Система Ржавой Войны: Перерождение перед концом света

Глава 16

— Командир высшего звена, оптимальный маршрут загружен на ваш телефон, — доложил Джон.

— Получил. Отряд Морские котики Б, Е Ланьи и Су Цзысюань, следуйте за мной. Отряд А, оставайтесь здесь для прикрытия.

— Я помогу вам разделаться с зомби.

Группа Фань Тяньвэня двинулась по направлению к 39-му корпусу. Благодаря разведке с дронов путь был относительно свободен от мертвецов. Однако Фань Тяньвэнь не покидало странное чувство, будто что-то не так. Впрочем, размышлять об этом было некогда.

Е Ланьи медленно приблизилась к зомби, крепче сжимая нож. Глубоко вдохнув, она стремительно бросилась вперед и вонзила лезвие прямо в голову твари. Когда труп повалился на землю, девушка обернулась и взглянула на Фань Тяньвэня. Было заметно, что она немного нервничает — все-таки это был ее первый убитый зомби.

Фань Тяньвэнь одобрительно кивнул.

В этот же момент Су Цзысюань одним взмахом отсекла голову другому мертвецу. Ее мастерство было поразительным — она орудовала ножом так, словно крошила овощи на кухне.

Фань Тяньвэнь не мог скрыть своего изумления. Он никак не ожидал, что эти двое — Су Цзысюань и Е Ланьи — не только не впадут в панику при виде таких кошмарных существ, но и проявят недюжинное хладнокровие и отвагу. Особенно впечатляла Су Цзысюань: в ее глазах читались уверенность и гордость, словно она хвасталась перед Фань Тяньвэнем их выдающимися успехами.

— Эй, Фань Тяньвэнь, ну как мы тебе? Неужели мы не оказались куда сильнее, чем ты ожидал? — с ноткой игривости произнесла Су Цзысюань. Она специально повысила голос, будто желая, чтобы триумф прозвучал как можно громче.

При этом она не забыла бросить вызывающий взгляд на Е Ланьи. Между девушками словно возникло молчаливое взаимопонимание: они праздновали общую победу над страхом своим собственным способом.

Е Ланьи ответила на вызов подруги лишь мягкой улыбкой. В ее взгляде сквозило не только ободрение, но и глубокая привязанность, выходящая далеко за рамки отношений учителя и ученицы. Она промолчала, но ее спокойствие и решимость заставили всех присутствующих почувствовать внутреннюю силу, скрытую в этой девушке.

Глядя на эту сцену, Фань Тяньвэнь ощутил тепло в груди. Он осознал, какая это редкая удача — иметь в таком опасном и непредсказуемом мире столь храбрых, умных и доверяющих друг другу союзников. А он-то боялся, что они начнут соперничать из-за него. Похоже, они вполне способны мирно сосуществовать.

Несмотря на кажущееся спокойствие, дурное предчувствие в сердце Фань Тяньвэня лишь усиливалось.

— Джон, Джек, продвигаемся строем в форме перевернутого треугольника. Остальные — прикрывайте тылы, держась в центре вокруг Е Ланьи и Су Цзысюань. Быстрый проход.

Наконец, миновав череду зданий, они без происшествий добрались до третьего подъезда 39-го корпуса. Войдя внутрь, они немедленно заперли дверь.

По привычке Чжао Ваньцин и Су Цзысюань направились было к лифту.

— Нет, в лифт нельзя. Даже если не говорить о том, есть ли там электричество, если внутри окажется монстр, нам не поздоровится. К тому же, если что-то случится на верхних этажах, шансы выжить будут близки к нулю.

Фань Тяньвэнь, вспомнив, как в прошлой жизни его атаковали неизвестные твари именно в кабине лифта, поспешно остановил их.

— Идем по лестнице.

Но стоило им открыть дверь на лестничную клетку, как вся группа замерла от ужаса. Пространство было затянуто густой паутиной, в которой копошились твари размером с человеческую голову. Черные, с мохнатыми лапами, они таращились на людей глазами, зловеще мерцающими красным светом. Похоже, в шахте лифта их было ничуть не меньше.

— Это… мутировавшие черные вдовы! Всем быть осторожнее! — воскликнул Фань Тяньвэнь. — Это не просто звери, они заражены вирусом зомби. Укус приведет либо к превращению в мертвеца, либо к мгновенной смерти. Их нити обладают сильнейшей кислотностью, ни в коем случае не касайтесь их. Обмотайте открытые участки тела плотной тканью. И помните: ступайте тихо, постарайтесь их не потревожить.

Фань Тяньвэнь доверял опасности, которую видел своими глазами, гораздо больше, чем неопределенности лифта.

— Огнеметчик здесь?

(Примечание: огнеметчик снаряжен напалмовыми зарядами и огнеметом модели 02. На близкой дистанции он мог превратить любую цель в головешку за считанные секунды).

— Здесь! — отозвался уверенный голос.

— Иди впереди, сожги паутину и разгони их.

— Есть.

Огнеметчик привел оружие в готовность, и раздалось характерное шипение пламени. Огненный поток накрыл всю лестничную клетку. Боец осторожно продвигался вперед, стараясь не шуметь. Однако одна из паучих, почуяв неладное, внезапно спрыгнула с паутины прямо на него.

Огнеметчик развернулся, пытаясь сжечь тварь, но та оказалась невероятно быстрой. Увернувшись от пламени, она выстрелила нитью, приклеившись к руке бойца. Остальные тут же вскинули оружие, но Фань Тяньвэнь знаком приказал сохранять спокойствие. Он бесшумно подкрался к паучихе со спины и одним мощным ударом разрубил ее пополам. Черная жидкость брызнула во все стороны.

— Быстрее убирайте здесь, запах привлечет остальных, — скомандовал Фань Тяньвэнь.

Огнеметчик продолжил путь, методично выжигая паутину и тварей. Группа углублялась в лестничный пролет, сохраняя предельную бдительность.

Спустя полчаса они наконец достигли 18-го этажа. Когда они распахнули дверь, увиденное повергло их в шок: весь коридор был устлан трупами зомби, а в самом конце прохода стояла девушка и махала им рукой.

— Брат Фань, вы наконец-то пришли! Я так перенервничала, — это была Чжао Ваньцин.

— Ваньцин, это всё ты сделала? — изумленно спросила Е Ланьи.

— Ага. У меня из рук то и дело вырываются молнии, мне так страшно.

Все с подозрением посмотрели на нее. Страшно? Убить столько зомби в одиночку и говорить, что страшно?

— Ты сказала, что из рук бьют молнии… Ты что-то ела? Например, вот это? — Фань Тяньвэнь достал из кармана кристалл ядра и показал его девушке.

— Это? — Чжао Ваньцин с любопытством взяла кристалл и принялась его рассматривать. — Нет, я такого не ела.

Не ела? Значит, она врожденный пробужденный? Фань Тяньвэнь задумался. В прошлой жизни такие люди встречались, хотя их было даже меньше, чем тех, кто обрел способности к стихии молнии позже. А уж сочетание врожденного дара и силы молнии — это была невероятная редкость. Неудивительно, что именно она была способна стать Императрицей, первым существом, достигшим двенадцатой ступени святости.