Университет богов: Случайный путь к величию

Глава 29

Низкая чернь! Шевелитесь быстрее, неужели думаете, что я до смерти вас не застегаю! — раздался резкий свист хлыста, и на спинах шагавших впереди бедняков тут же прибавилось по кровавой полосе.

Никто не плакал и не сопротивлялся: несчастные бедняки уже находились под воздействием Проклятия Затуманивания Души и, словно ходячие мертвецы, брели по направлению к далекой алтарной площадке.

— Капитан Мэн, если мы продолжим так избивать их, боюсь, эта нищая шваль не дотянет до пункта назначения. — Предостерег его другой служитель культа. Он вовсе не испытывал жалости к беднякам, просто страшно боялся, что товарищ переусердствует. Если из-за его побоев погибнет слишком много народу и нужного количества живого товара не наберется, разгневается сам Владыка Скорбей. Не ровен час, придется затыкать недостачу собственной шкурой, а это уже грозило серьезными неприятностями.

— Хм, проклятая голытьба! Даже под проклятием двигаются как черепахи, одно бешенство вызывают. На этот раз Божественный Владыка приказывает принести в жертву столько отребья, тут явно грядут великие перемены! — Размахивающий хлыстом капитан Мэн прекрасно осознавал собственную задачу: их долг — доставить живой груз к алтарю в целости и сохранности. Подняв глаза, он окинул взглядом плотную, уходящую за горизонт змеящуюся колонну. Сплошь бедняки. Ему пришлось обшарить несколько трущоб, чтобы собрать положенную норму.

— Эй, неужели ты не слышал? Поговаривают, невесть откуда объявилась шайка еретиков, перебившая немало местных Владык Скорбей! И нынешнее жертвоприношение бедняков затевалось как раз для того, чтобы поднять нашу мощь и дать отпор этим безумцам! — понизив голос, служитель поделился свежими сплетнями, дошедшими до его ушей.

— Ха, ты и вправду в это веришь? Наверняка утка, пущенная каким-нибудь завистливым соседом, зарившимся на земли нашего Владыки, лишь бы смуту посеять! — рассердился капитан Мэн. Какие еще еретики, способные убивать Владык Скорбей? Чушь собачья!

— Но ведь сказывают, что правда! Недавно я как раз принимал людей из храмовой стражи соседнего Владыки. Тот малый — мой давний приятель, они вместе со мной росли. Так вот, его Владыку убили! Лишившись дарованной господином божественной силы, он прибился ко мне, надеясь перекантоваться и получить миску рисa.

— Ты и этому веришь? Скорее всего, твой дружок вляпался по уши в неприятности, и собственный господин лишил его силы. А ты еще смеешь его пригревать! Смотри, как бы беда на твою голову не рухнула!

— Это? Да вряд ли…

— Ха-а, даже если он не врет, Цзоу Цзюнь, неужто тебе не страшно, что твой приятель — подосланный лазутчик и явился сюда вынюхивать секреты? — возомнив себя великим сыщиком, капитан Мэн разложил всё по полочкам для подчиненного.

— О! О-о! О-о-о! — Цзоу Цзюнь замер от ужаса. Вспомнив, как товарищ пришел к нему и, скользнув вскользь мимо гибели своего господина и потери сил, стал выспрашивать, не поступало ли в последнее время новых приказов от Владыки, он содрогнулся: ведь он выболтал ему абсолютно всё!

— Цзоу Цзюнь, сколько ты уже у меня служишь? — заметив странное поведение подчиненного, капитан Мэн помрачнел.