В водопроводе санузла была водопроводная вода. Шао Лань сварил картошку и яйца на индукционной плите.
Пар от кипящей воды поднялся вверх. Сквозь эту белую пелену Шао Лань внезапно заметил на руке Цзян Минжаня нечто, похожее на татуировку.
Странно, ведь только что, в инстансе Суся, этой татуировки вроде бы не было.
─ Сяо Цзян, ─ Шао Лань указал на руку Цзян Минжаня. ─ Это что такое?
Цзян Минжань проследил за взглядом Шао Ланя, повернул голову, опустил глаза и посмотрел на свое правое плечо: на месте, куда обычно делают прививки, темнело нечто, похожее на шрам от ожога.
Однако обычные шрамы не имеют чёткой формы, а эта штука выглядела как надпись…
«XLI».
─ Твою мать, это ещё что за хрень?! ─ поразился Цзян Минжань. ─ Я не делал татуировок, откуда эта дрянь?!
Шао Лань внимательно присмотрелся.
Этот шрам выглядел так, будто кто-то раскалил специальное металлическое клеймо и прижёг им кожу, а затем рана зажила.
Подобный процесс явно должен сопровождаться дикой болью, но Цзян Минжань, очевидно, совершенно ничего не чувствовал.
Постой.
Словно догадавшись о чём-то, Шао Лань снял свою белую рубашку с длинным рукавом и стал осматривать свои руки.
На его руках никаких шрамов не было.
Однако не успел Шао Лань озадачиться, как Цзян Минжань выпалил:
─ Брат, у тебя на спине!!
И вправду, на теле Шао Ланя имелся точно такой же шрам, как и у Цзян Минжаня, отличалось лишь место.
У Цзян Минжаня он был на руке, а у Шао Ланя – между шеей и спиной, в районе выступающего седьмого шейного позвонка.
Да и форма различалась. Цзян Минжань присмотрелся и сказал Шао Ланю:
─ Там «VIII».
Шао Лань нахмурился.
На этом этапе он уже понял, что представляют собой эти метки.
Римские цифры. Его цифра – 8, а цифра Цзян Минжаня – 41.
Но что означает этот номер?
Порядковый номер? Словно у каждого ученика в классе есть свой номер в журнале, так и каждый жилец этого здания с момента заселения автоматически получает свой номер?
Но если каждый живёт в своей квартире, то номера дверей уже вполне достаточно, чтобы обозначить человека: например, Шао Лань – это 802, а Цзян Минжань – 803. Зачем нужен дополнительный номер?
А если эти цифры – не порядковый номер, то что же это такое? Раз их выжгли на их телах таким жестоким, совершенно не смываемым способом, эти цифры наверняка крайне важны.
Стук в дверь
Не успел Шао Лань обдумать это дальше, как снаружи донёсся пронзительный вопль.
Шао Лань и Цзян Минжань переглянулись и вместе вышли наружу.
Крик раздавался не на 8-м этаже, а на соседнем 7-м, разносясь по пожарной лестнице.
Мужчина в костюме стоял на коленях у лифта и истошно рыдал:
─ Я нажал не то! Я правда просто перепутал кнопку! Я не хочу участвовать в инстансе! Я не хочу умирать! Отпустите меня! Умоляю вас!
Напротив него стояла женщина из Управляющей компании. На её лице по-прежнему застыла профессиональная улыбка, и она вежливо произнесла:
─ Уважаемый жилец, нажатие кнопки лифта считается выражением желания участвовать в игре, и от этого нельзя отказаться.
─ Я нажал случайно! Я же говорю, я правда просто перепутал кнопку! Не заставляйте меня заходить в лифт! Я больше не хочу играть! Я умру! Умоляю вас! ─ Мужчина в костюме заливался слезами.
Сотрудница Управляющей компании продолжала улыбаться, не двигаясь с места.
Мужчина в костюме сломался – он просто рванул по коридору, пытаясь сбежать!
В мгновение ока миниатюрная женщина из Управляющей компании перегородила ему путь.
─ Вы собираетесь нарушить Правила для жильцов «микрорайона Синьфу»? ─ мягко спросила она.
Мужчина сжал зубы и попытался оттолкнуть её.
─ Я же сказал, что не хочу участвовать в игре! Ты…
Фраза оборвалась на полуслове и тут же перешла в дикий крик.
Левая нога мужчины переломилась с громким хрустом, а затем и правая.
Улыбаясь, женщина из Управляющей компании протянула руки, сломала мужчине обе ноги, а затем, глядя на ползущего по полу человека, снова протянула руки и вывернула ему руки.
Бросив мужчину с переломанными limbs, словно мусор, в открытый лифт, женщина из Управляющей компании с улыбкой поклонилась:
─ Желаю вам приятной игры.
Двери лифта закрылись, и измазанное кровью лицо мужчины исчезло за ними.
Можно было не сомневаться: он абсолютно точно не выживет.
Лифт вёл в невероятно жуткий мир, а он не мог даже встать.
Неудивительно, что женщина из Управляющей компании предупреждала их: перебираясь на другие этажи, нужно ходить по лестнице и не пользоваться лифтом, иначе будут тяжёлые последствия.
Нажатие кнопки лифта считается подачей заявки на участие в игре.
Эта заявка не отменяется и подлежит обязательному исполнению, а если ты не исполняешь её сам, найдётся кто-то вроде этой женщины из Управляющей компании, кто тебе «поможет».
Лица Шао Ланя и Цзян Минжаня слегка побледнели.
Цзян Минжань пробормотал:
─ Эта баба из Управляющей компании… тоже монстр?..
Будучи студентом спортивного вуза, Цзян Минжань всегда был уверен в своей силе, но переломать взрослому мужчине руки и ноги голыми руками – это безусловно превосходило человеческие возможности.
Не говоря уже о том, что выражение лица у неё было такое непринуждённое, будто она играла в куклы Барби, и она явно действовала далеко не в полную силу.
У лифта снова стало тихо. Мужчины постои́т некоторое время у дверей и разошлись по своим комнатам.
Перед тем как войти к себе, Шао Лань подсознательно бросил взгляд на квартиру 801.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.