Тень между мирами: Путь великого демона

Увидев, как Чжэн Цюэ всего за несколько секунд открыл дверь в семьсот третью квартиру, Линь Ся невольно зажмурилась. Раньше она бы подумала, что этот мужчина — та еще темная лошадка, а теперь решила, что он скрывает истинную силу и словно разбирается во всём на свете.

При таком раскладе шансов выжить становилось чуточку больше.

Как и ожидалось, в комнате царил полный кавардак. Несмотря на то, что оба надели защитные маски и шлемы, они всё равно были потрясены открывшейся картиной.

Старик, живший в 703-й, уже не подавал признаков жизни. Его тело кишало мухами и личинками размером с палец — и это меньше чем за сутки! Некоторые личинки, проиграв в борьбе за место, падали на пол и пытались карабкаться обратно.

Степень их усердия вызывала почти жалость.

Грустно вздохнув, они достали заготовленный инсектицид и принялись вовсю распылять его. Эффект оказался потрясающим: здешние насекомые не обладали устойчивостью к яду и дохли от малейшей струи.

Завернув тело в промасленную бумагу, они вынесли его и сбросили под окно. Избавляться от трупов приходилось исключительно силами матушки-природы.

Хотя это, возможно, было не совсем уважительно, сам старик возражений не высказал, так что можно считать, он согласился.

Защита в 703-й была поставлена неплохо — там, совсем как у Чжэн Цюэ, стояли толстые звукоизоляционные стеклопакеты.

Вот только защититься от гигантских птиц удалось, а от насекомых — нет. Посторонние мухи оказались страшнее пернатых. Чжэн Цюэ заранее столкнулся с крупными насекомыми на улице и, вернувшись домой, заблаговременно заделал все щели в дверях и окнах, иначе тоже попался бы.

Закончив уборку и выйдя наружу, они столкнулись с соседом из семьдесят пятой квартиры, дедушкой Ваном. Раньше они жили в одной деревне, да и квартиры по программе переселения при сносе получили в одном доме.

Невысокий, жилистый дедушка Ван с седыми волосами считался в округе непревзойденным мастером по выращиванию овощей, но в нынешних реалиях применить его навыки было негде.

Днём птицы охотились на насекомых и полностью выбивали их, так что у людей оставалось время выйти наружу и раздобыть хоть что-нибудь.

Дедушка Ван даже приветливо поздоровался:

— Вышли поживиться чем-нибудь?

— Да. Дедушка Ван, куда направляетесь?

Все они были знакомы, но не поддерживали связь уже несколько лет, хотя жили дверь в дверь.

Квартиры были изолированными, а Чжэн Цюэ большую часть времени вообще не покидал жилище, так что они оставались знакомыми незнакомцами — раньше никак не пересекались и при встрече даже не здоровались.

— Иду воды набрать. В мини-маркете 711 ещё осталась вода, собираюсь сходить раздобыть немного. Пойдёте вместе?

Чжэн Цюэ удивленно спросил:

— На улице людей жрут гигантские птицы, а ты всё ещё смеешь выходить наружу?

Поначалу многие пытались добраться до этого сетевого магазинчика у дома, но стоило кому-то выйти наружу, как на него нападали птицы, и возвращения практически никто не ждал — погибло уже немало людей.

Те же, кто отказывался верить в происходящее, уже отправились на тот свет.

— Так ведь выхода нет! На улице тебя загрызут чудовища, а останешься сидеть здесь — помрешь от жажды, — тяжело вздохнул дедушка Ван.