемый носитель, госпожа Шэнь Ушан. Я ваша персональная система поддержки, кодовое имя Сяо Цян, или Неубиваемый.

Голос системы продолжал болтать без умолку:

— Поздравляю с успешным перемещением между мирами и прибытием на континент Зелус… Ой, простите, перепутала сценарий. Итак, континент Зелус. Местные особенности: кишмя кишат демонические звери, аристократия прогнила, простолюдины подобны траве, а рабы стоят дешевле собак. Желаю вам приятной жизни и скорейшего достижения главной цели — остаться в живых!

Она посмотрела на свои руки, перепачканные в грязи, затем на этот чужой мир, и, наконец, мысленно уставилась на шумное нечто в своей голове.

— Значит, — она заговорила медленно, голос ее был лишен всяких эмоций, — теперь я должна не только выживать в этой дыре, но и терпеть в своей голове придурка?

— Уа-а! Носитель, как вы можете переходить на личности! Моя система очень высокого уровня! Я прибыла из… э-э… в общем, из очень крутого места! Моя задача — помочь вам возродить страсть к жизни и найти ее смысл!

Система обиженно захныкала, но азарт в ее тоне не убавился ни на йоту.

— Смысл жизни в том, чтобы поскорее сдохнуть.

Шэнь Ушан легла обратно и закрыла глаза.

— Не мешай мне.

Она продолжала лежать с каменным лицом, пытаясь игнорировать этот назойливый голос.

— Эй-эй-эй! Носитель! Так нельзя, совсем нельзя! — голос системы стал тревожным. — Мы только прибыли на новую карту, еще не видели пейзажей, не выполнили заданий, зачем же так спешить в деревянный макинтош? Вставайте, вставайте! Земля же холодная!

— Заткнись, — холодно ответила Шэнь Ушан про себя, поудобнее устраиваясь в яме.

Что ж, размер подходящий, глубина подкачала, но сойдет.

— Носитель! Вы не можете так поступить! Посмотрите на это синее небо, на эти белые облака, посмотрите на… э-э… ну, их загораживают ветки. Вдохните этот воздух, какой он… первозданно ароматный! Полный жизненной энергии!

Система пыталась раскачать ее эмоции пафосным тоном. Шэнь Ушан вытерла лицо от влаги, и ее голос стал таким холодным, что мог бы заморозить ручей:

— Отвяжись или дай мне способ сдохнуть быстро. Выбирай одно из двух.

— Ой-ой-ой, носитель, не будьте такой холодной! — система заговорила в манере почти оперной арии. — Жизнь так прекрасна, воздух такой свежий, посмотрите на небо, какое оно синее… э-э, ладно, его закрыли деревья. Почувствуйте этот ручей, какой он прозрачный… э-э, немного мутный. Но! Это не отменяет того, что мир полон сюрпризов!

— Сюрприз в том, что я сменила место, чтобы продолжить размышлять о смерти? — Шэнь Ушан перевернулась на другой бок.

Капли воды стекали с ее волос, но она не стала их вытирать — все равно, возможно, через секунду они снова пригодятся.

— Если не замолчишь, я тебя удалю.

Шэнь Ушан закрыла глаза и начала про себя считать, дожидаясь, пока слабость и переохлаждение заберут ее сознание.

— Функция удаления пока недоступна, дорогая! — хихикнула система. — И вообще, носитель, разве вам не любопытно, почему вы не умерли? Не интересно узнать об этом мире?

— Это меня не касается, — оборвала ее Шэнь Ушан. — Сейчас мне нужно только тихо умереть.

— Нельзя так говорить! — возмутилась система. — Смерть вечна, а жизнь — это временный вызов! Мы должны ценить этот короткий, полный бесконечных возможностей… беспорядок.

— Заткнись, — ледяным тоном ответила Шэнь Ушан. — Или самоформатируйся.

— Ой, какая вы злая! Но ничего, моя система профессионально работает с любыми бунтарями, лентяями и потенциальными покойниками, жаждущими смерти. Давайте начнем первое задание для новичков, оно очень простое —

Перед ее внутренним взором выскочила виртуальная панель, сияющая дешевым розовым светом. На ней витиеватым шрифтом было написано:

Задание новичка: Вкус жизни.

Цель: Съесть любой съедобный продукт местного мира (минимальный стандарт: не умереть сразу от отравления).

Награда: Базовое восприятие растений (ур. 1).

Наказание за провал: Нет (но система будет непрерывно проигрывать ремикс песни «Удача придет», пока задание не будет выполнено).

Шэнь Ушан: — …

Она начала всерьез размышлять, есть ли способ залезть к себе в голову и физически выкорчевать эту так называемую систему. Она прожила… нет, она умерла и переродилась дважды, но никогда не видела ничего более нелепого. Принудительная привязка, задания для умственно отсталых. Она глубоко вздохнула, пытаясь силой воли разогнать экран — безуспешно. Пыталась заглушить голос — провал.

