Сделают меня зятем номер один в мире

«Человек против змеи»

Действительно, не прошло и мгновения, как к подножию огромного валуна подплыл белоснежный гигантский питон. Его змеиная голова размером с целый грузовик взметнулась вверх, зависнув примерно в десяти метрах над Чэнь Тяньяном, и принялась смотреть на него свысока, то и дело высудывая длинное раздвоенное жало.

Вид у твари был такой, будто она откровенно красуется перед Чэнь Тяньяном.

─ Ха, не ломайся ты так! Дай мне только немного перевести дух, и я отделаю тебя так, что все зубы по земле растеряешь! ─ Чэнь Тяньян сидел на земле, скрестив ноги, и с крайним презрением бросил эту фразу в адрес уставившегося на него Духа Призрачного Мрака.

─ А силенок-то хватит? ─ змеиный демон неожиданно заговорил человеческим языком. ─ Мелкий, убирайся сейчас же, и я тебя пощажу. А вот ту Чжу Цзюинь даже не думай забирать!

─ Ого-го… ─ Чэнь Тяньян с пренебрежительной усмешкой задрал голову. ─ Гляди-ка ты, а ведь и впрямь набрался духовной силы, обрел разум! Что ж, неплохо, раз уж научился человеческой речи, договариваться будет куда проще.

Только вот… какого черта ты раньше молчал? Сберег бы нам обоим кучу времени, не пришлось бы рубиться с самого утра!

Тон Чэнь Тяньяна резко переменился: ─ Давай-ка сядем и поговорим как положено: ты сожрал половину моего дракона – так либо плати серебром за убытки, либо возмещай ущерб!

─ Платить? Возмещать? ─ в глазах змея промелькнуло глубокое презрение. ─ Мелкий, ты в своем уме?

─ В своем уме? ─ Чэнь Тяньян скривил губы в насмешке. ─ Змейка, говорю тебе как на духу: если по-хорошему не возместишь мне потерю, кончишь точно так же, как та Чжу Цзюинь!

─ Дерзкий малец! Смеешь называть змеиного деда просто змейкой! ─ Питон пришел в ярость. ─ Когда я только постиг путь духов и обрел разум, предков твоих пращуров еще и в проекте не было!

─ Ха, змейка, да ты еще и в деды ко мне набиваешься! Ну погоди, я тебе устрою веселую жизнь! ─ презрительно бросил Чэнь Тяньян. ─ Советую по-хорошему вернуть мою Чжу Цзюинь обратно в Пещеру Таинственного Льда, иначе я в два счета разрушу твою тысячелетнюю духовную практику!

─ Ишь губу раскатал! ─ Во взгляде гигантского змея отчетливо читалось презрение. ─ Я совершенствовался тысячу четыреста с лишним лет, и наконец-то мне выпал шанс напрямую обратиться драконом. Думаешь, змей позволил бы тебе забрать то, что уже у него в лапах?!

Закончив фразу, питон изогнул змеиное тело, обвив его несколькими кольцами прямо вокруг валуна, на котором сидел Чэнь Тяньян, и нарочно подставил чешую поближе, чтобы тот оценил масштаб: ─ Гляди, старик проглотил всего лишь малую толику хвоста Чжу Цзюинь, а на мне уже пробивается чешуя дракона. Как только я сожру ее целиком, в тот же день обращусь подлинным драконом.

─ Твою мать! ─

Приглядевшись, Чэнь Тяньян невольно остолбенел.

К своему изумлению, он заметил, что на шкуре питона и впрямь проступают настоящие драконьи чешуйки.

Правда, пока они едва показались, и издалека их было совершенно не разглядеть.

Как известно, чешуя змеи и чешуя дракона – вещи совершенно разные. Змеиная шкура гладкая, на ощупь почти как натуральная кожа, тогда как драконья состоит из отдельных пластин – она не только невероятно прочна, но и во много раз крупнее.