Таинственная стела с небес: я создаю бессмертный клан!

─ Скромный дар, не сочтите за неуважение. Прошу вас, примите.

Цинь Ванли слегка кивнул; подошедшая Ли Цзяо тотчас приняла шкатулку и отступила в сторону.

─ Присаживайтесь, даосский собрат Цзян.

Цинь Ванли поднял чашку: ─ Ехулин давно был в запустении, я здесь недавно, всё приходится отстраивать заново. Прошу простить за скромный приём.

─ Что вы, что вы, ─ Цзян Дачуань снова сел, осторожно примостившись на краешке стула.

Он неспешно изучал Цинь Ванли, осторожно начав: ─ Даосский собрат Цинь так молод, а уже достиг такого уровня, это поистине вызывает зависть.

─ Осмелюсь спросить, откуда вы родом и в какой знаменитой школе обучались?

─ Вот оно, прощупывание.

Цинь Ванли усмехнулся про себя, но на лице его появилась мягкая улыбка, и он со вздохом произнёс:

─ Какая уж там знаменитая школа. Талант у меня заурядный; в прежние годы служил в уездной управе, в отделе податей, писарем духовного склада.

─ В управе? В отделе податей, на духовном складе?

Цзян Дачуань поперхнулся чаем и вытаращил глаза на этого прекрасного юношу, лихорадочно перебирая в голове информацию.

Отдел податей уездной управы — да это же средоточие всех денег и продовольствия всего уезда Цинян!

Писарь духовного склада, хоть и без явного ранга, но фактически должность казённая! Через его руки ежедневно проходили духовные камни и сокровища, не счесть.

Такое тёплое местечко! Сколько вольных культиваторов мечтали туда попасть, да не могли.

─ Даосский собрат Цинь… так вы, выходит, приближённый самого господина начальника уезда! — Голос Цзян Дачуаня изменился, в нём зазвучала неприкрытая лесть.

То-то же!

То-то он так молод, а уже на седьмом уровне Сгущения Ци!

Да это вовсе не обедневший вольный культиватор, а целый чиновник из управы, что вышел «набраться блеска» или «обзавестись собственным имением»!

Семья Цзян хоть и вершит дела у себя на Мэншане, но перед уездной управой она — ничто, тьфу! Любой управляющий оттуда может так ободрать семью Цзян, что они три шкуры спустят.

Цинь Ванли, видя такое дело, не стал разубеждать.

Если уж можно натянуть на себя тигриную шкуру и воздвигнуть великое знамя, то хлопот поубавится.

Видя, что Цинь Ванли не расположен распространяться и держится загадочно, Цзян Дачуань изобразил понимающее лицо и, не задавая больше вопросов, протянул ему зелёную нефритовую табличку.

─ Это приглашение на наше семейное собрание.

─ Собрание проводится раз в год. Мы, семья Цзян, выступаем устроителями и приглашаем несколько десятков малых кланов и вольных культиваторов со всего уезда Цинян для обмена опытом и ресурсами.

─ Если у даосского собрата Циня будет время, прошу непременно почтить нас своим присутствием.

Цинь Ванли взял табличку, она приятно холодила руку, на ней был вырезан знак «Цзян». Неплохая возможность влиться в местное общество.

Он как раз ломал голову, где раздобыть ресурсы, ведь осколки духовных камней в его руках почти закончились.

Это собрание — словно подушка, подложенная под голову, когда клонит в сон. Встретит вольных культиваторов — можно и занять чуток, и не отдавать! Замечательно!