Шэнь Ушан с бесстрастным лицом подняла взгляд в небо (на кроны деревьев):

— Если я сейчас пойду и скормлю себя демоническому зверю, будет ли это считаться тем, что я познала вкус пищевой цепочки?

— Предупреждение! Зафиксирована попытка суицида! Цель задания ограничена местной едой! — взвизгнула система. — Прошу носителя немедленно, прямо сейчас, отправиться на поиски!

Шэнь Ушан стояла на месте, не двигаясь. Ветер шумел в листве, донося издалека неясный рык дикого зверя. Минута, две…

— Носитель? Вы слушаете? Носитель? Пошевелите хотя бы пальцем ноги? Дорогая? Вы здесь? Связь прервалась? Вы что, правда пошли кормить зверей?! Я начинаю включать «Удачу придет»! Правда включаю! Считаю до трех…

— Заткнись.

Шэнь Ушан наконец пошевелилась. Медленно, с оцепенением человека, которого растоптали десять тысяч диких лошадей, она выбралась из вырытой могилы. Она пошла вперед. Не потому, что хотела выполнить какое-то дурацкое задание, а потому, что это непрерывное, разъедающее мозг давление было невыносимее смерти.

Отряхнув землю, она огляделась. Что здесь можно съесть? Ее взгляд остановился на кустарнике у ручья, усыпанном ярко-красными ягодами. Они выглядели очень… ядовито. То, что нужно.

Она подошла, сорвала блестящую ягоду и, даже не глядя на нее, отправила в рот.

— Постой! Носитель! Это огнежгучая ягода, она очень раздражает слизистую, обычный человек после нее… — воскликнула система.

Не успела она договорить, как Шэнь Ушан, не меняясь в лице, проглотила ягоду. В тот же миг во рту словно взорвался комок пламени! Это была не просто острота, а чистая, яростная жгучая боль, которая обожгла язык и горло. Ей показалось, что пищевод сейчас расплавится. Из глаз непроизвольно брызнули слезы, но она продолжала стоять с каменным лицом, даже не нахмурившись.

— …получит язвы во рту на полмесяца и временно потеряет голос, — слабо закончила систему.

Шэнь Ушан открыла рот и поняла, что действительно не может издать ни звука. Отлично, стало еще тише.

[…Зафиксировано употребление «огнежгучей ягоды» (необработанной, крайне опасно), но минимальный стандарт «не умереть сразу» соблюден. Задание… кое-как выполнено. Награда выдана: Базовое восприятие растений (ур. 1).]

В сознание хлынул поток слабой информации: смутное понимание некоторых видов растений — например, сок какой травы останавливает кровь, а в корнях какого дерева много крахмала. Шэнь Ушан проигнорировала эти перемены. Она подошла к ручью и, зачерпнув ледяной воды, прополоскала рот, пытаясь унять жжение. Помогло слабо.

Она смотрела на свое отражение в воде: бледная, отстраненная, черные глаза — как стоячая вода, и лишь слегка припухшие губы напоминали о недавнем акте самоубийства. Не умерла, зато нажила неприятностей в виде системы, да еще и временно онемела. Сегодняшний день — сплошная неудача.

— Носитель, на самом деле тот серый, похожий на камень хлебный плод, если его запечь, вполне съедобен… — осторожно предложила система.

Шэнь Ушан даже не удостоила ее взглядом. Она села под большим деревом, обхватив колени руками, и спрятала лицо. Физически она замолчала, но шум в голове продолжался.

— Носитель, не унывайте! Жизнь как другой мир: никогда не знаешь, будет следующая ягода сладкой или горькой… ладно, пример неудачный. Но у нас есть задания! Есть награды! Смотрите, с восприятием растений в следующий раз мы найдем что-то повкуснее…

Шэнь Ушан отгородилась от ее болтовни. Путь к смерти оказался долгим и трудным. Но чего у нее было в избытке, так это времени и бесконечного терпения. Рано или поздно наступит момент, когда эта проклятая система потеряет бдительность.

Она молча смотрела, как сквозь листву пробиваются лучи заката, оставляя на ее одежде пятна света. В глубине леса рык зверей стал отчетливее. А в голове система по имени Сяо Цян неутомимо планировала «светлое» будущее, словно она только что проглотила не ядовитую ягоду, а звезду надежды.

Шэнь Ушан закрыла глаза и под аккомпанемент системы и жгучую боль во рту начала обдумывать следующий… более надежный способ попрощаться с этим миром.

Первый день в ином мире. Хочется умереть, но привязалась болтливая система. К тому же, начало не задалось — временно стала немой. Что за чертовщина.