Тебе велели работать под прикрытием, а ты превратил блинный ларек во франшизу?!

Глава 1

— Эх, ирония судьбы! Кто бы мог подумать: учиться прилежно десять лет, чтобы в итоге жарить блинчики? — У входа в здание отдела уголовного розыска уезда Шунань молодой человек предавался меланхолии.

Юношу звали Чу Фань. Совсем недавно он окончил полицейскую академию и по рекомендации наставника прибыл в местный отдел.

Стать инспектором уголовного розыска было его заветной мечтой с самого детства: схватки с преступниками, интеллектуальные дуэли, риск на грани жизни и смерти, защита граждан – жизнь безымянного героя. Однако реальность оказалась куда прозаичнее идеалов. В первый же рабочий день руководство огорошило его приказом: он станет оперативником в штатском.

Ему предстояло отправиться на гастрономическую улицу площади Хуайфу, встать за прилавок с цзяньбинами и вести наблюдение за бандой воров.

Чу Фань был крайне недоволен таким назначением. Не то чтобы он не уважал работу под прикрытием – напротив, он относился к ней с почтением. Просто это совершенно не вязалось с его представлениями о жизни детектива. Он жаждал прямого столкновения, честного боя, а не кухонной плиты. Раздосадованный, Чу Фань решительно направился к кабинету капитана. Он собирался протестовать и требовать перевода на другую должность. Желательно на такую, где нужно с ходу врываться в логово врага.

Раздался стук в дверь.

— Войдите! — Донеслось изнутри.

Чу Фань толкнул дверь и увидел немолодого мужчину, чей затылок украшали лишь несколько сиротливых прядей. Он был полностью погружен в работу с документами. Это был его начальник – Чжэн Хай.

— Сяо Чу? Что случилось? — По-доброму спросил Чжэн Хай, оторвавшись от бумаг.

Чу Фань сразу перешел к делу:

— Капитан, я хочу сменить назначение. Работа под прикрытием мне не подходит! Посмотрите на мои мышцы – мне место на передовой. Я мастерски владею боевыми искусствами и смогу вырубать преступников одним ударом, какими бы опасными они ни были!

Лицо Чжэн Хая сохранило благодушное выражение. Он медленно достал из ящика стола пистолет и положил его перед собой. Потыкав пальцем в сторону оружия, а затем в бицепс стажера, он переспрашивал:

— Одним ударом, говоришь?

Уверенность на лице Чу Фаня мгновенно испарилась. Чжэн Хай вздохнул:

— Сяо Чу, времена изменились! Нужно уметь подстраиваться. Мы возлагаем на тебя огромные надежды, с твоими способностями тебя ждет блестящее будущее. Неужели ты думаешь, что мы сразу бросим тебя под пули на передовую? И ты считаешь, что работа оперативником в штатском – это неуважение? Ошибка! Глубочайшее заблуждение! Это испытание, которое закалит тебя. Ничто так не развивает человека, как работа под прикрытием.

Капитан продолжал загибать пальцы:

— Наблюдательность, искусство маскировки, обучаемость… Плюсов столько, что все и не перечислить. Я не стал объяснять сразу, думал, ты сам все поймешь, но раз уж мы заговорили – теперь-то ты видишь нашу заботу о тебе? Я договорился, что ты сменишь ветерана уголовного розыска. Это мой лучший сотрудник, десятки лет стажа, колоссальный опыт. Подумай сам: раз мы доверяем тебе занять его место, значит, ценим тебя невероятно.

Чжэн Хай припечатал, не давая вставить слова:

— Вопрос закрыт. Надеюсь, ты не упустишь этот редкий шанс. Хватит разговоров, отправляйся на пост. Не заставляй человека ждать, я его предупредил. Работай усердно, я в тебя верю!

…

Чу Фань вышел из кабинета в полной прострации. В голове царил сумбур. Ему казалось, что здесь какой-то подвох, но аргументы капитана звучали складно. «Неужели он мне просто зубы заговаривает?» – мелькнула мысль, но он тут же ее отогнал. Капитан выглядит солидно, лицо честное, взгляд прямой – зачем ему обманывать простого новичка? Да быть того не может.

Однако из этой тирады он вынес главное: перевода не будет. Придется смиренно идти в оперативники. К тому же, если подумать, кто доверит стажеру опасное задание в первый же день? Это было бы безумием. А в штатские его определили, скорее всего, потому, что в академии он был лучшим по этой дисциплине. И, что самое обидное, он сам вписал это достижение в свое резюме… Собственными руками себе яму выкопал!

[Динь! Поздравляем хоста с пробуждением «Системы сильнейшего полицейского»!]

[Данная система призвана превратить хоста в величайшего служителя закона! За раскрытие дел, поимку преступников и иные действия вы будете получать системные монеты!]

[Монеты можно тратить в лотерее, обменивать на товары или использовать для улучшения физических характеристик!]

[Динь! Обнаружен неполученный «Подарочный набор новичка». Желаете забрать?]

Это еще что такое? Система!

Чу Фань едва не запрыгнул от радости. Прочитав уйму сетевых романов, он был прекрасно знаком с этой концепцией. «Система сильнейшего полицейского» – название звучало внушительно.

— Забрать! Конечно, забрать! — Выпалил он, не в силах сдержать предвкушение. Его воображение уже рисовало картины будущего. Сильнейший полицейский? Значит, у него будет стальное тело, гениальный интеллект и феноменальное чутье ищейки. Что же в подарке? Сверхспособность? Техники кунг-фу? А может, он сразу станет мастером дедукции уровня Шерлока Холмса или Конана?

[Поздравляем! Вы получили одну бесплатную попытку в лотерее!]

— Крути! Крути скорее! — Перед глазами Чу Фаня возникло огромное колесо. Призы так и пестрели: «Божественное телосложение», «Супермозг», «Максимальный уровень Вин-чунь»… От обилия наград глаза разбегались. Рот Чу Фаня расплылся в улыбке до самых ушей. Какое счастье! Ха-ха-ха!

[Поздравляем хоста! Получен навык: «Божественное мастерство приготовления цзяньбинов»!]

…??

Улыбка мгновенно сползла с его лица. Он протер глаза, не веря увиденному. Поморгал раз, другой – ничего не изменилось. Никаких секретных техник или навыков сыщика. Действительно, блинчики!

В тот же миг по его телу разлилось приятное тепло. В голове всплыли все тонкости рецептуры. И речь шла не только о классике: цзяньбины, лепешки со злаками, шаобины – он знал всё. Как замешивать тесто, какие специи подчеркнут вкус, сколько секунд выдерживать на огне – секреты мастерства прояснились до мельчайших деталей.

Чу Фань посмотрел на свои руки. Пальцы так и чесались что-нибудь приготовить, появилось непреодолимое желание немедленно встать за прилавок. Возникло пугающее чувство, будто он рожден был именно для этого.

— Нет-нет-нет! — Он яростно затряс головой, прогоняя наваждение. Он – инспектор уголовного розыска! Борец с преступностью! А система подсовывает ему кулинарию… Неужели он должен закармливать бандитов до смерти? Или пытать их едой: «Не признаешься – не получишь добавки»? Бред какой-то.

Чу Фань попытался успокоиться. Наверное, просто не повезло, лотерея выдала осечку. Бывает. К тому же, это поможет ему в задании под прикрытием. Да, во всем нужно искать плюсы. С натянутой улыбкой, больше похожей на гримасу боли, он направился к площади Хуайфу, на гастрономическую улицу, где его ждал тот самый ветеран.