Сразу после расставания с девушкой холодная женщина-президент заманила меня в ЗАГС

Гу Мин усмехнулся, с ног до головы окинув взглядом заурядные шмотки Сун Юаня, и презрительно крикнул:

─ Сестра, ты наотрез отказалась от договорного брака, но притащила какую-то нищую рвань, которая даже приличную одежду купить не в состоянии. Ты не дедушку ли этим позоришь? И эта шпана вообще достойна переступить порог нашего дома? ─

Сун Юань вовсе не рассердился. Напротив, с живым интересом наблюдая за тем, как бесится Гу Мин,

он подался вперед, наклонившись к самому уху Гу Шиюй так, чтобы сидящие напротив отчетливо расслышали каждое слово:

─ Жона, у вас в доме пёс сорвался с цепи, бросается на всех подряд. Ему от бешенства прививку делали? ─

Лицо Гу Мина мгновенно перекосило. Он резко подался вперед, ткнул пальцем прямо в нос Сун Юаню и взвизгнул благим матом: ─ Ах ты приживалка никчемная, попрошайка вонючий, ты кого псом назвал?! ─

Сун Юань взмахнул рукой и отмахнул протянутый палец Гу Мина.

Удар вышел несильным, но тыльная сторона ладони Гу Мина онемела, сам же он попятился назад и чуть не скатился со ступенек.

Гу Чжэнхэ замер на полуслове, перебирая орехи. Он протянул руку, останавливая рвавшегося в бой сына, и уставился на Сун Юаня своими узкими глазами, не сбрасывая маску добродушного лицемера.

─ Молодой человек, а язык у тебя подвешен остро. Только вот посмотрим, сумеет ли твое вино на пиру соответствовать твоим речам. Идемте, старший брат уже ждет вас внутри. ─

Миновав длинную галерею, они вошли в главный зал.

За огромным круглым столом из красного дерева уже сидели многочисленные родственники семьи Гу. Десятки больших и малых глаз уставились на Сун Юаня в тот самый момент, когда он переступил порог.

На почетном месте во главе стола сидел отец Гу Шиюй – Гу Чжэнхай.

У него было бесхарактерное круглое лицо. Увидев, что дочь привела Сун Юаня, он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но, заметив боковым зрителем, как рядом усаживается Гу Чжэнхэ, тут же захлопнул его и проглотил слова.

─ Садитесь все, ─ бросил Гу Чжэнхай сухого тона.

Сун Юань отодвинул стул, заставив Гу Шиюй сесть первой, а сам вальяжно опустился рядом. Его расслабленная поза напоминала скорее посещение дешевой закусочной на районе.

Еду ещё не успели подать, как Гу Чжэнхэ бросил взгляд на стоявшего в углу дворецкого.

Двое крепких слуг внесли полуметровый чан из черной глины. Едва сбили глиняную пробку, как по помещению поплыл едкий, разительный запах спирта, от которого у присутствующих мгновенно защипало в носу.

Пожилые родственники принюхались к этому амбре и невольно втянули головы в плечи.

Гу Мин нетерпеливо вскочил на ноги. Он схватил огромную суповую пиалу и с глухим стуком швырнул её на стол прямо перед Сун Юанем.

Прозрачная, густая жидкость полилась из чана в чашку, взбиваясь плотной пеной. Налито было до самых краев, не меньше полутора литров.

─ Шестидесятивосьмиградусный первач, ─ Гу Чжэнхэ поигрывал пиалой, сдувая чаинки с поверхности, и вещал подчеркнуто неторопливо.

─ Сун Юань, в нашем роду Гу есть давняя традиция. Новоиспеченный зять, переступая порог впервые, обязан осушить эту приветственную чарку, только тогда он считается частью семьи Гу. Раз уж ты женился на Шиюй, нарушать этот обычай никак нельзя, верно? ─