Тень между мирами: Путь великого демона

В качестве пищи шла обезьянятина: на палках красовалось несколько выпотрошенных обезьян с покатыми лбами, напоминавших питекантропов, ростом тоже под два метра.

Некоторые туши уже шкворчали, покрываясь жиром. Толпа чернокожих полулюдей пускала слюни, не дожидаясь, пока мясо прожарится, и рвала его руками, за что тут же получала тумаков от сородичей.

Эта дикая орда обезьян собиралась вместе ради жарки мяса, время от времени слизывая соль со стен для восполнения минералов и испуская яростные вопли из-за кусков поживы.

Первым трапезничал Король Обезьян — трехметровый черный примат с вывернутыми губами и выдающимся вперед лбом, похожим на перевернутую чашку.

Покончив с едой, они устроились на отдых. Все самки принадлежали Королю Обезьян, но остальные чернокожие самцы под покровом темноты доставали камни, оглушали самок и утаскивали их в кусты, чтобы тешить плотские утехи.

Находились, конечно, и нежные подлизы, которые выискивали у самок блох и исподтишка делились куском жареного мяса, а после взаимных симпатий рука об руку уходили в близлежащую рощу.

Чжэн Цюэ просидел в засаде целый час до наступления темноты. Эти черные человекообезьяны научились ходить на двух ногах и владели навыком разведения огня, но ушли недалеко от тех, кто жрал сырое мясо и пил кровь.

Они находились лишь на стадии перехода от приматов к людям. Биологи наверняка пришли бы в восторг и отдали любые деньги ради съемок документального фильма, однако для маленького отряда Чжэн Цюэ эта стая чернокожих полулюдей представляла серьезную угрозу.

Постройки были аккуратными, на их поверхности проступали следы соли — сами эти обезьяны при всем желании не обладали навыками строительства, так что речь шла об оставленных людьми прежних жилищах.

Дома достигали в высоту четырех метров. Судя по размерам уцелевшей мебели, следам кострищ и человеческим костям, закопанным в близлежащей почве, можно было сделать вывод: прежние аборигены жили в изобилии, а их рост в среднем составлял около двух метров.

Договориться с этими тварями было невозможно, а полезных ресурсов от них не дождешься, так что лучше обойти их стороной.

Пока велось наблюдение, завершилась и обработка тушки сахарного поссума — получился небольшой серо-белый мешочек, способный вместить десять кубометров поклажи.

Это можно было считать первым трофеем, добытым в ином мире: теперь за сохранность ценных припасов можно было не переживать.

Тем временем на другом конце лагеря сытно поужинавшие люди оживленно болтали.

Ши Мэнъяо не могла накраситься, а ее кожа после попадания в иной мир плохо переносила обстановку — косметика вызывала аллергию и красные пятна. Ради красоты она даже сбрила брови, подрисовывая их заново под разный макияж, но теперь, вместе с пропажей пространства, исчезла вся ее косметика и уходовые средства.

Так что сейчас она щеголяла с покрытым красными пятнами лицом без макияжа, без бровей, с темными кругами от недосыпа и без тональника с хайлайтером. Ее сделанный нос казался особенно жестким, странным и просвечивал насквозь.

Гордость всей ее жизни — стройная фигура — из-за превращения в мутанта потеряла форму: жир ушел, оставив лишь сухощавость, а изгибы талии и бедер исчезли бесследно.